Veldhockey is een van de snelst groeiende sporten in Amerika. Steeds meer jonge atleten ontdekken de voordelen en het plezier van deze dynamische en uitdagende sport. Maar wist je dat veldhockey je ook kan helpen om je academische en professionele doelen te bereiken?
Als je een passie hebt voor veldhockey, dan heb je een unieke kans om op collegeniveau in Amerika te spelen. Dit betekent dat je kunt studeren aan een van de beste universiteiten ter wereld, terwijl je je sportieve vaardigheden ontwikkelt onder professionele begeleiding. Bovendien kun je in aanmerking komen voor een sportbeurs, die je financiële steun kan bieden voor je studie.
De Geschiedenis en Ontwikkeling van Veldhockey in Amerika
Veldhockey heeft een lange en rijke geschiedenis. Het werd voor het eerst geïntroduceerd in de VS in de late 19e eeuw door Britse immigranten en toeristen. Het spel werd al snel populair onder vrouwen, die het zagen als een manier om te sporten en te socialiseren. De eerste universitaire teams werden gevormd in 1901, aan de Vassar College in New York en de Bryn Mawr College in Pennsylvania. Deze teams speelden vooral tegen elkaar, of tegen lokale clubs.
In 1922 werd de United States Field Hockey Association (USFHA) opgericht, als de nationale organisatie voor de sport. De USFHA organiseerde de eerste nationale kampioenschappen voor vrouwen in 1925, en voor mannen in 1930. De USFHA was ook verantwoordelijk voor het selecteren en trainen van de nationale teams, die deelnamen aan internationale toernooien zoals de Olympische Spelen en de Wereldkampioenschappen.
In de tweede helft van de 20e eeuw groeide veldhockey verder in populariteit en kwaliteit in Amerika. Het spel werd meer verspreid over het land, met name in het noordoosten, het middenwesten en het westen. Het aantal universitaire teams nam toe, en er ontstonden meer competities en conferenties. Sommige van de meest prestigieuze en competitieve programma’s zijn onder andere Princeton University, University of Maryland, University of North Carolina, Stanford University en Harvard University.
Lees ook: Een diepgaande blik op de historische prestaties van het Duitse Dames Hockeyteam.
Het niveau van het universitaire veldhockey steeg ook, dankzij betere faciliteiten, coaching en rekrutering. Veel universiteiten bieden nu sportbeurzen aan voor getalenteerde veldhockey spelers, waardoor ze kunnen studeren zonder financiële zorgen. Bovendien fungeert het universitaire veldhockey als een kweekvijver voor het professionele veldhockey, dat ook steeds meer ontwikkeld en geprofessionaliseerd is.
Het professionele veldhockey heeft ook invloed op het nationale team, dat steeds beter presteert op het internationale toneel. Het Amerikaanse vrouwenteam heeft bijvoorbeeld twee keer brons gewonnen op de Olympische Spelen (in 1984 en 1996), en twee keer zilver op de Pan-Amerikaanse Spelen (in 2011 en 2015). Het Amerikaanse mannenteam heeft ook meerdere keren meegedaan aan de Olympische Spelen en de Wereldkampioenschappen, maar heeft nog geen medailles behaald.
Veldhockey op Universitair Niveau
Veldhockey op universitair niveau is een van de meest uitdagende en lonende ervaringen die je kunt hebben als jonge atleet. Het biedt je de kans om je sportieve talent te combineren met je academische ambities, en om deel uit te maken van een hechte en diverse gemeenschap.
Competities en Conferenties
Veldhockey op universitair niveau wordt gereguleerd door de National Collegiate Athletic Association (NCAA), die de sport onderverdeelt in drie divisies: Division I, Division II en Division III. Elke divisie heeft zijn eigen regels, eisen en beurzen. Over het algemeen geldt dat Division I de hoogste competitie is, met de beste teams en spelers, en de meeste beurzen. Division II en III zijn minder competitief, maar bieden nog steeds veel mogelijkheden voor getalenteerde spelers.
