Francisco Guillermo Ochoa Magaña, geboren op 13 juli 1985 in Guadalajara, is een gerenommeerde Mexicaanse doelman. Hij heeft een indrukwekkende carrière opgebouwd, zowel in clubverband als in het Mexicaanse nationale elftal. Zijn prestaties op het veld, met name tijdens Wereldkampioenschappen, hebben hem tot een geliefde figuur in Mexico gemaakt.
Vroege Carrière en Debuut bij Club América
Ochoa begon zijn professionele carrière bij Club América, een van de meest populaire clubs in Mexico. Hij maakte zijn debuut in 2004 op achttienjarige leeftijd, onder de leiding van de Nederlandse coach Leo Beenhakker. Tijdens een wedstrijd tegen CF Monterrey kreeg Ochoa de kans om zijn talent te tonen.
Europese Avonturen: Ajaccio en Málaga
In 2011 maakte Ochoa de overstap naar Europa, waar hij ging spelen voor AC Ajaccio in de Franse Ligue 1. Hij werd al snel een vaste waarde in het team en speelde vrijwel elke competitiewedstrijd. In het seizoen 2013/14 kwam hij zelfs in alle 38 competitieduels in actie.
Na zijn tijd in Frankrijk verhuisde Ochoa naar Spanje om voor Málaga CF te spelen. Hoewel hij in zijn eerste seizoen geen competitiewedstrijden speelde, kreeg hij wel speeltijd in de Copa del Rey, waar hij zes wedstrijden keepte.
Terugkeer naar Club América
In augustus 2019 keerde Ochoa terug naar Club América, waar hij zijn carrière begon. Deze terugkeer werd door veel fans met enthousiasme ontvangen, omdat hij al snel weer een belangrijke speler werd in het team.
Lees ook: Essentiële keepersuitrusting
Internationale Carrière: Mexicaans Voetbalelftal
Ochoa maakte in 2008 zijn debuut voor het Mexicaanse nationale elftal. Hij heeft sindsdien deelgenomen aan meerdere Wereldkampioenschappen en heeft daar indruk gemaakt met zijn uitstekende keeperswerk. Vooral zijn prestaties tijdens het WK van 2014 in Brazilië, waar hij onder meer een cruciale wedstrijd tegen Brazilië keepte, bezorgden hem internationale erkenning.
WK 2014: De Wedstrijd tegen Brazilië
Tijdens het WK van 2014 speelde Mexico in de groepsfase tegen gastland Brazilië. Ochoa hield zijn doel schoon en verrichtte enkele cruciale reddingen, waardoor de wedstrijd in een 0-0 gelijkspel eindigde. Zijn prestatie werd alom geprezen en leverde hem de status van held in Mexico op. Sommige fans noemden hem zelfs "de Mexicaanse Jezus" na zijn optreden.
De Mythe van de Zes Vingers
Een opmerkelijk verhaal dat rondgaat over Ochoa, is dat hij zes vingers aan zijn rechterhand zou hebben. Dit gerucht, dat in 2010 ontstond op een Fulham-forum, werd verspreid als een grap, verwijzend naar de Mexicaanse variant van 1 april, de Dia de los Santos Inocentes. Het verhaal ging dat Ochoa's transfer naar Engeland in gevaar zou komen, omdat keepershandschoenen met zes vingers illegaal zouden zijn volgens de Engelse Football Association. Hoewel dit verhaal onjuist is, blijft het een hardnekkige mythe rondom de keeper.
Ochoa vergeleken met andere keepers
De discussie over Ochoa’s kwaliteiten laait regelmatig op, vooral in vergelijking met andere keepers. Zo werd er gespeculeerd over een mogelijke overstap naar PSV en hoe hij zich zou verhouden tot de toenmalige keeper Jeroen Zoet. Sommigen vonden dat Ochoa's reflexen en snelheid superieur waren, terwijl anderen zijn positionering zwakker achtten.
Er werd betoogd dat Zoet nooit de reddingen zou maken die Ochoa op het WK liet zien. Critici wezen erop dat Ochoa soms onnodig spectaculaire duiken maakt, terwijl Zoet de bal simpelweg zou vangen. Echter, supporters van Ochoa benadrukten dat zijn intrinsieke kwaliteit hoger ligt dan die van Zoet.
Lees ook: Humphrey Mijnals in Oranje
Sommigen trokken de vergelijking met andere keepers die piekmomenten in hun carrière kenden, zoals Isaksson en Stekelenburg. Deze spelers schitterden tijdens een EK of WK, maar wisten dit niveau niet constant vast te houden.
Leo Beenhakker
Leo Beenhakker, de coach die Ochoa zijn debuut bij Club América gaf, wordt door velen in Nederland geëerd. Beenhakker overleed op 82-jarige leeftijd en liet een indrukwekkende carrière na. Guus Hiddink, een vriend van Beenhakker sinds 1964, prees zijn trainerscarrière en de successen die hij boekte bij Real Madrid en Feyenoord.
Hiddink vertelde dat Beenhakker trots was op de titel die hij met Feyenoord won en dat dit te maken had met zijn vader, die vroeg was overleden. Beenhakker werkte met topspelers zoals Hugo Sánchez en Emilio Butragueño en werd een gerespecteerde naam in Spanje.
Lees ook: De nasleep van het ongeluk: een analyse
tags: #mexicaanse #keeper #ochoa #biografie