Walking Football, een aangepaste versie van het traditionele voetbal, wint snel aan populariteit, vooral onder 55-plussers. Het is een sport waarbij de nadruk ligt op wandelen in plaats van rennen, waardoor het toegankelijk is voor mensen van alle fitnessniveaus. Toernooien, zoals die in het Olympisch Stadion in Amsterdam, bieden een platform voor deze groeiende gemeenschap om samen te komen, te concurreren en te genieten van de sociale aspecten van de sport.
De Opkomst van Walking Football
Het idee van Walking Football is overgewaaid uit Engeland, waar het in 2011 voor het eerst werd gespeeld door de Chesterfield FC Community Trust. In Nederland kreeg het initiatief in 2013 voet aan de grond, mede dankzij de stichting Meer dan Voetbal (MdV) en het Nationaal Ouderenfonds (NOF). De officiële start vond plaats bij ADO Den Haag, waar oud-voetballer Lex Schoenmaker de eerste aftrap verrichtte.
Stichting Excelsior4All had al activiteiten voor uiteenlopende doelgroepen en sinds begin maart is daar de groep 55-plussers bij gekomen. Andrean Loizides van Excelsior4All kreeg de vraag voorgelegd: ,,Waarom doen jullie eigenlijk niet iets met Walking Football?". Omdat die vraag kwam uit de gebieden waarin zij werkzaam zijn, vonden ze het leuk om daarmee aan de slag te gaan. Ze zijn met een aantal mensen aan tafel gaan zitten en daaruit is een pilot ontstaan die sinds 11 maart draait.
Wat is Walking Football?
Walking Football is een variant op het traditionele voetbal, aangepast om blessures te minimaliseren en de sport toegankelijk te maken voor een breder publiek, met name senioren. De belangrijkste regels zijn:
- Er mag niet gerend worden: Dit is de meest fundamentele regel. Spelers moeten altijd wandelen.
- Geen slidings: Slidings zijn ten strengste verboden.
- Beperkt lichamelijk contact: Fysiek contact is tot een minimum beperkt.
- Hoogte van de bal: De bal mag niet boven heuphoogte komen.
Walking Football wordt doorgaans gespeeld op een kleiner veld, met kleinere doelen en zonder keepers. Teams bestaan meestal uit zes spelers.
Lees ook: Spelregels Walking Football uitgelegd
Toernooien in het Olympisch Stadion
Het Olympisch Stadion in Amsterdam is een iconische locatie die regelmatig het toneel is van Walking Football-toernooien. Deze evenementen trekken teams uit het hele land en bieden een unieke ervaring voor de deelnemers.
EREDIVISIE OLDSTARS EVENT 2019
Op vrijdag 4 oktober 2019 vond in het Olympisch Stadion in Amsterdam het EREDIVISIE OLDSTARS EVENT 2019 plaats, een Walking Football-toernooi waarin de eredivisieclubs een Oldstars-team afvaardigden. Het evenement laat zien hoe leuk Walking Football is: hoe het mensen in beweging brengt en nieuwe contacten bevordert. Het Eredivisie OldStars event staat garant voor veel sportiviteit en gezelligheid! Het toernooi vindt net als voorgaande jaren plaats op Nationale Ouderendag, een dag waarop extra aandacht wordt gegeven aan de 60-plussers in ons land en er mooie wensen worden vervuld.
Nationale Ouderendag en 60 Jaar Eredivisie
Een van de meest memorabele toernooien was ter gelegenheid van Nationale Ouderendag en het 60-jarig jubileum van de Eredivisie. Meer dan 400 sportieve 60-plussers vertegenwoordigden de kleuren van hun Eredivisieclub in het Olympisch Stadion. Ook voetballegendes en iconen uit zestig jaar Eredivisie waren bij het toernooi aanwezig.
Deelnemende Teams en Ervaringen
Teams van diverse Eredivisieclubs, zoals N.E.C., Feyenoord, Willem II, Ajax, Groningen en Sparta, namen deel aan het toernooi. De N.E.C. OldStars vertrokken bijvoorbeeld al om 8.00 uur in de officiële spelersbus naar Amsterdam.
