Billy Bakker is een bekende naam in de Nederlandse hockeywereld. Hij staat bekend om zijn leiderschap, vaardigheden en toewijding aan de sport. Dit artikel duikt in zijn leven, zowel op als buiten het hockeyveld, en belicht zijn relatie met zijn vrouw en de balans tussen sport, liefde en familie.
Een Carrière Vol met Hoogtepunten
Billy Bakker heeft een indrukwekkende hockeycarrière achter de rug. Hij is een ervaren speler die al vele jaren deel uitmaakt van het Nederlands elftal en de Amsterdamse hockeyclub AH&BC. Bakker staat bekend om zijn inzet, discipline en positieve invloed op het team. Zijn teamgenoot Mirco Pruyser omschrijft hem als iemand die altijd vooropgaat in de strijd en een voorbeeld is voor anderen.
Bakker heeft talloze successen behaald, zowel op clubniveau als internationaal. Hij is meermaals landskampioen geworden met Amsterdam en heeft met het Nederlands elftal deelgenomen aan verschillende grote toernooien, waaronder de Olympische Spelen, Wereldkampioenschappen en Europese Kampioenschappen.
De Pro League en Olympische Ambities
De introductie van de Pro League, een nieuwe landencompetitie in het hockey, bracht nieuwe uitdagingen en kansen met zich mee. Bakker zag het als een mogelijkheid om het hockey te stimuleren en een breder publiek te bereiken. Hoewel de Pro League een drukke agenda met zich meebracht, met veel reizen en wedstrijden, was Bakker bereid zich aan te passen. Hij zag de wedstrijden tegen toplanden als een extra motivatie en een kans om zich te meten met de besten.
Een belangrijk aspect van de Pro League was dat de beste vier landen zich konden kwalificeren voor een playoff-wedstrijd voor de Olympische Spelen van Tokio. Dit maakte de competitie extra belangrijk voor Bakker en het Nederlands elftal.
Lees ook: Een blik op Glenn Bakker's carrière
Liefde en Familie: Claire Corthaus
Naast zijn hockeycarrière is Billy Bakker ook een familieman. Hij heeft een relatie met Claire Corthaus, met wie hij twee kinderen heeft: zoon James en een tweede kind op komst. De komst van hun eerste kind in 2019 was een bijzondere gebeurtenis in hun leven. Bakker beschreef het als iets wat je maar één keer in je leven meemaakt en dat het belangrijk was dat Claire er goed in zat.
Bakker en Corthaus hebben openlijk gesproken over de uitdagingen van het combineren van een topsportcarrière met een gezinsleven. Bakker was vaak van huis vanwege trainingen en wedstrijden, wat soms pittig was voor Corthaus. Vooral in de periode voor corona, met al die Pro League-wedstrijden, was het lastig. Tijdens het EK in Amstelveen zat Bakker in een bubbel met zijn team, waardoor hij zelfs de derde verjaardag van zijn zoon James moest missen.
Balans en Toekomst
Ondanks de uitdagingen hebben Bakker en Corthaus een goede balans gevonden tussen sport, liefde en familie. Bakker heeft besloten om na de Spelen van Tokio te stoppen bij het Nederlands elftal om meer tijd met zijn gezin door te brengen. Hij is toe aan andere dingen in het leven.
Corthaus steunt zijn beslissing en is blij dat hij nu meer tijd voor haar en de kinderen heeft. Ze voorspelt dat Bakker voorlopig nog wel fit blijft en dat hij nieuwe uitdagingen zal vinden. Hij heeft al een golftoernooi gepland en heeft meegetraind bij een vriendenteam.
Vriendschap en Ondernemerschap
Naast zijn relatie met Corthaus heeft Bakker ook een sterke band met zijn teamgenoot Mirco Pruyser. De twee zijn al jarenlang vrienden en collega's. Samen runnen ze byBP Sportmarketingbureau en BP College, een spitsenschool voor jeugdhockeyers.
Lees ook: Overzicht van alle transfers
Pruyser beschrijft Bakker als een onafscheidelijke vriend en iemand die altijd zichzelf is gebleven. Hij mist de connectie met Bakker op het hockeyveld, maar is blij dat ze elkaar daarbuiten nog veel zullen zien.
Terugblik op AH&BC
De Amsterdamsche Hockey & Bandy Club (AH&BC) heeft in de loop der jaren vele markante persoonlijkheden gekend die een belangrijke rol hebben gespeeld in de clubgeschiedenis. Naast de successen van spelers als Billy Bakker, is de club ook gevormd door de inzet van vrijwilligers, bestuurders en supporters.
Verlies van Clubiconen
In de recente jaren heeft AH&BC afscheid moeten nemen van een aantal dierbare leden die een grote bijdrage hebben geleverd aan de club. Lodewijk Beijst, Cees Crul, Robert van Berge Henegouwen, Lies Banz-Thooft en Michel Mutsaerts waren stuk voor stuk mensen die zich met hart en ziel hebben ingezet voor AH&BC.
Vrijwilligers en Engelen van Amsterdam
Lies Banz-Thooft was een van de "Engelen van Amsterdam", een groep dames die in de jaren '90 zorgden voor het reilen en zeilen van de club. Ze sorteerden gevonden voorwerpen, vernieuwden het vet van de frituur en verzorgden de catering van feestavonden en toernooien. Banz-Thooft was een trouwe fan van de topteams en had een warme belangstelling voor het team voor LG-hockeyers.
Bestuurders en Sponsoren
Michel Mutsaerts was een vrolijk en kleurrijk lid van de vereniging die makkelijk contact legde met iedereen. Hij was een serieus bestuurder en een trouwe supporter van de topteams. Mutsaerts was betrokken bij het project "Amsterdam 2000" en haalde als lid van de sponsorcommissie menig sponsor binnen, waaronder bierbrouwer Interbrew.
Lees ook: Waterpolo carriere van Martijn Bakker in cijfers
Leden van Verdienste
AH&BC heeft door de jaren heen vele leden van verdienste gekend die zich op verschillende manieren hebben ingezet voor de club. Mr. M.M. (Mapje) Hamming, Ans (Kools)-de Boer, Hemmo Pieck en Aldert van der Wal waren allemaal mensen die een belangrijke rol hebben gespeeld in de clubgeschiedenis.
Betrokkenheid en Toewijding
Hemmo Pieck was als voorzitter betrokken bij de bouw van het huidige clubhuis en de oprichting van Tennisclub Amsterdam. Aldert van der Wal was manager van Heren 1 en organiseerde het Cup Winners Cup Toernooi. A.J. van Kempen was scheidsrechter-commissaris en zette zich in voor de jeugd.