De poule-indeling voor grote voetbaltoernooien, zoals het WK en EK, is altijd een moment van spanning en speculatie. Welke landen treffen elkaar? Welke poule is het zwaarst? En hoe groot zijn de kansen van de OranjeLeeuwinnen? Dit artikel duikt in de wereld van de poule-indelingen, met speciale aandacht voor het EK Vrouwenvoetbal 2025 en de aanloop naar het WK Vrouwen in 2023 en de toekomstige ontwikkelingen richting het WK 2026.
De OranjeLeeuwinnen: Ambities en Uitdagingen
De OranjeLeeuwinnen hebben de afgelopen jaren een sterke opmars gemaakt in het internationale vrouwenvoetbal. Zo zijn ze op de FIFA Women's World Ranking gestegen naar de zevende plaats. Nederland was in 2017 gastland van het Europees kampioenschap voetbal voor vrouwen, waar ze de titel veroverden. Het was de derde EK-deelname voor Oranje. In de groepsfase nam het team het op tegen Noorwegen, Denemarken en België. Na drie zeges plaatste Oranje zich voor de kwartfinale, waarin Zweden met 2-0 werd verslagen. In de halve finale werd Engeland overtuigend aan de kant gezet (3-0), waarna in de eindstrijd opnieuw Denemarken de tegenstander was.
Voor het EK Vrouwenvoetbal 2025 in Zwitserland, dat de veertiende editie van het Europees kampioenschap wordt en de derde met zestien deelnemende landen, wacht de ploeg echter een zware opgave. De OranjeLeeuwinnen zijn ingedeeld in een loodzware poule, ook wel de "poule des doods" genoemd, met Engeland, Frankrijk en Wales. Bondscoach Jonker liet er geen misverstand over bestaan: "Dit is zonder twijfel de zwaarste poule. In groep A zit geen enkel topland, terwijl wij er drie hebben in onze poule." Ondanks de zware loting blijft Jonker strijdbaar: "We weten dat we van iedereen kunnen winnen. Het wordt een uitdaging, maar dat is juist wat het EK zo speciaal maakt."
Met Wales als eerste horde staan de Oranje Leeuwinnen meteen voor een cruciaal examen in de zogeheten Poule des Doods. Op de FIFA-ranglijst prijken de Leeuwinnen op plek 10, nipt boven Frankrijk (11) maar een stevige sprong achter de als vierde geplaatste Lionesses. De cijfers onderstrepen het krachtsverschil, toch klinken er voorzichtig optimistische geluiden over plaatsing voor de kwartfinales tijdens het EK Vrouwenvoetbal 2025 - en wie weet meer.
Het EK Vrouwenvoetbal 2025 in Zwitserland
Het EK Vrouwenvoetbal 2025 wordt gehouden in Zwitserland. De landen strijden tussen 2 en 27 juli om de Europese titel. Volgens de UEFA wordt een recordaantal toeschouwers verwacht, waarmee het toernooi mogelijk de grootste editie tot nu toe wordt.
Lees ook: Can the Dutch Women's Hockey Team Secure Another European Title?
Groepsindeling:
- Groep A: Zwitserland, IJsland, Noorwegen, Finland
- Groep B: Spanje, Italië, België, Portugal
- Groep C: Duitsland, Denemarken, Zweden, Polen
- Groep D: Frankrijk, Engeland, Nederland, Wales
De EK-wedstrijden worden gespeeld in acht verschillende stadions. Er zijn meer dan 720.000 tickets beschikbaar voor het toernooi. Nederland start het toernooi op zaterdag 5 juli om 18:00 uur in Luzern tegen Wales. Engeland, het team van oud-bondscoach Sarina Wiegman, is op woensdag 9 juli om 18:00 uur de tegenstander in Zürich. Nederland speelt haar wedstrijden zaterdag 5 juli, woensdag 9 juli en zondag 13 juli.
Programma Oranje:
- Woensdag 9 juli, 18.00 uur: Engeland - Nederland (Stadion Letzigrund, Zürich)
- Zondag 13 juli, 21.00 uur: Nederland - Frankrijk
Na de groepsfase begint op 16 juli de knock-outfase van het EK Vrouwenvoetbal 2025, met kwartfinales in Genève, Zürich, Bern en Basel. De halve finales vinden plaats op 22 en 23 juli, waarna op zondag 27 juli om 18.00 uur de finale van het EK Vrouwenvoetbal 2025 wordt gespeeld in het St. Jakob-Park in Basel.
Na de groepsfase is het tijd voor de knock-outfase van het EK Vrouwen in Zwitserland.
Knock-outfase (2017 als voorbeeld):
- Kwartfinales:
- 16 juli - 21:00 uur: Noorwegen - Italië 1-2
- 17 juli - 21:00 uur: Zweden - Engeland 2-2 (2-3 na strafschoppen)
- 18 juli - 21:00 uur: Spanje - Zwitserland 2-0
- 19 juli - 21:00 uur: Frankrijk - Duitsland 1-1 (5-6 strafschoppen)
- Halve finales:
- 22 juli - 21:00 uur: Engeland - Italië 2-1 (na verlenging)
- 23 juli - 21:00 uur: Duitsland - Spanje 0-1 (na verlenging)
- Finale:
- 27 juli - 18:00 uur: Engeland - Spanje
De openingswedstrijd is op woensdag 2 juli, de finale op zondag 27 juli. Het is de 14e keer dat er om de Europese titel wordt gestreden. Op de eindronde dingen 16 landen mee naar de hoofdprijs.
