Introductie
Maarten van der Weijden, een naam die synoniem staat voor doorzettingsvermogen en de strijd tegen kanker. In 2018 ondernam hij een heroïsche poging om de Elfstedentocht zwemmend af te leggen, een uitdaging die hij helaas moest staken. Maar opgeven staat niet in zijn woordenboek. In 2019 waagde hij een nieuwe poging, met als doel alle elf steden zwemmend te bereiken en zo geld in te zamelen voor kankeronderzoek. Zijn acties inspireren velen en zetten aan tot donaties en steun. Dit artikel belicht de inspanningen van Maarten van der Weijden, de impact van zijn acties en de vele mensen die zich inzetten voor dit goede doel.
De Zwemtocht van Maarten van der Weijden
In 2018 begon Maarten van der Weijden aan een ongelooflijke uitdaging: het zwemmend afleggen van de Elfstedentocht. Ondanks intensieve voorbereidingen moest hij de tocht vroegtijdig afbreken. Het was een teleurstelling, maar het benadrukte ook dat niet alles in het leven maakbaar is, net zoals bij kanker. Het ingezamelde geld ging naar kankeronderzoek, wat de vergelijking met de ziekte zelf nog sterker maakte: je hebt niet altijd alles in de hand.
De zwemtocht van Maarten is meer dan alleen een sportieve prestatie. Het is een symbool van hoop en doorzettingsvermogen in de strijd tegen kanker. Zijn vastberadenheid om ondanks tegenslagen door te gaan, inspireert velen om ook in hun eigen leven te vechten en niet op te geven.
Een nieuwe poging in 2019
Maarten liet zich niet ontmoedigen door de mislukte poging in 2018. In 2019 stond hij opnieuw aan de start, vastbesloten om de Elfstedentocht wel succesvol af te ronden. Ditmaal was het water schoner en mochten mensen met Maarten meezwemmen, wat de tocht nog specialer maakte.
De Impact van de Actie
De actie van Maarten van der Weijden heeft een enorme impact. Niet alleen haalt hij een aanzienlijk bedrag op voor kankeronderzoek, maar hij brengt ook de problematiek van kanker onder de aandacht bij een breed publiek. Zijn actie is een krachtig signaal van solidariteit en medeleven met mensen die door kanker getroffen zijn.
Lees ook: Teams en talenten in het Nederlandse waterpolo
Donaties en steun vanuit de gemeenschap
Velen steunen Maarten en zijn missie. Donaties stromen binnen en mensen moedigen hem aan langs de route. Boeren zorgden 's nachts voor goede belichting en vele mensen zwommen mee om Maarten te steunen. Deze collectieve inspanning laat zien hoe groot de betrokkenheid is bij de strijd tegen kanker.
Deelnemers en hun persoonlijke verhalen
Op de website van de Maarten van der Weijden Foundation zijn naast de projecten die Maarten steunt ook projecten te vinden die mensen zelf hebben aangemaakt onder het kopje "Deelnemers". Deze deelnemers hebben vaak een persoonlijke band met kanker en zetten zich op verschillende manieren in om geld in te zamelen voor onderzoek.
Enkele voorbeelden van deelnemers en hun verhalen:
- Puck, die de diagnose Acute Meyloïde Leukemie kreeg en dankzij eerder onderzoek goed behandeld kan worden.
- Mika, wiens leven op zijn kop werd gezet door een hersenstamtumor, maar dankzij onderzoek nog steeds bij zijn familie is.
- Geert, die op 22-jarige leeftijd acute leukemie kreeg.
- Mensen die hun ouders, schoonmoeders, vaders, zonen en vrienden aan kanker hebben verloren.
- Kester, die in de zomer van 2018 overleed aan een zeldzame en agressieve vorm van kinderkanker.
- Akkelies, die zwemt voor kankeronderzoek, geïnspireerd door haar oma die ondanks haar ziekte vol power en positieve energie in het leven staat.
- Tess van de Steeg, een wedstrijdzwemster wiens vader genas van lymfklierkanker en die nu geld inzamelt zodat andere mensen met kanker ook die kans kunnen hebben.
- Een huisarts die helaas regelmatig slecht nieuws gesprekken moet voeren met patiënten bij wie kanker is geconstateerd.
Deze verhalen laten zien hoe divers de impact van kanker is en hoe belangrijk het is om onderzoek te steunen.
De rol van de Maarten van der Weijden Foundation
De Maarten van der Weijden Foundation zet zich in voor alle vormen van kankeronderzoek. De stichting financiert projecten die bijdragen aan betere behandelingen en een hogere kwaliteit van leven voor mensen met kanker. Maarten van der Weijden gebruikt zijn bekendheid en sportieve prestaties om aandacht te vragen voor de stichting en haar doelstellingen.
Lees ook: Ajax's historie en Leen de Jong
Sporttechnisch beleidsplan en betrokkenheid van de gemeenschap
Binnen zwemverenigingen wordt er gewerkt met een sporttechnisch beleidsplan. Daarnaast is de zwemsport niet mogelijk zonder de mensen eromheen, zoals trainers, vrijwilligers en officials. De zwemcommissie is verantwoordelijk voor de gehele zwemafdeling, van minioren tot trimmers. De wedstrijdcommissie regelt alles rondom de organisatie van thuiswedstrijden en doet ook de inschrijvingen voor alle (uit)wedstrijden.
Lees ook: Waterpolo voor studenten in Maastricht