Het voetbal heeft door de jaren heen vele memorabele keepers gekend, mannen die met hun reflexen, moed en leiderschap hun ploeg naar grote hoogten stuwden. Helaas is de voetbalwereld ook getuige geweest van het overlijden van enkele van deze iconen. Dit artikel werpt een blik op enkele overleden Engelse keepers, waarbij zowel hun successen als de tragische omstandigheden van hun dood worden belicht. De informatie is gebaseerd op nieuwsberichten en herdenkingen van deze voetbalhelden.
Gordon Banks: Een Wereldkampioen en Magische Redder
Gordon Banks, geboren in 1937, wordt beschouwd als een van de beste keepers aller tijden. Zijn carrière bereikte een hoogtepunt in 1966, toen hij met het Engelse nationale elftal de wereldtitel veroverde op Wembley. Banks speelde 73 interlands voor Engeland, waarin hij 35 keer de nul hield. Hij keepte bij bescheiden clubs als Leicester City en Stoke City.
Naast zijn wereldtitel staat Banks vooral bekend om zijn fenomenale redding tijdens het WK van 1970 in Mexico. Een kopbal van Pelé, die zelf al "Gol!" riep, leek onhoudbaar, maar Banks wist de bal op miraculeuze wijze uit de hoek te tikken. Pelé omschreef Banks als een "goalkeeper with magic".
In 1972 raakte Banks bij een auto-ongeluk blind aan één oog, waardoor hij gedwongen werd zijn carrière op topniveau te beëindigen. Hij maakte later nog een comeback in de Verenigde Staten bij Fort Lauderdale. Gordon Banks overleed in februari 2019 op 81-jarige leeftijd. Zijn status als legende werd nogmaals benadrukt door de vele eerbetonen van voetbalprominenten, waaronder Gary Lineker en Pelé.
John Thomson: Een Tragisch Verlies van een Belofte
John Thomson, geboren in 1909, was een Schotse keeper die al op jonge leeftijd de harten van de Celtic-fans veroverde. Ondanks zijn protestantse achtergrond, speelde hij voor Celtic, een club die bekend stond als 'die Iers-katholieke club uit Glasgow'. Thomson maakte op 17-jarige leeftijd zijn debuut en werd al snel de eerste keeper van de club. Zijn reactievermogen en stijl leverden hem de bijnaam 'The Prince of Goalkeepers' op.
Lees ook: Engelse Gedichten Wedstrijd: Regels Uitgelegd
Thomson werd ook opgeroepen voor het Schotse elftal en maakte indruk in zijn interlands. Helaas kwam zijn veelbelovende carrière abrupt tot een einde. Op 8 september 1931, tijdens een Old Firm-wedstrijd tegen Rangers, botste Thomson met Sam English, een speler van Rangers. Thomson liep een schedelbasisfractuur op en overleed enkele dagen later, op slechts 22-jarige leeftijd.
Zijn dood veroorzaakte een golf van verdriet in Schotland. Tienduizenden fans woonden zijn begrafenis bij, waarbij religieuze verschillen even opzij werden gezet. Ondanks zijn korte carrière wordt John Thomson nog steeds herinnerd als een van de grootste talenten die Schotland ooit heeft voortgebracht.
Sam Bartram: De Keeper in de Mist
Sam Bartram, die in 1981 op 67-jarige leeftijd overleed, was een legendarische doelman van Charlton Athletic. Hoewel hij geen wereldtitels won, is zijn naam onlosmakelijk verbonden met een bizar incident op Eerste Kerstdag 1937. Tijdens een wedstrijd tegen Chelsea op Stamford Bridge, daalde er een dichte mist neer over het veld. De scheidsrechter staakte de wedstrijd na 55 minuten, maar Bartram hoorde het eindsignaal niet.
Terwijl zijn medespelers al in de kleedkamers zaten en de tribunes leegstroomden, bleef Bartram in zijn doel staan, wachtend op een aanval van Chelsea die nooit meer zou komen. Pas na een kwartier werd hij door een politieagent van het veld gehaald. Bartram dacht dat zijn team continu aan het aanvallen was.
Dit verhaal, dat ieder jaar rond de kerstdagen wordt herhaald, heeft ervoor gezorgd dat Bartram nooit vergeten wordt. Hij speelde 579 wedstrijden voor Charlton Athletic en won in 1947 de FA Cup. Voor The Valley, het stadion van Charlton Athletic, staat een standbeeld van Bartram.
Lees ook: Jouw Ultieme Bron voor het EK Vrouwenvoetbal
Andere Vermeldenswaardige Overleden Voetbalpersoonlijkheden
Naast de bovengenoemde keepers zijn er nog andere voetbalpersoonlijkheden die recentelijk zijn overleden en een vermelding verdienen:
- Kees Bakker: Vervulde diverse functies bij Vitesse en was voorzitter van Stichting Betaald Voetbal ‘Vitesse-Arnhem’.
- Tonny Bruins Slot: Was vermaard om zijn analyses van voetbalwedstrijden en assistent van Johan Cruijff en Ronald Koeman.
- Frans Derks: Markante oud-scheidsrechter die van 1956 tot 1978 in de Eredivisie floot.
- Pim Doesburg: Begon zijn loopbaan in 1962 bij Sparta en kwam zelf acht keer uit voor Oranje.
- Barry Hulshoff: Speelde bij het Gouden Ajax van begin jaren zeventig en won drie keer de Europa Cup 1.
- Ab Krook: Begeleidde decennialang topschaatsers en loodste twee vrouwen naar olympisch succes.
- Diego Armando Maradona: Argentijnse voetballegende die in 2020 overleed.
- Rob Rensenbrink: Bereikte met Oranje de finale van het WK in 1974 en in 1978.
- Lara Ruijven: Shorttrackster die in 2019 wereldkampioen werd op de 500 meter.
- Nobby Stiles: Maakte deel uit van de Engelse nationale ploeg die in eigen land in 1966 wereldkampioen werd.
- Wim Suurbier: Boekte in de jaren ‘70 met Ajax en Oranje grote successen.
- Harry van Raaij: Voorzitter van PSV.
- Jacques Visschers: Speelde zijn gehele actieve carrière (1960-1971) voor NAC.
- Jan Vullings: Was negen jaar een voorzitter van Willem II.
Lees ook: Bandy uitgelegd