Marokko heeft zich de afgelopen decennia ontwikkeld tot een respectabele speler in het internationale voetbal, met enkele memorabele momenten die diep in de herinnering van de Marokkaanse voetbalfans gegrift staan. Een van die momenten was de deelname aan het WK van 1986 in Mexico, waar Marokko geschiedenis schreef als eerste Afrikaanse ploeg die de knock-outfase bereikte. De confrontaties met Europese grootmachten, waaronder Engeland, spelen een belangrijke rol in de voetbalgeschiedenis van Marokko.
De Weg naar Mexico '86: Een Onwaarschijnlijke Prestatie
In aanloop naar het WK van 1986 in Mexico werd Marokko in Europa weinig kans toegedicht. Het land was ingedeeld in een bijzonder zware poule met Polen, Engeland en Portugal. Polen had met Zbigniew Boniek een wereldster in de gelederen, Engeland kon rekenen op vedetten als Gary Lineker en Glenn Hoddle, en Portugal had in 1984 nog de halve finales van het EK bereikt. Voor Marokko, dat slechts één keer eerder aan een WK had deelgenomen (in 1970), leek het overleven van deze groep een onmogelijke opgave.
Echter, de Westerse voetbalwereld had niet door dat er in Marokko sinds het begin van de jaren tachtig iets bijzonders was gegroeid. De komst van de Braziliaanse coach José Faria in 1982 bleek een cruciale factor. Faria leerde de lokale voetbalcultuur kennen als trainer van topclub FAS Rabat en nam vervolgens het roer over bij de nationale ploeg. Hij bouwde aan een Marokkaans elftal dat grotendeels bestond uit spelers uit de eigen competitie. Marokko kwalificeerde zich met gemak voor het WK van 1986 en werd in de Afrika Cup van datzelfde jaar vierde.
De Confrontatie met Engeland in 1986: Een Doelpuntloos Gelijkspel
Op het WK in Mexico speelde Marokko in de groepsfase een doelpuntloos gelijkspel tegen Engeland. Hoewel de wedstrijd geen winnaar opleverde, maakte Marokko indruk met georganiseerd verdedigingswerk en discipline. Het was een belangrijk resultaat in de uiteindelijke kwalificatie voor de knock-outfase. De wedstrijd werd gekenmerkt door de solide verdediging van Marokko, met Abdelmajid Dolmy als een van de uitblinkers.
De Impact van 1986: Een Glazen Plafond Doorbroken
De prestatie van Marokko in 1986 had een enorme impact. Hoewel Algerije en Tunesië op eerdere WK's al dicht bij de knock-outfase waren gekomen, was er nog nooit een Afrikaans land de groepsfase doorgekomen. Met de winst op Portugal doorbrak Marokko een glazen plafond en zette het een belangrijke stap in de ontwikkeling van het Afrikaanse voetbal. De sterren van '86 zijn nog altijd helden, diepgeworteld in het Marokkaanse collectieve voetbalgeheugen.
Lees ook: Historische analyse van Marokko tegen Algerije
Marokko op het WK 2018
Op het WK voetbal van 2018 was het in theorie mogelijk dat Marokko met vijf spelers in het veld stond, die in Nederland zijn geboren.
Marokko's Historische Prestatie op het WK 2022
Marokko schreef geschiedenis door als eerste Afrikaanse land ooit tot de laatste vier op een WK door te dringen. Op weg naar de halve finale moest het team flinke tegenvallers verwerken, zoals het wegvallen van Noussair Mazraoui en Nayef Aguerd. In de kwartfinale tegen Portugal startte Cristiano Ronaldo opnieuw op de bank.
De wedstrijd tegen Portugal liet zien hoe veerkrachtig Marokko is. Ondanks een overwicht aan Portugees balbezit, wist Marokko de wedstrijd te controleren en via een doelpunt van Youssef En-Nesyri op voorsprong te komen. De verdediging hield stand, mede dankzij een uitblinkende doelman Yassine Bounou, en zo werd de halve finale bereikt.
Spelers met een Nederlands Tintje
Opmerkelijk is dat Marokko op het WK 2022 met vier in Nederland geboren spelers feest vierde. Dit illustreert de invloed van de Nederlandse voetbalcultuur op het Marokkaanse voetbal.
Lees ook: Verwachtingen en trauma in het Marokkaanse voetbal
Lees ook: Overzicht Marokkaans Zaalvoetbal
tags: #marokko #engeland #voetbal #geschiedenis