Het Nederlandse dames waterpoloteam, ook wel bekend als de Oranje waterpolodames, is een van de meest succesvolle waterpoloteams ter wereld. Dit artikel biedt een overzicht van de recente prestaties, de voorbereidingen op toekomstige toernooien en de talentontwikkelingsprogramma's die de basis vormen voor het succes van het team.
Recente Prestaties en Toernooien
De Nederlandse waterpolovrouwen hebben de afgelopen jaren indrukwekkende resultaten behaald op internationale toernooien. In 2023 werden ze wereldkampioen door Spanje in een zinderende finale na strafworpen te verslaan. Bente (26) en Lieke Rogge (22) werden op 28 juli in Japan wereldkampioen. Dit succes in Fukuoka werd door het NOC*NSF Sportgala zeer gewaardeerd. In 2024 werden ze Europees kampioen.
Het team heeft ook deelgenomen aan de World Cup, waar ze hun derde groepswedstrijd wonnen en uitstekend begonnen aan de eerste ronde. Nederland ligt nog steeds op koers om zich als nummer 1 of 2 te plaatsen voor de Super Final van de World Cup. Bij de World League Super Final konden de Nederlandse waterpolodames echter geen beslag leggen op het brons, ondanks een 12-10 overwinning op Hongarije in de kwartfinale en een 8-7 zege op Australië in de poulefase. In Boedapest verloren ze de tweede poulewedstrijd van de World League Super Final.
Ter voorbereiding op het WK speelden de Nederlandse waterpolodames nog twee toernooien. De slotdag van de Diapolo Cup in het Hongaarse Boedapest leverde de drie Oranje damesteams wisselend succes op, hoewel de teams het toernooi goed begonnen waren.
Voorbereiding op de Olympische Spelen van Parijs 2024
De KNZB heeft de namen bekendgemaakt van de TeamNL waterpolovrouwen die van 27 juli tot en met 10 augustus deelnemen aan de Olympische Spelen in Parijs. De wereldkampioen van 2023 en Europees kampioen van 2024 speelt in de poulefase achtereenvolgens tegen Hongarije, China, Australië en Canada.
Lees ook: Van pioniers tot Olympische glorie: het verhaal van de Oranje Dames
Bondscoach Evangelos Doudesis selecteerde de volgende 13 speelsters voor Parijs: Laura Aarts (keepster), Vivian Sevenich en Simone van de Kraats (CN Mataro, Spanje), Kitty Lynn Joustra en Brigitte Sleeking (Vouliagmeni NC, Griekenland), Maartje Keuning, Sabrina van der Sloot (CN Sabadell, Spanje), Bente Rogge en Lieke Rogge (ZV De Zaan), Nina ten Broek (CN Terrassa, Spanje), Sarah Buis (UZSC, keepster), Iris Wolves en Lola Moolhuijzen (Polar Bears). De begeleiding bestaat naast Doudesis uit Richard van Eck (assistent-coach), Ineke Yperlaan (teammanager), Chris Hendrix (video-analist), Bart Pol (keeperstrainer) en Annelies Geel-van Asch (fysiotherapeut).
De poule-indeling is als volgt:
- Poule A: Hongarije, Australië, Canada, China, Nederland.
- Poule B: Frankrijk, Griekenland, Italië, Verenigde Staten, Spanje.
Het programma van Oranje in Parijs is:
- Zaterdag 27 juli, 14.00 uur: Nederland - Hongarije
- Maandag 29 juli, 18.30 uur: China - Nederland
- Woensdag 31 juli, 14.00 uur: Nederland - Australië
- Zondag 4 augustus, 18.30 uur: Canada - Nederland
- Dinsdag 6 augustus: kwartfinales
- Donderdag 8 augustus: halve finales
- Zaterdag 10 augustus: finales
Bondscoach Evangelos Doudesis zegt: “De verschillen tussen de teams bij de top-10 van de wereld zijn minimaal. Het wordt in Parijs een super interessant toernooi waar we nu al naar uitkijken. We kunnen allerlei verschillende scenario’s bedenken. Ons eerste doel is goed spelen, groeien in de poule en zorgen dat we ons plaatsen voor de kwartfinales. Daarna begint het toernooi.” Over zijn selectie voor de Spelen zegt hij: “Het team is een samenstelling van unieke karakters en ervaren speelsters. We hebben vaak in deze formatie gespeeld de afgelopen jaren, met veel multifunctionele speelsters die ook verschillende tactische systemen beheersen. Bovendien hebben we meerdere alternatieven voor alle posities. We reizen hierdoor met veel vertrouwen af naar Parijs.”
De Nederlandse waterpolovrouwen bereiden zich traditiegetrouw in het KNZB-Zwembad in Zeist voor op de Olympische Spelen. China was onlangs een kleine week te gast om te sparren in Zeist, en er werd ook een officiële interland gespeeld in Veenendaal.
Lees ook: Selectie Nederlands volleybalteam onthuld
Talentontwikkeling en Jeugdselecties
De KNZB investeert in de ontwikkeling van jong talent via verschillende programma's, waaronder het KNZB+ programma en de Waterpolo Academie.
