Ferdinand Wittenberg is een bekende naam in de korfbalwereld, vooral vanwege zijn rol als commentator. Zijn carrière begon bij Fortuna, maar al snel veroverde hij ook een plek bij internationale toernooien. Dit artikel belicht zijn achtergrond, zijn werkzaamheden en zijn visie op de sport.
Van Fortuna naar internationale podia
Wittenberg begon zijn carrière als commentator bij Korfbal League-wedstrijden (KL) bij Fortuna. Zijn ambitie reikte echter verder dan de nationale grenzen. Hij merkte op dat de internationale korfbalfederatie (IKF) weinig variatie had in hun groep commentatoren. Met IKF-legende Tom Brady als vaste waarde en sporadische hulp, zag Wittenberg een kans. In 2021 besloot hij zelf contact op te nemen met de IKF en bood zijn diensten aan als Engelstalige commentator.
"Dat komt eigenlijk helemaal door mezelf, haha. Naast de KL-streams keek ik ook al de IKF internationale streams en hier viel me op dat ze nog weinig variatie hadden in de groep commentatoren," aldus Wittenberg.
Zijn durf werd beloond. Al in april 2021 mocht hij samen met Manon Wiegerink het Engelse live-commentaar verzorgen tijdens de Korfbal League finale in een leeg Ahoy, vanwege de coronamaatregelen. Hoewel Fortuna die finale verloor, betekende het voor Wittenberg de start van een nieuwe richting in zijn carrière. Na deze eerste ervaring volgden opdrachten bij de KL finale van 2022, de World Games 2022 en het WK 2023.
De voorbereiding: een wereld van verschil
Het commentaar geven bij internationale wedstrijden vereist een andere aanpak dan bij de Korfbal League. Wittenberg legt uit dat de voorbereiding intensiever is: "De voorbereiding voor een KL wedstrijd is makkelijker, haha. Je kent alle spelers uit je hoofd en je weet precies wat een team kan. Op internationaal gebied is dat toch anders, want ik kijk niet (sorry) elke week naar Belgische of Catalaanse korfbalstreams."
Lees ook: Bekijk de historie van Fortuna Sittard in het bekertoernooi
Om zich goed voor te bereiden op internationale wedstrijden, moet Wittenberg actief op zoek naar beelden van de teams en zich verdiepen in de spelers. Hij maakt gebruik van een app die direct gelinkt is aan worldkorfball.sport, een handig hulpmiddel met achtergrondinformatie. "Bij IKF streams gebruiken de commentatoren een app die direct gelinkt is met worldkorfball.sport . Dit is een app die die wij gebruiken als geheugensteun en achtergrondinformatie-bak. Dit zouden we ook eigenlijk moeten hebben bij KL wedstrijden."
Ook probeert hij op de hoogte te blijven van het laatste nieuws en onderhoudt hij contact met bondscoaches en spelers. Tijdens een toernooi, waar de wedstrijden elkaar in snel tempo opvolgen, is het essentieel om constant geüpdatet te blijven.
Structuur en notities: de werkwijze van Wittenberg
Wittenberg staat bekend om zijn gestructureerde aanpak. Hij vergelijkt zijn wedstrijdvoorbereiding met zijn werk en maakt uitgebreide notities. "Ik werk graag gestructureerd en ik ben een fan van al mijn notities. Al mijn informatie schrijf ik uit en dat doe ik altijd op dezelfde manier. Ik werk mn checklijst af, zeg maar."
Hij begint met de basisgegevens, zoals de laatste uitslagen en het programma. Vervolgens duikt hij in de statistieken en probeert hij een interessante invalshoek te vinden. Ook kijkt hij wedstrijden terug om te zien hoe spelers in hun ritme zitten. Daarnaast heeft hij altijd wat historische feiten paraat om de tijd te vullen tijdens oponthoud in de wedstrijd.
Enthousiasme en professionalisering
Wittenberg ziet zijn rol als commentator als een kans om bij te dragen aan de professionalisering en verspreiding van de sport. Hij wil de kijkers enthousiasmeren en hen een nieuwe kijk op korfbal bieden. "Het is leuk om bij te dragen aan de professionalisering en (hopelijk) verspreiding van de sport. Op internationaal gebied vind ik het vooral leuk om (1) de kijker te enthousiasmeren, maar ook om te laten horen (2) hoe je naar korfbal kan kijken."
Lees ook: Fortuna Wormerveer: Van lokale club tot bekeraspirant.
Hij benadert het Engelstalige commentaar net zo professioneel als anders, met behulp van statistieken en achtergrondinformatie. Ook probeert hij de kijkers de basisprincipes van het korfbal bij te brengen.
Ambities voor de toekomst
Ondanks dat Wittenberg al veel bereikt heeft, is hij nog niet klaar. Hij wil een vaste stem blijven bij de Korfbal League en internationale wedstrijden. "Ik had vroeger wel zo’n lijstje, maar ik kan ondertussen wel veel daarvan afvinken. Ik heb in Nederlands en Engels presentatie/commentaar gedaan bij KL-finales en bij toernooien zoals de Champions League, het EK, WK en de World Games. Maar ik ben nog niet klaar, hoor. Ik wil de komende jaren nog steeds een vaste stem zijn bij de KL en internationale wedstrijden."
Wittenberg over Fortuna
Als commentator en betrokken lid van de korfbalgemeenschap heeft Wittenberg ook een mening over zijn oude club, Fortuna. Hij ziet potentie in het team en verwacht dat ze bij de top 4 van Nederland horen. "Ik denk wel dat Fortuna met deze selectie bij de top 4 van Nederland hoort. Ik denk dat de play-offs toch echt wel binnen bereik liggen. Maarja, de competitie kan soms moordend en meedogenloos zijn, dat zagen we vorig jaar. Een paar keer punten morsen kan al gevaarlijk zijn."
De Livestream Crew
Wittenberg is ook actief betrokken bij de Livestream Crew van Fortuna. Samen met Danny Baraké, Bart Heijink, Henk Segaar en Cindy van Eijk probeert hij de uitzendingen van de wedstrijden naar een hoger niveau te tillen. De crew is altijd op zoek naar manieren om de uitzendingen te verbeteren en toegankelijk te maken voor iedereen. Ze zijn zelfs op zoek naar sponsoring om hun ambities te realiseren.
Korfbal op televisie en online
De Korfbal Leaguefinale is een belangrijk evenement dat live wordt uitgezonden door de NOS op NPO2 en via de livestream op NOS.nl en in de NOS-app. Daarnaast verzorgt het KNKV in samenwerking met de Korfbal Leagueverenigingen een live studio-programma rondom de finale, zowel in het Nederlands als in het Engels. Ferdinand Wittenberg en Manon Wiegerink verzorgen het Engelse commentaar, waarbij ze schakelen met internationaal korfbalcommentator Tom Brady.
Lees ook: Nieuws Fortuna Korfbal
tags: #ferdinand #wittenberg #fortuna #korfbal #speler