Binnen elke divisie zijn er verschillende conferenties, die bestaan uit universiteiten die geografisch of historisch verbonden zijn. Elke conferentie heeft zijn eigen schema, ranglijst en kampioenschap. Sommige van de meest bekende conferenties zijn onder andere de Big Ten Conference, de Atlantic Coast Conference, de Ivy League, de Patriot League en de America East Conference.
Lees ook: De evolutie van hockey: een gedetailleerde analyse
De beste teams en spelers van elke conferentie kunnen zich kwalificeren voor het nationale kampioenschap, dat elk jaar wordt gehouden in november. Het nationale kampioenschap bestaat uit een knock-out toernooi, waarbij de winnaar wordt gekroond tot de nationale kampioen.
Invloed op Spelerontwikkeling
Het spelen van veldhockey op universitair niveau heeft een grote invloed op de ontwikkeling van spelers. Het stelt spelers in staat om hun vaardigheden te verbeteren onder professionele coaching, om te trainen met state-of-the-art faciliteiten en apparatuur, om te concurreren tegen andere topatleten, en om te leren van hun teamgenoten en tegenstanders.
Bovendien biedt het spelen van veldhockey op universitair niveau spelers ook veel persoonlijke voordelen. Het helpt spelers om hun zelfvertrouwen, discipline, leiderschap, teamwork, communicatie en probleemoplossende vaardigheden te vergroten. Het helpt spelers ook om hun tijdmanagement, studiegewoonten, stressmanagement en gezondheid te verbeteren. Het helpt spelers ook om hun horizon te verbreden, door hen bloot te stellen aan verschillende culturen, perspectieven en ervaringen.
Het verhaal van Nederlandse hockeysters die studiebeurzen ontvangen om op universitair niveau in Amerika te spelen, is exemplarisch voor hoe deze ervaring hun ontwikkeling als spelers kan bevorderen. Velen hebben in de Verenigde Staten voor prestigieuze universiteitsteams gespeeld, waar ze niet alleen kampioenschappen en individuele titels hebben gewonnen, maar ook waardevolle lessen hebben geleerd.
De ervaring in Amerika biedt deze atleten een unieke kans om zich onder te dompelen in een andere cultuur, te genieten van nieuwe sociale omgevingen en een ander onderwijssysteem te ervaren. De interactie met coaches die hen uitdagen en ondersteunen, draagt bij aan het verfijnen van hun vaardigheden en het uitbreiden van hun tactisch begrip van het spel.
Lees ook: Een overzicht van de carrière van Chloe Hockey en haar bijdrage aan het Nederlandse hockey.
Na terugkeer naar Nederland hebben deze hockeysters hun opgedane kennis en ervaringen ingezet om op professioneel niveau te excelleren en in sommige gevallen de leiderschapsrollen binnen het nationale team op zich te nemen. Hun tijd in Amerika heeft hen vaak voorbereid op de druk en de verwachtingen die bij internationale competities komen kijken, en vormt een fundament voor hun latere succes.
De Overgang van Universiteit naar Professional
Veldhockey op universitair niveau is een geweldige manier om je sportieve potentieel te benutten, maar het hoeft niet het einde van je carrière te zijn. Als je de ambitie en de passie hebt om verder te gaan, dan kun je de overstap maken naar professioneel spelen.
Van College naar de Profs
De overgang van universiteit naar professioneel spelen is niet eenvoudig, maar ook niet onmogelijk. Het vereist veel toewijding, hard werken, talent en geluk. Het belangrijkste is dat je jezelf laat zien aan de juiste mensen, die je kunnen helpen om je droom waar te maken.
Een manier om jezelf te laten zien is door mee te doen aan try-outs. Try-outs zijn open trainingen of wedstrijden waarbij professionele teams spelers kunnen scouten en testen. Try-outs kunnen een goede kans zijn om je vaardigheden te tonen en feedback te krijgen van coaches en managers. Try-outs kunnen bij professionele teams over de hele wereld worden afgelegd.