KNZB+ Programma
Het KNZB+ programma stimuleert de ontwikkeling van talentvolle en ambitieuze spelers en speelsters op positieve wijze. Het is de eerste opstap richting de Nationale selecties. In het KNZB+ programma gaat het om scouting en talentherkenning voor sporters uit de jaargangen 2010, 2011, 2012 en 2013. Komend seizoen start met drie KNZB+ activiteiten in Zeist. Na deze drie activiteiten worden de Nationale selecties 2026 (jongens en meisjes) samengesteld voor de jaargangen 2010 en 2011. Zij gaan zich vanaf dat moment voorbereiden op het eindtoernooi in de zomer en wekelijks in Rotterdam en Eindhoven trainen. Voor de jaargang 2012 en 2013 wordt de KNZB+ trainingsgroep 2025 voor jongens en meisjes onder 15 geformeerd. Deze sporters hebben van januari tot mei maandelijks een activiteit in Rotterdam. Mogelijk worden hier nog sporters uit de jaargang 2011 aan toegevoegd. Daarnaast is de bondscoach beschikbaar als adviseur voor jou als sporter en voor jouw coach (RTC of club). Je kan contact met hem of haar opnemen om te praten over je ontwikkeling en je programma.
Voor sporters uit de jaargangen 2009 en ouder is er geen specifiek KNZB+ programma dit seizoen. Coaches die graag een sporter uit deze leeftijdsgroep willen voordragen, kunnen contact opnemen met Arjan Vos. Er worden dan individuele afspraken gemaakt. Doe dit zo vroeg mogelijk in het seizoen, bij voorkeur in de periode september tot en met november. Vanaf december worden namelijk de selecties gevormd en gaan teams in voorbereiding op kwalificatie- en eindtoernooien.
Waterpolo Academie
De Waterpolo Academie is het KNZB opleidingsprogramma voor spelers en speelsters die de potentie hebben om binnen vier jaar de Nationale A- of B-selectie te bereiken. Het programma is toegankelijk voor sporters vanaf 16 jaar met de ambitie en potentie tot de mondiale top te behoren. In seizoen 2025-2026 betreft het sporters in de jaargangen 2006, 2007, 2008 en 2009. Jaarlijks is slechts een beperkt aantal plekken beschikbaar.
Sporters in de Waterpolo Academie worden begeleid door een fulltime KNZB coach in samenwerking met assistenten en de bondscoaches. Arjan Vos is de coördinator van de Waterpolo Academie. Eszter Gyori is hoofdcoach van het meisjesprogramma, en Branko Mitrovic is hoofdcoach van het jongensprogramma. Daarnaast is er via het TeamNL centrum Zuid begeleiding beschikbaar zoals o.a. fysiotherapie, land- & krachttraining, lifestylecoaching.
Lees ook: Eerste Nationale Volleybal Competitie in Nederland
In basis worden sporters voor de Waterpolo Academie geselecteerd vanuit de Nationale jeugdselecties onder 16 en onder 18 jaar. We starten binnenkort met de introductieperiode voor seizoen 2026-2027 voor sporters in de jaargangen 2010, 2009, 2008 en 2007. In januari 2026 vindt de online voorlichting over de WaterpoloAcademie plaats. De coachstaf maakt vanuit de Nationale jeugdselecties een voorselectie. Sporters die geen persoonlijke uitnodiging hebben ontvangen, kunnen meeluisteren met de online voorlichting om een beeld te krijgen van de toelatingsprocedure.
Nationale Jeugdselecties
De Nationale jeugdselecties onder 18 en onder 20 jaar spelen een belangrijke rol in de ontwikkeling van toekomstige topspelers. Jong Oranje o.18 is als vijfde geëindigd op het Europese jeugdkampioenschap in Malta. De waterpolosters van Jong Oranje speelden daar om de vijfde plaats, nadat de nationale selectie onder de 18 jaar was uitgeschakeld voor de medailles. Jong Oranje onder de 18 jaar had zich geplaatst voor de kwartfinales en was als derde geëindigd in de groepsfase.
Sporters in de Nationale jeugdselecties zijn in voorbereiding op het eindtoernooi in de zomer. Het aantal EJK’s en WJK’s is afgelopen jaren toegenomen. De technisch directeur beoordeelt per toernooi of deelname zinvol en/of verantwoord is. Sporters in de Nationale selectie combineren centrale trainingen met het club en/of RTC programma. De Nationale selectie onder 20 traint in Eindhoven bij de Waterpolo Academie. In de laatste weken in aanloop naar het toernooi start de voorbereidingsfase en wordt intensiever en vaker samen getraind.
Overige Ontwikkelingen
Er zijn ook andere ontwikkelingen geweest rondom het Nederlandse dames waterpoloteam. Keepster Laura Aarts speelt komend seizoen bij CN Mataro, wat de Spaanse topclub een extra Nederlands tintje geeft. Echter, ze maakt geen deel meer uit van de nationale waterpoloselectie. Brigitte Sleeking heeft een punt gezet achter haar interlandloopbaan, en Maud Megens en Debby Willemsz zijn gestopt bij Oranje. Evangelos Doudesis volgt Arno Havenga op als bondscoach van de waterpolodames, nadat Havenga per 1 oktober stopte. Waterpoloster Brigitte Sleeking komt volgend seizoen uit voor Olympiacos Piraeus.