Dick Ploeger, een naam die onlosmakelijk verbonden is met de voetbalclub Veendam, is recentelijk in de schijnwerpers komen te staan door een veelbesproken incident dat zich in het verleden zou hebben afgespeeld. De nu 67-jarige oud-keeper wordt genoemd in verband met een verhaal van Johan Derksen, waarin een kaarsincident met een bewusteloze vrouw centraal staat. In dit artikel duiken we dieper in op de rol van Dick Ploeger in deze kwestie, zijn reactie op de beschuldigingen en de impact van het incident op de betrokkenen.
De context: Vandaag Inside en de bekentenis van Derksen
Johan Derksen, voetbalanalist en een van de gezichten van het programma Vandaag Inside op SBS6, deed dinsdagavond een opmerkelijke bekentenis. Hij vertelde dat hij zo'n vijftig jaar geleden, in gezelschap van een toenmalige keeper van Veendam, een kaars tussen de benen van een door drank bewusteloos geraakte vrouw zou hebben gestoken en vervolgens zou zijn vertrokken. Hoewel Derksen de naam van Ploeger niet expliciet noemde, werd al snel duidelijk dat hij de oud-doelman op het oog had.
De reactie van Dick Ploeger: Verbazing en ontkenning
Dick Ploeger, die tegenwoordig in Wildervank woont, reageerde verbaasd op het verhaal van Derksen. Hij kan zich niets herinneren van het kaarsincident en kan dan ook niet bevestigen of de uitspraken van Derksen kloppen, zo verklaarde hij tegenover het AD. "Ik was verbijsterd toen ik het hoorde. Zo ken ik hem niet", aldus Ploeger. Hij voegde eraan toe: "Ik hoorde een verhaal dat een beetje was aangedikt. Dit kon niet waar zijn. Die ervaring had ik niet. En later bleek ook dat het verhaal werd afgezwakt."
Ploeger bevestigde wel dat hij en Derksen destijds veel met elkaar optrokken en dat het "een hele wilde tijd" was. "Dat kan ik wel beamen, ja. Maar het incident met de kaars staat mij niet bij." Hij benadrukte dat hij dit ook tegen de politie zou zeggen, mocht dat nodig zijn.
Journalistiek onderzoek bevestigt betrokkenheid Ploeger
Ondanks de ontkenning van Ploeger, verzekerde het Algemeen Dagblad na journalistiek onderzoek dat het verhaal van Derksen wel degelijk over hem gaat. De twee zouden begin jaren zeventig met twee dronken vrouwen in bed zijn beland, waarna de dames snel in slaap zouden zijn gevallen. Derksen vertelde dat de vrouwen hen "helemaal onder kotsten". Vervolgens zouden ze zijn weggegaan en de kaars tussen de benen van de bewusteloze vrouw hebben geplaatst.
Lees ook: 43e Internationale Moby Dick Toernooi: Verslag en hoogtepunten
Derksen zelf zwakte zijn verhaal een dag later af en stelde dat de kaars niet 'erin gestopt' was, maar slechts tussen de benen van de vrouw was gezet. Ploeger kan zich bij een dergelijke actie door Derksen geen enkele voorstelling maken. "Want zo is hij niet", aldus de oud-ploeggenoot van Derksen.
De gevolgen: Derksen stopt met Vandaag Inside
De bekentenis van Derksen en de commotie die daarop volgde, hadden grote gevolgen. Vrijdagmiddag werd duidelijk dat Derksen stopt met zijn werkzaamheden voor Vandaag Inside. Ook Wilfred Genee en René van der Gijp besloten op te stappen, waardoor het populaire programma per direct van de buis verdween.
Ploegers mening over het stoppen van Derksen
Ploeger vindt het jammer dat Derksen de stekker uit Vandaag Inside heeft getrokken. "Nu krijgen we alleen nog maar politiekcorrecte meningen op tv. Niemand die nog durft te vertellen wat hij echt denkt. Dat deed Derksen wel."