Een andere manier om jezelf te laten zien is door gebruik te maken van je netwerk. Je netwerk bestaat uit alle mensen die je kent of ontmoet die iets met veldhockey te maken hebben, zoals je coaches, teamgenoten, tegenstanders, vrienden, familie, docenten, alumni, etc. Je netwerk kan je helpen om op de hoogte te blijven van de laatste nieuwtjes, kansen en tips in de veldhockey wereld. Je netwerk kan je ook helpen om in contact te komen met mensen die invloed of connecties hebben in de professionele scene.
Tevens keren veel Europese hockeysters terug naar Europa om daar hun geluk te beproeven.
Professionele Kansen en Competities
Voor een veldhockey speler die het Amerikaanse collegesysteem heeft doorlopen, staan de deuren naar een professionele carrière vaak wijd open. Deze ervaring is meer dan alleen een sprongplank; het is een grondige voorbereiding die hen op vele fronten heeft ontwikkeld - fysiek, tactisch, en mentaal.
Een speler die uitblinkt in het college hockey kan de aandacht trekken van scouts en professionele teams, niet alleen vanwege hun prestaties op het veld, maar ook vanwege de discipline en veelzijdigheid die ze hebben ontwikkeld door te studeren en te sporten tegelijkertijd. Professionele hockeycompetities wereldwijd, zoals in Nederland, België, Duitsland, en Australië, staan bekend om het werven van talentvolle spelers met een solide achtergrond in het college hockey.
De competitieve aard van het college hockey in Amerika zorgt er ook voor dat spelers gewend zijn aan een hoog niveau van training en fysieke voorbereiding, wat essentieel is voor het professionele spel. Daarnaast hebben ze vaak ervaring in het spelen van belangrijke wedstrijden en kampioenschappen, wat hen helpt om te gaan met de druk van professionele competities.
Bovendien biedt de internationale ervaring en blootstelling aan verschillende speelstijlen in Amerika deze spelers een uniek perspectief dat ze kunnen meenemen naar hun professionele carrière. Het helpt hen om zich snel aan te passen aan nieuwe teams en strategieën, en biedt een breder begrip van het spel.
Professionele teams waarderen de combinatie van academische discipline en atletische uitmuntendheid die een voormalig college-speler meebrengt. Deze spelers zijn vaak goed voorbereid om de uitdagingen van het professionele leven aan te gaan, inclusief de balans tussen sport en andere levensverplichtingen.
Internationale Invloeden en Kansen
Veldhockey in Amerika staat niet op zichzelf, maar maakt deel uit van een grotere en meer diverse veldhockey wereld. Veldhockey is een wereldwijde sport, die gespeeld wordt in meer dan 100 landen, verspreid over alle continenten. Veldhockey in Amerika wordt beïnvloed door en heeft invloed op het internationale veldhockey.
Globale Invloeden
Veldhockey in Amerika wordt beïnvloed door het veldhockey dat gespeeld wordt in andere landen, vooral in Europa en Azië. Deze landen hebben een langere en rijkere traditie van veldhockey, en hebben vaak een hoger niveau van spel en organisatie. Door te kijken naar en te leren van deze landen, kan veldhockey in Amerika zich verder ontwikkelen en verbeteren.
Een van de manieren waarop veldhockey in Amerika wordt beïnvloed door het internationale veldhockey is door het overnemen van verschillende stijlen en tactieken. Bijvoorbeeld, het Nederlandse veldhockey staat bekend om zijn snelle en aanvallende spel, met veel balbezit, combinaties en doelpogingen. Het Duitse veldhockey staat bekend om zijn fysieke en verdedigende spel, met veel druk, duels en counters. Het Indiase veldhockey staat bekend om zijn technische en creatieve spel, met veel dribbels, passes en trucs.
Door te leren van deze stijlen en tactieken, kan veldhockey in Amerika zijn eigen spel diversifiëren en aanpassen aan verschillende situaties. Zo kan veldhockey in Amerika meer variatie, flexibiliteit en effectiviteit creëren.
