In de voetbalwereld is de discussie over wie de beste keeper aller tijden is een onderwerp dat voortdurend tot verhitte debatten leidt. Is het de keeper met de meeste clean sheets, degene met de meeste trofeeën, of juist degene die zijn team keer op keer redt in beslissende momenten? Deze vraag is onmogelijk te beantwoorden zonder duidelijke criteria vast te stellen. Keepers worden vandaag de dag beoordeeld op veel meer dan alleen hun vermogen om ballen tegen te houden.
De Moderne Doelman: Meer dan Alleen Reflexen
Voor de moderne doelman is het niet meer voldoende om goed te zijn met zijn handen. Tegenwoordig wordt ook van keepers verwacht dat ze aanvallen initiëren. Wendbaarheid en reflexen zijn de standaard, maar de beste keepers ter wereld combineren ook vertrouwen en lef in hun eigen strafschopgebied. Hun invloed op het spel is groter dan ooit tevoren, denk aan precisiepasses over lange afstand, coaching vanaf de achterlijn en cruciale reddingen in de laatste minuut.
In het moderne voetbal is de rol van de doelman fundamenteel veranderd. Waar keepers vroeger vooral gezien werden als de laatste verdedigingslinie, zijn ze tegenwoordig spelverdelers, leiders en vaak zelfs het startpunt van aanvallen.
Criteria voor de Beste Keeper
Keepers worden vandaag de dag beoordeeld op veel meer dan alleen hun vermogen om ballen tegen te houden. Reflexen zijn daarbij essentieel - het vermogen om in fracties van een seconde te reageren kan het verschil maken tussen winst en verlies. Leiderschap speelt ook een grote rol. Keepers zijn vaak de natuurlijke aanvoerders van het team, die vanaf achteruit de organisatie dirigeren. Hun communicatie en aanwezigheid geven vertrouwen aan de verdediging. Tot slot tellen succes op club- en internationaal niveau zwaar mee, evenals invloed en consistentie.
De ESPN FC 100: Topkeepers van het Heden
De ESPN FC 100 is een jaarlijkse ranglijst van de beste spelers ter wereld, samengesteld door ESPN-experts van over de hele wereld. In 2024 en 2025 werden de volgende keepers als de top 10 beschouwd:
Lees ook: Wat maakt een voetbalelftal het beste ooit?
2025
- Thibaut Courtois, Real Madrid/België
- Alisson, Liverpool/Brazilië
- Gianluigi Donnarumma, Paris Saint-Germain/Italië
- Emiliano Martínez, Aston Villa/Argentinië
- Jan Oblak, Atlético Madrid/Slovenië
- David Raya, Arsenal/Spanje
- Yann Sommer, Internazionale/Zwitserland
- Unai Simón, Athletic Club/Spanje
- Mike Maignan, AC Milan/Frankrijk
- Matz Sels, Nottingham Forest/België
2024
- Alisson, Liverpool/Brazilië
- Emi Martínez, Aston Villa/Argentinië
- Ederson, Manchester City/Brazilië
- Jan Oblak, Atletico Madrid/Slovenië
- Marc-Andre ter Stegen, FC Barcelona/Duitsland
- Manuel Neuer, Bayern München/Duitsland
- Mike Maignan, AC Milan/Frankrijk
- Yann Sommer, Inter/Zwitserland
- Lukas Hradecky, Bayer Leverkusen/Finland
- Gianluigi Donnarumma, Paris Saint-Germain/Italië
Analyse van de Topkeepers in de ESPN FC 100
- Alisson (Liverpool/Brazilië): Staat bekend als het totaalpakket. Zijn voetballende kwaliteiten zijn van topklasse, niemand is beter als het gaat om het winnen van een-op-een-situaties, en hij heeft het vermogen om cruciale reddingen te maken in de grootste wedstrijden. Alisson is de beste keeper in één-op-één situaties ter wereld. Alleen Emi Martinez voorkwam meer doelpunten in de Premier League in de afgelopen twee seizoenen dan Alisson.
- Thibaut Courtois (Real Madrid/België): Wordt algemeen erkend als de beste keeper ter wereld. Hij onderscheidt zich door een zeldzame combinatie van reflexen, positionering en kalmte onder druk. Courtois excelleert in één-tegen-één-situaties, toont enorme reikwijdte en weet met zijn lengte én snelheid zijn doel uitzonderlijk goed te verdedigen.
- Emi Martínez (Aston Villa/Argentinië): Staat bekend als de koning van psychologische spelletjes, vooral bij strafschoppen. Tweede in de Premier League met voorkomen doelpunten in een seizoen. Sinds zijn overstap van Arsenal naar Aston Villa vier jaar geleden, is de opkomst van Martínez naar de top verbazingwekkend geweest.
- Gianluigi Donnarumma (Paris Saint-Germain/Italië): Een van de beste lijnkeepers. Voorkwam doelpunten per wedstrijd in het afgelopen Ligue 1-seizoen, geen keeper voorkwam meer doelpunten per duel. PSG werd dit seizoen opnieuw kampioen van Frankrijk en haalde de halve finale van de Champions League.
- Jan Oblak (Atletico Madrid/Slovenië): Een ouderwetse ballenstopper. Oblak wordt al lange tijd erkend als een van de beste doelmannen van LaLiga en is een sleutelspeler geweest in de defensieve stabiliteit van Atlético Madrid onder coach Diego Simeone.
