Elk kind droomt ervan profvoetballer te worden, een droom die voor sommigen werkelijkheid wordt. De populariteit van voetbal in Nederland is enorm, met ongeveer 1,3 miljoen spelers, verdeeld over amateur- en betaald voetbal. Met zo'n 3250 voetbalverenigingen en wekelijks 31.500 wedstrijden is voetbal de meest beoefende sport van het land. Maar hoeveel wedstrijden speelt een profvoetballer nu eigenlijk gemiddeld per jaar, en welke factoren spelen hierbij een rol?
De speelkalender van een profvoetballer
Het aantal wedstrijden dat een profvoetballer per jaar speelt, is afhankelijk van verschillende factoren, waaronder:
- Competitie: Spelen in een competitie met veel wedstrijden, zoals de Premier League, kan het aantal wedstrijden per seizoen aanzienlijk verhogen.
- Bekercompetities: Deelname aan nationale bekercompetities (zoals de KNVB Beker in Nederland) en internationale bekertoernooien (zoals de Champions League of Europa League) zorgt voor extra wedstrijden.
- Internationale wedstrijden: Interlandverplichtingen voor het nationale team dragen bij aan het totale aantal wedstrijden.
- Blessures en schorsingen: Blessures en schorsingen kunnen het aantal gespeelde wedstrijden verminderen.
- Clubprestaties: Hoe verder een club komt in bekercompetities, hoe meer wedstrijden er gespeeld moeten worden.
Over het algemeen kan een profvoetballer in een topcompetitie tussen de 40 en 60 wedstrijden per jaar spelen. Echter, sommige spelers, vooral degenen die actief zijn in meerdere competities en interlands spelen, kunnen zelfs meer dan 70 wedstrijden per jaar spelen.
De fysieke belasting
Het spelen van zoveel wedstrijden brengt een enorme fysieke en mentale belasting met zich mee. Sportarts Suzanne Huurman waarschuwt dat het risico op blessures gevaarlijk toeneemt wanneer een speler meer dan vijftig wedstrijden per seizoen speelt. Meer wedstrijden leiden tot hogere belasting en meer vermoeidheid, waardoor het belangrijk is om een evenwicht te vinden tussen belasting en belastbaarheid.
De roep om een minder volle speelkalender
De roep om een minder volle speelkalender wordt steeds luider, zowel van spelersvakbond FIFPro als van spelers zelf. Er is een groeiende bezorgdheid over de fysieke en mentale gezondheid van spelers, en de impact van een overvolle speelkalender op de kwaliteit van het spel.
Lees ook: Hoeveel calorieën verbrand je met korfbal?
Het geboortemaandeffect
Naast de fysieke belasting is er nog een ander interessant aspect dat de carrière van een profvoetballer kan beïnvloeden: het geboortemaandeffect. Uit onderzoek blijkt dat spelers die in de eerste maanden van het jaar geboren zijn, een grotere kans hebben om door te breken in het profvoetbal. Dit komt doordat de KNVB de peildatum op 1 januari heeft gesteld, waardoor vroeggeboren spelers fysiek en mentaal voordeel hebben ten opzichte van laatgeboren spelers in dezelfde leeftijdscategorie.
Bastiaan Riemersma, hoofd opleidingen van Willem II, merkt op dat bij de jongste elftallen vaak de grootste en sterkste spelers worden geselecteerd, ongeacht hun voetbalinzicht. Dit kan leiden tot een vicieuze cirkel, waarbij vroeggeboren spelers meer kansen krijgen en zich sneller ontwikkelen, terwijl laatgeboren spelers achterblijven.
Ruben Jongkind, directeur opleidingen en samenwerkingen bij FC Volendam, bevestigt dat betaaldvoetbalclubs vaak scouten bij de selectieteams van amateurteams, waardoor een nieuwe selectie van vroeggeborenen ontstaat. Benjamin Sietsma, technisch manager van Be Quick 1887, monitorde meer dan 100.000 jeugdspelers en constateerde dat hoe hoger een team speelt, hoe meer spelers uit de eerste maanden van het jaar hij tegenkomt.
De KNVB is zich bewust van het geboortemaandeffect en probeert alle kinderen gelijkere kansen te bieden door gekwalificeerde trainers en wedstrijdaanbod op gelijk niveau. Paul Brandenburg, hoofd opleidingen van AZ, wijst clubs op de keuze in hun selectie en benadrukt dat het belangrijk is om te weten waarop je selecteert.
Oplossingen voor het geboortemaandeffect
Er zijn verschillende pogingen gedaan om het geboortemaandeffect tegen te gaan. Jan Verbeek, onderzoeker bij de KNVB, voerde een proef uit met elftallen met een gemiddelde leeftijd, waarbij voor elk kind uit januari een speler uit december werd geselecteerd. De resultaten waren veelbelovend, maar door corona kon het seizoen niet worden afgemaakt.
Lees ook: Wat verdient een derde keeper?
Willem II is in 2017 gestopt met scouten om iets te veranderen in de voetballerij. In plaats daarvan werken ze samen met amateurverenigingen in de regio Tilburg om zoveel mogelijk spelers de kans te geven zich te laten zien. AZ heeft ervoor gekozen om geen jongste jeugdteams te hebben en in plaats daarvan een voetbalschool op te richten, waarin ze 150 kinderen een jaar tot twee jaar lang elke week trainen en beïnvloeden.
De financiële kant van het profvoetbal
Naast de fysieke belasting en het geboortemaandeffect is er nog een ander aspect dat de carrière van een profvoetballer beïnvloedt: de financiële kant van het spel. De salarissen en transferbedragen in het voetbal zijn de laatste jaren enorm gestegen, waardoor de druk op spelers om te presteren groter is dan ooit.
Erling Haaland, die naar verluidt de best betaalde voetballer van Europa wordt, zou bij Manchester City elke week 600.000 euro op zijn bankrekening bijgeschreven krijgen. Dergelijke salarissen staan in schril contrast met de verdiensten van andere topsporters, zoals wielrenners, die veel intensievere inspanningen moeten leveren voor hun sport.
Lees ook: Hoeveel vlakken heeft een voetbal?
tags: #hoeveel #wedstrijden #speelt #een #profvoetballer #per