Alle wedstrijden van Nederland EK Vrouwenvoetbal zijn live te zien op NPO 1 en via de livestreams van de NOS.
Lees ook: Hockey Jeugd Zuid-Holland: Poule Indelingen
Sarina Wiegman: Van Oranje naar Engeland
Een opvallend detail is de aanwezigheid van Sarina Wiegman als bondscoach van Engeland. Wiegman leidde in 2017 de OranjeLeeuwinnen naar de Europese titel en is tegenwoordig verantwoordelijk voor de successen van Engeland. "Het is alsof de duivel ermee speelt," grapte Wiegman over het opnieuw treffen van haar oude team. "Ik hoop altijd dat het goed gaat met Nederland, maar als we tegen elkaar spelen, wil ik natuurlijk winnen," voegde Wiegman eraan toe. De Nederlandse Sarina Wiegman is momenteel de bondscoach van Engeland. Wiegman geniet grote bekendheid in Engeland, nadat het de ploeg naar de Europese titel leidde in eigen land.
WK Vrouwenvoetbal 2023: Kwalificatie en Uitbreiding
Het wereldkampioenschap voor vrouwen komt er weer aan in 2023. Voor de negende keer zullen de beste vrouwelijke elftallen het tegen elkaar opnemen. Echter is er dit jaar iets verandert: er doen namelijk meer teams mee. Waar in 2019 nog maar 24 landen mee mochten doen, is er in 2023 plek voor 32 landen. Australië en Nieuw-Zeeland organiseren samen het toernooi. Al met al gaat het gegarandeerd een spannend toernooi worden vol verrassende resultaten.
Op dit moment bevindt het toernooi zich in de kwalificatiefase. Hier strijden per poule 5 landen om een plek naar het wereldkampioenschap vrouwenvoetbal in 2023.
Voorbeelden van poule-indelingen en standen tijdens de kwalificatie:
- Groep A: Zweden staat aan top met 18 punten uit 6 wedstrijden. Ierland en Finland strijden om de tweede plaats. De Faeröer eilanden staan onderaan de lijst.
- Groep C: De Oranje leeuwinnen staan bovenaan met 14 punten uit 6 wedstrijden, gevolgd door IJsland.
- Groep D: Engeland, Oostenrijk en Noord-Ierland bezetten de bovenste drie plekken.
- Groep E: Een ongeslagen Denemarken bezit de eerste plaats. Rusland is geschorst.
- Groep G: Zwitserland staat bovenaan, gevolgd door Italië.
- Groep H: Duitsland voert de poule aan met een indrukwekkend doelsaldo.
In september 2022 werden er nog meer kwalificatiewedstrijden gespeeld, dus pas dan kon met zekerheid benoemd worden welke landen zich gaan plaatsen voor het WK van 2023 in Australië en Nieuw-Zeeland.
WK 2026: Nieuwe Formule met 48 Deelnemers
De gehele opzet van het WK 2026 voetbal is anders dan voorgaande edities. Het grootste verschil is het aantal deelnemers. Aan het WK 2026 doen dit keer maar liefst 48 landen mee aan het WK voetbal. Tijdens de vorige 7 WK’s lag het aantal deelnemers op 32, dus dit keer doen er 12 landen meer mee aan het WK voetbal. Dit heeft ook invloed op de indeling van de poules van het WK 2026. Er worden 12 poules gevormd met daarin vier landen, waarvan de nummers 1 en 2 doorgaan naar de knockout-fase van het WK 2026, aangevuld met de 8 beste nummers drie.
Lees ook: Overzicht Uitslagen Waterakkers Zaalvoetbal
Alle 12 groepen van het WK 2026 voetbal. Als alle groepen bekend zijn, kan een afbeelding van de volledige poule-indeling van alle poules bekeken worden zodat deze dan gratis gedownload kan worden. Voorbeeld van de afbeelding met de poules van het vorige WK voetbal (WK 2022). Het speelschema en sommige speeldata zijn bekend. Er zijn maar liefst 12 poules, poule A tot en met L. Alle nummer 1 en 2, aangevuld met de acht beste nummers drie van de groepen gaan door naar de zestiende finales van het WK voetbal 2026.
Factoren die de Poule-Indeling Beïnvloeden
De poule-indeling van een WK of EK is geen willekeurige loting. Er zijn verschillende factoren die een rol spelen, zoals:
- FIFA-ranking: Landen worden ingedeeld in potten op basis van hun positie op de FIFA-ranking. De hoogst gerangschikte landen zitten in pot 1, de volgende groep in pot 2, enzovoort.
- Geografische spreiding: Om te voorkomen dat er te veel landen uit dezelfde regio in één poule terechtkomen, zijn er restricties op basis van continent. Er kunnen maximaal twee landen uit Europa in één poule terechtkomen. Landen uit dezelfde kwalificatiezone kunnen elkaar niet loten, met uitzondering van Europa.
- Gastland: Het gastland is automatisch geplaatst en zit in pot 1. Frankrijk speelde als gastland in Poule A.
Belang van een Gunstige Poule-Indeling
Een gunstige poule-indeling kan cruciaal zijn voor het succes van een team op een WK of EK. Een relatief zwakke poule vergroot de kans op het bereiken van de knock-outfase. De nummers één en twee én de vier beste nummers drie (van zes poules) plaatsen zich voor de achtste finale. Bovendien kan een goede prestatie in de groepsfase het vertrouwen van het team een boost geven voor de rest van het toernooi.