Amerikanen op het Wereldtoneel
Veldhockey in Amerika heeft ook invloed op het internationale veldhockey, door het leveren van spelers die meedoen aan de grootste en belangrijkste toernooien ter wereld. Deze spelers vertegenwoordigen niet alleen hun land, maar ook hun universiteit, hun team en hun sport. Door hun prestaties laten ze zien wat veldhockey in Amerika te bieden heeft.
Studeren en Sporten in het Buitenland: Een Win-Win Situatie
Het combineren van een studie met topsport in het buitenland, met name in Amerika, biedt studenten-atleten ongekende mogelijkheden. Naast de sportieve en persoonlijke ontwikkeling, zijn er ook academische en culturele voordelen.
Academische Voordelen
Amerikaanse universiteiten staan bekend om hun academische programma’s en onderzoeksmogelijkheden. Door te studeren in Amerika, kan je kwalitatief hoogstaand onderwijs verwachten en krijg je toegang tot colleges van wereldklasse op verschillende gebieden.
Culturele Verrijking
Amerika is een smeltkroes van culturen en biedt een diverse en multiculturele omgeving. Interactie en vriendschappen met studenten met verschillende achtergronden kan je perspectief verbreden en je wereldwijde bewustzijn vergroten.
Financiële Ondersteuning
Omdat studeren in Amerika erg duur kan zijn, bieden veel Amerikaanse universiteiten beurzen en financiële hulpmogelijkheden aan voor internationale studenten. Dit kan je financiële last helpen verlichten, waardoor studeren in Amerika betaalbaarder wordt.
Netwerk en Carrière
Door te studeren en te sporten in Amerika, ga je je netwerk uitbreiden, waardoor je in contact komt met allerlei professionals, marktleiders en wellicht potentiële werkgevers. De Amerikaanse arbeidsmarkt is erg divers en biedt een breed scala aan carrièremogelijkheden.
Hoe Werken Sportbeurzen?
Universiteiten kunnen lid worden van sportbonden. Die sportbonden hebben regels opgesteld waaraan universiteiten moeten voldoen als ze in bepaalde divisies willen uitkomen. Universiteiten kunnen bij meer dan één bond aangesloten zijn en in meerdere divisies tegelijk competitie spelen, echter niet in dezelfde sport. Elke sportbond heeft eigen regels voor de toekenning van sportbeurzen.
Als scholier moet je je zowel registreren bij de juiste sportbond als toelating doen bij de universiteit. Om toegelaten bij de universiteit te worden, moet je aan dezelfde academische voorwaarden voldoen als studenten die geen sportbeurs aanvragen.
De grootste sportbond is de NCAA. Daarnaast zijn er nog enkele kleinere sportbonden.
National Collegiate Athletic Association (NCAA)
Deze belangrijke sportbond kent drie divisies:
- NCAA divisie I: Grote staats- en particuliere universiteiten met uitgebreide basketbal of American football-programma’s zijn bij deze divisie aangesloten. Universiteiten moeten aan verschillende voorwaarden voldoen om in deze divisie te mogen spelen. Amerikaanse studenten hoeven in de meeste gevallen niet zelf op zoek te gaan naar sportbeurzen binnen deze divisie, maar worden benaderd door coaches.
- NCAA divisie II: De wat kleinere staatsuniversiteiten zijn vaak bij deze tweede divisie aangesloten. De sportprogramma’s binnen deze divisie zijn in het algemeen kleiner dan die in divisie I. Sportcoaches binnen deze divisie zijn ook actief op zoek naar leden voor hun teams, maar maken minder gebruik van elektronische databanken.
- NCAA divisie III: De meeste kleine, prestigieuze colleges zijn lid van deze divisie. Binnen deze divisie mogen geen sportbeurzen verstrekt worden.
National Association of Inter-collegiate Athletics (NAIA)
Elk vierjarig college kan in principe lid worden van deze bond. De leden van deze bond zijn vaak wat kleinere colleges en universiteiten. De meeste leden hebben uitstekende sportprogramma’s en verstrekken ook sportbeurzen.