- Ederson (Manchester City/Brazilië): Zijn meevoetballende kwaliteiten maken hem cruciaal voor het spelplan van trainer Pep Guardiola. Alle grote teams zijn gebouwd op bepalende fundamenten en de bijdrage van Ederson aan het succes van Manchester City staat buiten kijf.
- Marc-Andre ter Stegen (FC Barcelona/Duitsland): Misschien wel de beste meevoetballende keeper die er is. Er wordt veel aandacht besteed aan zijn meevoetballende kwaliteiten, maar het zijn steeds meer zijn leiderschapskwaliteiten die hem tot zo'n sleutelspeler voor Barça hebben gemaakt.
- Manuel Neuer (Bayern München/Duitsland): Een pionier van de moderne "sweeper keeper". Heeft de meeste clean sheets in de geschiedenis van de Bundesliga en de Champions League. Neuer speelde opnieuw een sterk seizoen, wat bijzonder indrukwekkend was gezien de ernstige beenblessure die hij in december 2022 opliep.
- Yann Sommer (Inter/Zwitserland): Ervaring, reflexen en uitstekende passes. Sommer heeft dit seizoen keer de nul gehouden in de Serie A, het meeste in Europa's top 5 competities dit seizoen.
- Lukas Hradecky (Bayer Leverkusen/Finland): Een ouderwetse keeper met geweldige reflexen op de lijn. Hradecky kreeg maar doelpunten tegen per wedstrijd dit Bundesliga-seizoen. De op één na minst gepasseerde in de top 5 Europese topcompetities onder keepers met minstens 20 gespeelde wedstrijden.
- Mike Maignan (AC Milan/Frankrijk): Atletisch vermogen, leiderschap en heeft het gevoel waar een aanval moet beginnen. Plukte voorzetten uit de lucht dit seizoen, de op twee na meeste in de Serie A dit seizoen.
- Unai Simón (Athletic Club/Spanje): De vaste waarde in de sterkste verdediging van La Liga én de onbetwiste nummer 1 van Spanje. Hoogste reddingspercentage onder keepers met meer dan vijf wedstrijden.
- David Raya (Arsenal/Spanje): Zorgt voor rust, zekerheid én verbluffende reddingen - precies wat Arsenal jarenlang miste. Meeste clean sheets ooit voor een Arsenal-keeper in zijn eerste 50 wedstrijden.
- Matz Sels (Nottingham Forest/België): Een van de lastigst te passeren keepers in de Premier League van 2024/'25. Hield dertien keer de nul en won samen met Arsenal-doelman David Raya de Gouden Handschoen.
Iconen uit het Verleden: Een Eerbetoon aan Legendes
Naast de huidige topkeepers zijn er door de jaren heen vele legendes geweest die de keeperspositie hebben gevormd. Hieronder een overzicht van enkele van de grootste namen:
- Lev Yashin (Sovjet-Unie): Wordt door velen beschouwd als de beste doelman aller tijden. Yashin stond bekend om zijn lenigheid, indrukwekkende figuur en snelle reflexen. Hij was Europees kampioen en werd gekroond tot Europees voetballer van het jaar.
- Gianluigi Buffon (Italië): De duurste doelman aller tijden. Buffon groeide uit tot een absolute keeperslegende en was succesvol met Juventus en het nationale team van Italië.
- Oliver Kahn (Duitsland): Werd maar liefst drie keer uitgeroepen tot de beste keeper van de wereld. Kahn stond bekend om zijn geweldige reddingen en zijn agressieve manier van keepen.
- Peter Schmeichel (Denemarken): Kende in de jaren '90 zijn grootste successen en stond aan de basis van de Europese titel die zijn land in 1992 wist binnen te slepen.
- Iker Casillas (Spanje): Is als enige keeper tot viermaal toe verkozen tot beste keeper van de wereld en heeft enorm veel succes gehad bij Real Madrid.
- Gordon Banks (Engeland): Is vooral bekend om zijn optreden tijdens het FIFA Wereldkampioenschap 1966, waar hij deel uitmaakte van het Engelse team dat het toernooi won.
- Sepp Maier (Duitsland): Was een belangrijk onderdeel van het succes van het Duitse voetbal tijdens de jaren 1970 en vertegenwoordigde West-Duitsland op internationaal niveau.
- Dino Zoff (Italië): Is één van de beste keepers in de geschiedenis en de oudste speler ooit die het WK won.
- Edwin van der Sar (Nederland): Begon zijn professionele loopbaan begin jaren negentig bij Ajax Amsterdam en vierde grote successen bij Manchester United.
Nederlandse Keepers door de Jaren Heen
Ook Nederland heeft door de jaren heen een aantal uitstekende keepers voortgebracht. Hieronder een overzicht van enkele van de meest bekende namen:
- Edwin van der Sar: Onbetwist de beste keeper die ooit het doel van Oranje heeft verdedigd. Speelde voor het eerst een interland in 1995 en veroverde daarna nog eens 129 caps.
- Hans van Breukelen: Was onderdeel van de ploeg die Europees kampioen werd in 1988 en was een echte penalty stopper.
- Jan Jongbloed: Keepte op de WK’s van 1974 en 1978 en stond bekend als een meevoetballende keeper.
- Piet Schrijvers: Debuteerde in 1971 en was jarenlang een vaste waarde in het Nederlands elftal.
- Ed de Goeij: Jarenlang het betrouwbare gezicht van Feyenoord.
- Maarten Stekelenburg: Volgens velen dé opvolger van Edwin van der Sar.
Lees ook: Voetbalcoach analyse
Lees ook: Complete gids basketbalsokken