De sportwereld is vaak een toneel van astronomische salarissen, waarbij voetbal en basketbal traditioneel de kroon spanden. Echter, er is een nieuwe speler op het veld die de hiërarchie heeft doorbroken: Shohei Ohtani. Deze Japanse honkballer heeft de aandacht van de wereld getrokken met een contract dat alle records verbreekt.
Een Nieuw Tijdperk: Ohtani's Megacontract bij de LA Dodgers
Shohei Ohtani's overstap naar de Los Angeles Dodgers markeert een nieuw tijdperk in de sportgeschiedenis. Zijn contract van 700 miljoen dollar (ongeveer 650 miljoen euro) is het grootste dat ooit is getekend in de sportwereld. Dit immense bedrag overtreft zelfs de salarissen van supersterren als Lebron James en Lionel Messi.
Van Los Angeles Angels naar LA Dodgers
Ohtani's transfervrije vertrek bij de Los Angeles Angels stelde hem in staat om zijn nieuwe club te kiezen. De LA Dodgers grepen hun kans en presenteerden hem een contract dat hij niet kon weigeren, zonder een transfersom te hoeven betalen. Dit vet contract heeft ertoe geleid dat LA Dodgers geen transfersom hoefde te betalen en hem een vet contract onder zijn neus kon schuiven.
Het Salaris in Perspectief
Om de omvang van Ohtani's salaris te begrijpen, is het nuttig om het in perspectief te plaatsen. Gedurende de komende tien jaar, tot 2034, zal hij elke seconde ongeveer 2,06 euro ontvangen. Dit maakt hem niet alleen de best betaalde honkballer, maar ook de best betaalde sporter ter wereld.
Honkbal Salarissen: Meer dan Alleen Topspelers
Hoewel de salarissen van honkballers vergeleken met voetbalsterren als Messi, Ronaldo en Neymar misschien lager lijken, verdienen ze over het algemeen zeer goed. Een voordeel van honkbal is dat spelers hun carrière relatief lang kunnen voortzetten, waardoor ze langer van deze hoge salarissen kunnen profiteren. De meeste best verdienende spelers zijn al wat ‘ouder', op twee na zijn ze allemaal al dik boven de dertig. Voor topsportbegrippen is dat oud. Dit komt mede door de invoering van een minimumsalaris, waardoor alle spelers een respectabel inkomen hebben, aanzienlijk meer dan de gemiddelde werknemer.
Lees ook: Wie is de beste voetballer?
Sponsordeals en Populariteit
In vergelijking met andere sporten, zoals voetbal en tennis, genereren honkballers doorgaans minder inkomsten uit sponsordeals. Dit kan te wijten zijn aan het feit dat honkbal niet overal ter wereld even populair is, wat resulteert in een kleiner publiek. Wellicht komt dit omdat baseball, of honkbal, niet overal ter wereld zo populair is, en dus minder publiek trekt.
Shohei Ohtani: Een Uniek Talent
Shohei Ohtani onderscheidt zich door zijn uitzonderlijke talenten als zowel pitcher als slagman. In beide disciplines blinkt Ohtani uit, terwijl dat in het honkbal van vandaag de dag vrijwel nooit meer voorkomt. Deze dubbele bedreiging maakt hem een waardevolle speler, zowel aanvallend als verdedigend. Zijn prestaties tijdens de World Baseball Classic, waar Japan de Verenigde Staten versloeg, en zijn unanieme verkiezing tot Most Valuable Player van de American League, onderstrepen zijn waarde. Zo is Ohtani dus zowel aanvallend als verdedigend van grote waarde. Vorig jaar bleek het talent van Ohtani nog maar eens tijdens de World Baseball Classic. Japan versloeg toen de Verenigde Staten in de finale van het officieuze WK tegen alle verwachtingen in. Bovendien werd Ohtani het afgelopen seizoen unaniem verkozen tot Most Valuable Player van de American League.
De Strijd om Ohtani's Handtekening
De aankondiging dat Ohtani open stond voor een vertrek bij de Los Angeles Angels leidde tot een hevige strijd om zijn handtekening. Chicago Cubs, Atlanta Braves, Toronto Blue Jays en zijn eigen Los Angeles Angels vielen een voor een af. Uiteindelijk maakte Ohtani bekend dat hij naar de Los Angeles Dodgers zou gaan. Alle clubs in de Major League wilden hem, maar alleen de rijksten konden hem een aanbod doen.Chicago Cubs, Atlanta Braves, Toronto Blue Jays en zijn eigen Los Angeles Angels vielen een voor een af. Zaterdag maakte Ohtani zelf zijn nieuwe club bekend: Los Angeles Dodgers.
De Dodgers: Een Team vol Sterren
Bij de Dodgers krijgt Ohtani de kans om mee te strijden om de titel. De ploeg, die in het voorgaande seizoen 100 van de 162 wedstrijden won, behoort tot de topfavorieten. De afgelopen elf seizoenen waren de Dodgers elke keer van de partij in de play-offs. Maar liefst drie keer haalden werd zelfs de World Series, ook wel de finale, gehaald. In 2020 werd deze ook gewonnen. Met sterren als Mookie Betts en Freddie Freeman in het team, wordt er al gesproken over het beste trio ooit in de MLB. De Dodgers zijn een van de rijkste teams van het honkbal en kunnen het zich zodoende veroorloven om Ohtani een megacontract aan te bieden. Het verschil tussen de MLB-teams is gigantisch. Zo hadden de Oakland Athletics in 2023 de laagste salarispost van iedereen met 42,5 miljoen dollar. Ohtani gaat in zijn eentje dus bijna twee keer zo veel verdienen als een heel team bij elkaar.
Andere Grootverdieners in de Sportwereld
Hoewel Ohtani's contract ongeëvenaard is, zijn er ook andere sporters die aanzienlijke bedragen verdienen. In Nederland zijn er bijvoorbeeld voetballers als Virgil van Dijk en Frenkie de Jong, die respectievelijk bij Liverpool en Barcelona spelen. Ook honkballers als Kenley Jansen en Xander Bogaerts behoren tot de best betaalde sporters. Max Verstappen, de Formule 1-coureur, spant echter de kroon met een salaris van ongeveer 50 miljoen per seizoen, exclusief bonussen.
Lees ook: Complete Gids BBQ Wedstrijd
Juan Soto's Monstercontract
Recentelijk heeft Juan Soto een contract getekend bij de New York Mets voor 765 miljoen dollar in 15 jaar, wat neerkomt op ongeveer 726 miljoen euro. Dit contract overtreft Ohtani's deal en vestigt Soto als de speler met het grootste contract in de sportgeschiedenis. Om dit in perspectief te zetten, verdient Soto ongeveer 1,53 euro per seconde.
Lees ook: Doelpuntenmakers tussen de palen