Overige sportbonden
- National Junior College Athletic Association (NJCAA).
- National Christian College Athletic Association (NCCAA).
- United States Collegiate Athletic Association (USCAA).
De verschillende soorten sportbeurzen
De NCAA bepaalt per sport hoeveel geld er voor beurzen beschikbaar is en hoeveel beurzen er beschikbaar zijn. Elke sport mag slechts een beperkt aantal volledige beurzen (full scholarships of full grant-in-aid) en een combinatie van volledige en gedeeltelijke beurzen (equivalency scholarships) verstrekken. Een volledige beurs bestaat uit collegegeld, kost en inwoning en vergoeding van studieboeken.
De meeste sportbeurzen binnen de NCAA divisies I en II worden verdeeld volgens het equivalency systeem. Een uitzondering vormen herenfootball, vrouwenbasketbal, vrouwentennis, vrouwenvolleybal en vrouwenturnen.
Niet alle NCAA divisie I instellingen verstrekken sportbeurzen. Achttien van de circa driehonderd instellingen binnen deze divisie verstrekken uitsluitend need-based scholarships. Dit zijn de universiteiten die bij de Ivy League en de Patriot League behoren.
Het verkrijgen van een sportbeurs
Het is niet makkelijk om een (gedeeltelijke) sportbeurs te bemachtigen. Onmogelijk is het echter niet. Soms bezoeken Amerikaanse sportcoaches andere landen om leden voor hun teams te werven. In de meeste gevallen moet je echter zelf actief op zoek gaan naar een beurs en moet je de coach zelf van je sportkwaliteiten overtuigen. Sportbeurzen worden meestal alleen verstrekt aan studenten die in Nederland op landelijk niveau een sport beoefenen of op hoog niveau sporten in een sport waarin Nederland in de wereldtop zit.
Stap 1: Doe goed onderzoek
Begin minimaal anderhalf jaar van te voren met je onderzoek. Bekijk welke universiteiten sportteams hebben in je sport en wat voor sportfaciliteiten er bij de verschillende instellingen zijn. Kijk ook binnen welke divisie de sport bedreven wordt. Hoe hoger de divisie, hoe moeilijker het is om als buitenlander een sportbeurs te krijgen. Voordat je universiteiten gaat benaderen, is het belangrijk om te weten aan welke voorwaarden je moet voldoen om in een bepaalde divisie uit te komen.
Zoek op hoeveel sportbeurzen er voor jouw sport beschikbaar zijn er wat voor soort beurzen er beschikbaar zijn (volledige beurzen, gedeeltelijke beurzen, vrijstelling van het betalen van collegegeld). Realiseer je dat je als niet-Amerikaan vrijwel nooit in aanmerking zult komen voor een need-based scholarship.
Bekijk wat de toelatingseisen van de universiteiten zijn en welke eisen er worden gesteld aan je testscores en vooropleiding. De toelatingseisen van de universiteit zijn voor studenten met sportbeurs in het algemeen hetzelfde als voor studenten die zonder sportbeurs aan de instelling willen studeren.
Ook de sportbonden stellen voorwaarden aan je vooropleiding en ervaring. Zorg dat je op de hoogte bent van deze regels. Registreer je bij het NCAA Eligibility Center of het NAIA Eligibility Center om op de hoogte te blijven van de voorwaarden, deadlines, enz.
Stap 2: Verzamel benodigde documenten
Voordat je coaches gaat benaderen is het verstandig om alle benodigde informatie en documenten op een rijtje te zetten. Denk hierbij aan:
- Je cijferlijsten
- TOEFL en ACT of SAT scores
- Een sport-CV. Maar beperk je CV niet alleen tot je sporten. Geef een zo breed mogelijk beeld van jezelf. Wat zijn je interesses, hoe presteer je op school, wat voor andere hobby’s heb je? Een coach zal ook willen kijken naar je persoonlijke kwaliteiten, zoals je vermogen tot samenwerken, doorzettingsvermogen, prestatiegerichtheid, toewijding en discipline.
tags: #hockey #beurs #buitenland