Ton Wickel, oud-speler van Excelsior Rotterdam, Ajax, FC Utrecht en ADO Den Haag, deed mee aan een toernooitje Walking Football in het Olympisch Stadion in Amsterdam ter gelegenheid van 60 jaar betaald voetbal. Daar namen allemaal teams van eredivisieclubs het tegen elkaar op, ook Excelsior. Ook Piet de Kramer was bij dat toernooi in 2016 aanwezig. ,,Dat ging uit van de KNVB en was hartstikke leuk om te doen. Wij kwamen daar met een team met mannen die dit nog nooit hadden gedaan. We speelden de eerste wedstrijd tegen FC Utrecht en voor wij doorhadden hoe het werkte, stonden we al met 3-0 achter, haha. Daarna wisten we hoe het werkte en hebben we de rest van onze wedstrijdjes gewonnen. Het is echt wel een ander spelletje dan gewoon voetbal.
Lees ook: Walking Football Toernooi Almelo: De hoogtepunten
De Voordelen van Walking Football
Walking Football biedt tal van voordelen, zowel fysiek als sociaal:
- Fysieke gezondheid: Het helpt ouderen actief te blijven, hun spieren soepel te houden en hun conditie te verbeteren.
- Sociale interactie: Het biedt een mogelijkheid om nieuwe mensen te ontmoeten, vriendschappen te sluiten en deel uit te maken van een gemeenschap.
- Mentale gezondheid: Het kan helpen stress te verminderen, het humeur te verbeteren en eenzaamheid tegen te gaan.
Ton Wickel: ,,Normaal speel ik alleen nog wel eens een spelletje biljart, maar het is hartstikke goed voor je om nog regelmatig te bewegen’’, vindt Wickel. ,,Dat gaat niet meer zo intensief als vroeger en dit spelletje is dan een ideale manier om toch bezig te zijn.’’ Ook Piet de Kramer benadrukt dat vooral het bezig zijn belangrijk is: ,,Daarom past dit ook zo goed bij Excelsior. Je bent lekker met elkaar aan het sporten en kan na afloop gezellig een kopje koffie drinken of een kaartje leggen. Ik hoop dat de groep deelnemers de komende tijd gaat groeien, denk dat we het vooral van mond op mond reclame moeten hebben.
OldStars: Een Landelijk Initiatief
OldStars - Walking Football is een sociaal maatschappelijk project gestart door de Eredivisie in samenwerking met het Nationaal Ouderenfonds om 60-plussers vaker in beweging te brengen. Sinds de officiële lancering in 2014 is dit uitgegroeid tot een succesvol maatschappelijk voetbalproject. Zo hebben bijna alle Eredivisieclubs inmiddels een OldStars team en zijn er tientallen amateurverenigingen die OldStars - Walking Football aanbieden.
Het doel van OldStars is om 60-plussers zowel fysiek als sociaal in beweging te brengen. Door samen te voetballen komen de ouderen met elkaar in contact en blijven ze fitter. Voetbal wordt zo als middel ingezet om issues waar deze doelgroep mee kampt (zoals gezondheidsproblemen, geen actieve maatschappelijke rol, weinig sociale contacten, etc.) bespreekbaar te maken en aan te pakken. Deelnemers van OldStars voetballen volgens het Walking Football principe, waarbij er niet wordt gerend om de kans op blessures te verminderen.
Geschiedenis van OldStars
In 2004 werd de stichting Meer dan Voetbal (MdV) opgericht, een stichting die de sociaal maatschappelijke projecten van de betaald voetbalorganisaties van de Eredivisie CV en de Eerste Divisie coördineerde en stimuleerde. In 2005 ontwikkelde de stichting - samen met de KNVB - het concept Een Leven lang voetbal, waarbij men voor alle leeftijdsgroepen en doelgroepen voetbal wilde promoten. Vanuit het Nationaal Ouderenfonds (NOF) was er behoefte om een interventie te ontwikkelen gericht op oudere mannen waarbij sport en bewegen centraal stond en hun gezondheid indirect kon worden beïnvloed.
