Het Kaapverdisch voetbalelftal, bijgenaamd de "Tubarões Azuis" (blauwe haaien) of "Creoles", heeft de afgelopen decennia een opmerkelijke transformatie doorgemaakt. Van een onbekend team zijn ze uitgegroeid tot een respectabele kracht in het Afrikaanse voetbal. Dit artikel belicht de geschiedenis, prestaties en kenmerken van dit team.
Geschiedenis en oprichting
Kaapverdië werd in 1975 onafhankelijk van Portugal. In 1982 werd de nationale voetbalbond, de Federação Caboverdiana de Futebol (FCF), opgericht. De voetbalbond trad in 1986 toe tot de FIFA. De eerste internationale voetbalwedstrijd van Kaapverdië vond plaats in 1979, waarbij buurland Guinee-Bissau met 3-0 werd verslagen.
De kleuren en het tenue
Het Kaapverdië thuisshirt is overwegend blauw, in stijl van de kleuren van de nationale vlag. Sinds de eerste interland in de jaren '80 is het voetbalshirt van ‘’ Tubarões Azuis’’ (de blauwe haaien) al overwegend blauw. Vaak bevat het thuistenue ook de andere kleuren van de nationale vlag: rood en wit. Het uitshirt is vaak ook rood of wit. Tot 2000 verzorgde de nationale voetbalbond de tenues van het nationale elftal en in dit jaar werd het lokale sportmerk Saillev de kledingsponsor. Daarna volgden merken als Tepa, Errea, KS Sport, Adidas, Lacatoni en Tempo. Het Kaapverdië voetbalshirt is te bestellen via voetbalshirts.com. In deze tenues speelt het Kaapverdische voetbalelftal de kwalificatie- en oefenwedstrijden ter voorbereiding op het WK voetbal en de Afrika Cup, alsook de interlands tijdens deze toernooien.
Voetbalcultuur in Kaapverdië
Voetbal is immens populair op de Kaapverdische eilanden. Overal zijn voetbalveldjes te vinden, van stranden tot drooggevallen rivieren en vlakke delen van bergen. Ondanks dat het land slechts een half miljoen inwoners telt en het de 30ste kleinste land van de wereld is, behoort Kaapverdië tot de beste voetballanden van Afrika.
De weg naar de top
Tot het jaar 2000 stond het Kaapverdiaanse nationale team rond plek 180 op de FIFA-wereldranglijst. Het team had zich nog nooit geplaatst voor het Afrikaans kampioenschap voetbal (Afrika Cup). Als oud kolonie van Portugal was de passie voor voetbal er al. Faciliteiten en speciale programma's ontbraken nog. Met de ondersteuning van de FIFA werden onder andere de eerste grasvelden op de Kaapverdische eilanden aangelegd en er werden projecten gestart om de jeugd meer te laten voetballen. Sindsdien maakt voetbal een nog belangrijker onderdeel uit van de Kaapverdiaanse sportcultuur.
Lees ook: Zaalvoetbalvereniging lidmaatschap
Ook goede voetbalspelers met Kaapverdiaanse roots die in een ander land wonen, kiezen tegenwoordig vaker voor het nationale voetbalteam van Kaapverdië. Voorheen kozen veel spelers voor het land waar ze wonen, aangezien het niveau een stuk hoger lag. Denk aan een topspeler als Nani (Luís Carlos Almeida da Cunha) die voor de Engelse club Manchester United heeft gespeeld en uitkwam voor Portugal. Of aan de Zweedse speler Henrik Larsson die voor de voetbalclubs Feyenoord en Celtic uitkwam. De sterke ontwikkeling van de kwaliteit van het Kaapverdiaans voetbal over de laatste 15-20 jaar heeft gezorgd voor mooie resultaten. De deelnames van Kaapverdië aan het Afrikaans kampioenschap voetbal zijn een historisch hoogtepunt voor de eilandengroep.
Huidige stand van zaken
Momenteel staat Kaapverdië aan kop in Groep D van de WK-kwalificatie, met een punt meer dan Kameroen. In een recente wedstrijd versloeg Kaapverdië Angola, mede dankzij twee doelpunten van Livramento, die ook voor MVV Maastricht heeft gespeeld en nu actief is voor Hellas Verona. Andere bekende namen in het team zijn Jamiro Monteiro (PEC Zwolle) en Deroy Duarte (ex-Sparta). Kameroen was vorig jaar zomer in de onderlinge confrontatie met 4-1 te sterk voor Kaapverdië, maar de ploeg van de Belgische bondscoach Marc Brys speelde zijn drie uitwedstrijden tegen Libië, Eswatini en Angola allemaal gelijk.
Prestaties
Het Kaapverdiaanse voetbalteam heeft de bijnaam ‘Blue Sharks’ of ‘Creoles’. Het team van Kaapverdië is herrezen van de vergetelheid tot het punt waarop ze landen als Kameroen, Zuid-Afrika en zelfs Portugal hebben verslagen. Sinds de laatste 10 jaar staat het Kaapverdiaanse voetbalteam in de top-100 van de FIFA-wereldranglijst. De hoogste notering is plek 27 geweest.
Wereldkampioenschap
- Geen deelnames aan het WK. In 2013 plaatste Kaapverdië zich voor de play-off van de Afrikaanse zone.
Lees ook: Een diepgaande blik op de prestaties van het Moldavisch voetbalelftal door de jaren heen.
Lees ook: KNVB e-mail bekijken: Hoe doe je dat?
tags: #kaapverdisch #voetbalelftal #informatie