Een wilde tijd: Ploeger en Derksen in de jaren zeventig
Ploeger, die zelf pas zeventien was in de tijd dat het incident zich zou hebben afgespeeld, erkent wel dat hij en Derksen de nodige avonturen hebben beleefd. "Hij nam mij bijvoorbeeld mee naar Carré, dat weet ik nog heel goed", zei de voormalig goalie, die zelf toen als jonkie reserve was bij Veendam. "Het was wel een hele wilde tijd. Dat kan ik wel beamen, ja. Maar het incident met de kaars staat mij niet bij."
Hij herinnert zich hoe vrouwen in die tijd aan de voeten van profvoetballers lagen. "Het vertier was hier in die tijd de voetbalvereniging Veendam en één discotheek. Als je daarbij betrokken was, was je al gauw populair. We hadden de vrouwen voor het uitkiezen en zeker geen gebrek aan belangstelling."
Lees ook: Driebanden: Analyse van Jaspers' techniek
Derksen roept Openbaar Ministerie op om met Ploeger te praten
Derksen riep het Openbaar Ministerie publiekelijk op om met zijn voormalig ploeggenoot te gaan praten. Ploeger neemt Derksen niets kwalijk. "Ik lig er geen nacht wakker van. Ik weet er niets van. Dat zal ik ook tegen de politie zeggen als ik word opgeroepen."
SC Veendam: Meer dan alleen het kaarsincident
De naam Dick Ploeger is onlosmakelijk verbonden met SC Veendam, een voetbalclub met een rijke historie. De club, die in 2013 failliet ging, heeft een belangrijke rol gespeeld in het leven van vele Veendammers. Het stadion De Langeleegte was jarenlang een begrip in Nederland en staat symbool voor de passie en emotie die voetbal kan oproepen.
De Langeleegte: Een stadion met een ziel
De Langeleegte was meer dan alleen een stadion; het was een plek waar herinneringen werden gemaakt, waar successen werden gevierd en waar teleurstellingen werden verwerkt. Het stadion, dat bijna 59 jaar betaald voetbal heeft gehuisvest, staat in het collectieve geheugen gegrift van vele voetballiefhebbers.
Willem Molema schreef een boek over de geschiedenis van het stadion, getiteld "De eeuwige geest van de Langeleegte". In dit boek wordt het geheim van de bijzondere naam onthuld en de dubbele betekenis ervan uit de doeken gedaan. Het boek vertelt verhalen over het ontstaan van de club, over beroemde spelers, bijzondere supporters en clubiconen als Henk Nienhuis en Jan Korte.
Henk Nienhuis: Een icoon van SC Veendam
Henk Nienhuis, voormalig speler, trainer en directeur van Veendam, wordt gezien als een icoon van de club. Hij overleed in 2017 op 75-jarige leeftijd. Nienhuis speelde in de jaren zestig bij SC Veendam en zette de club later als trainer op de kaart. Het sportpark De Langeleegte is naar hem vernoemd, als eerbetoon aan zijn betekenis voor de club en de gemeenschap.
Lees ook: Keeper Dilemma Ontrafeld
Het Leer- en Sportpark: Een nieuwe toekomst voor De Langeleegte
Na het faillissement van SC Veendam in 2013 kreeg het stadion een nieuwe bestemming. Het Leer- en Sportpark De Langeleegte is een combinatie van onderwijs en sport, met als doel leerlingen in beweging te brengen en hun leerprestaties te verbeteren. Het park omvat onder meer een wielerbaan, skills gardens en een atletiekbaan.
De wielerbaan, die door het stadion heen komt, is een prachtige vervanging voor de baan in de Zuidwending. De finish van de wielerbaan ligt voor de hoofdtribune van het oude station, waardoor de renners het gevoel hebben dat ze optreden voor een groot publiek.