Lees ook: Korfbal voor 55-plussers
Kernwaarden en ASM
Uitgangspunt van OldStars walking football was om via bewegen te werken aan het sociaal netwerk, zelfregie en meedoen. Die opvatting werd vertaald in de kernwaarden, die een prominente plaats in het project kregen, namelijk verantwoord bewegen, meedoen, zelfregie en ontmoeten. Als basis voor de aangepaste spelvormen van OldStars is gekozen voor het Athletic Skills Model (ASM) van initiator Rene Wormhoudt. Vanuit het ASM worden gerichte spel- en beweegvormen gebruikt om fitter, gezonder en beter in beweging te worden. Daarbij staat vooral een combinatie met sociale activatie, cognitieve uitdaging en plezier voor ogen.
Groei en Uitbreiding
Door de regio-aanpak van het Ouderenfonds groeide het OldStars walking football snel. Het project ontwikkelde zich steeds verder: er kwam een cursusaanbod voor begeleiders, trainers en spelbegeleiders (scheidsrechters), er kwamen begeleidingstrajecten voor clubs om verdere groei te realiseren. En met o.a. een afvaardiging uit de doelgroep werd een Landelijke Spelersraad aangesteld. Om de naamsbekendheid OldStars walking football te vergroten en ook om meer maatschappelijke acceptatie te creëren voor OldStars walking football werd in 2018 een campagne gestart: “We gaan toch naar het WK”.
Eind 2018 waren er maar liefst 325 verenigingen die OldStars walking football aanboden. De naamsbekendheid steeg en OldStars walking football verloor haar stoffig imago. T/m maart 2019 was het Ouderenfonds verantwoordelijk voor OldStars walking football. Vanaf 1 april 2019 nam de KNVB de verantwoordelijkheid over het Walking Football over van het Ouderenfonds,. Begin 2019 startte de volgende fase van het OldStars project, fase 3. Het Ouderenfonds werkte het OldStars-concept verder uit naar andere sporttakken onder de noemer van OldStars Sport.
OldStars Sport
Het Ouderenfonds werkte hierbij samen met diverse landelijke sportbonden. Sporttakken die aanhaakten zijn o.a OldStars tennis, OldStars tafeltennis, OldStars walking basketball, OldStars walking korfball, OldStars walking handball, OldStars walking hockey, OldStars walking rugby en OldStars volleyball.
De Derde Helft
Een belangrijk onderdeel van OldStars is de zogenaamde "derde helft". Dit is de tijd na de training of wedstrijd, waarin de deelnemers samenkomen voor een kop koffie, thee of een ander drankje. Dit is een essentieel onderdeel van het programma, omdat het de sociale interactie en het gemeenschapsgevoel bevordert.
Walking Football Wereldwijd
Walking Football is niet alleen populair in Nederland en Engeland. Het wordt over de hele wereld gespeeld, met teams en toernooien in landen als Zuid-Afrika, Canada en Schotland. In 2018 deed Nederland voor het eerst mee aan het WK Walking Football in Bristol, Engeland.
Hoe Deelnemen?
Voor wie interesse heeft om deel te nemen aan Walking Football, zijn er verschillende mogelijkheden:
- Lokale verenigingen: Veel amateurvoetbalverenigingen bieden Walking Football aan.
- OldStars-teams: Bijna alle Eredivisieclubs hebben een OldStars-team.
- Open trainingen: Sommige organisaties bieden open trainingen aan waar iedereen welkom is.
Tijdens de selectiedag werden Peter Stolk, Sjaak de Wit, voormalig zaalvoetbalinternational André van der Ley, Egbert Worp en Wout Jonker uitgekozen voor Oranje. De OldStars zijn altijd op zoek naar nieuwe leden.