Rijsel, of Lille in het Frans, is meer dan alleen een industriestad. Door de metamorfose die de stad onderging toen het in 2004 culturele hoofdstad van Europa werd, is Rijsel uitgegroeid tot een aantrekkelijke bestemming voor zowel cultuur- als sportliefhebbers. De stad biedt een mix van historische charme en moderne voorzieningen, waardoor het een unieke plek is om te verkennen. Of je nu op zoek bent naar een spannende voetbalwedstrijd, een cultureel uitstapje of de nieuwste sportartikelen, Rijsel heeft voor ieder wat wils.
Voetbal in Rijsel: Lille OSC en de Franse Passie
Voor de voetballiefhebber is een bezoek aan Rijsel niet compleet zonder een wedstrijd van Lille OSC (LOSC). De club speelt in de Ligue 1, de hoogste voetbaldivisie van Frankrijk, en staat bekend om zijn gepassioneerde supporters en spannende wedstrijden. Een wedstrijd van Lille bijwonen is een belevenis op zich, waarbij je de Franse voetbalcultuur van dichtbij kunt ervaren.
Dit weekend staat er een bijzondere wedstrijd op het programma: Lille tegen Paris Saint-Germain. Een uitgelezen kans om topvoetbal te zien in een sfeervol stadion. Vanuit Utrecht is Lille snel en gemakkelijk te bereiken, waardoor het een ideale bestemming is voor een weekendje weg.
Maar er zijn meer mogelijkheden voor een voetbaltrip. Denk bijvoorbeeld aan:
- West Ham United - Manchester City: Pak je spullen, want morgen moet je in Londen zijn. Via de Eurotunnel of de boot ben je er in een uur of zes, al kun je natuurlijk ook de trein of het vliegtuig pakken. Een uitgelezen kans om een topclub als Manchester City eens te zien, en dan ook nog eens tegen het West Ham van Crysencio Summerville.
- Club Brugge vs Cercle Brugge: Stadsderby’s hebben we in de Benelux niet al te veel, maar de stad Brugge heeft een hele mooie. Voor buitenstaanders mag Club vele malen groter zijn dan Cercle, in de stad zelf zijn het qua fanbase vergelijkbare grootheden. Twee clubs die zich elk gekwalificeerd hebben voor een hoofdtoernooi in Europa dit jaar, en zondagmiddag treffen ze elkaar in het Jan Breydelstadion, wat ze samen delen.
- Fortuna Düsseldorf vs Hannover 96: In Duitsland is de keuze altijd reuze, maar tegelijk zitten de stadions nergens in Europa zo vol als hier. Bij Fortuna Düsseldorf is er gelukkig altijd wel een kaartje te krijgen, bijvoorbeeld op vrijdagavond tegen Hannover 96. Bovendien zijn de kaarten altijd gunstig geprijsd, met slechts 15 euro voor een staanplaats.
- Fortuna Sittard vs NEC: Je hoeft het land niet per se uit voor een leuk potje voetbal. Ook bij ‘het Nederlandse Fortuna’ kun je terecht dit weekend, als er een thuiswedstrijd tegen NEC op het programma staat.
- VfB Stuttgart-uit voor Feyenoord: Het Legioen zal hebben gewatertand tijdens de loting, met een uitwedstrijd op rijafstand die massaal bezocht kan worden. De wat oudere Feyenoorders hebben goede herinneringen aan 1998, toen hun club er een legendarische wedstrijd speelde.
Decathlon: Sport voor Iedereen Toegankelijk Maken
Als je in Rijsel bent, mag een bezoek aan Decathlon niet ontbreken. Met de opening van zijn eerste winkel 40 jaar geleden, is Decathlon volledig toegewijd aan de creatie van innovatieve producten en aan het toegankelijk maken van sport voor iedereen. De oprichters, Benoît, Didier, Hervé, Nicolas, Stanislas en Stéphane, spreken nog steeds gepassioneerd over de visie van Michel Leclerq. De allereerste Decathlon opende op 27 juli 1976 en werd al snel het gesprek van de dag: een winkel volledig gewijd aan sport was revolutionair! Voor de eerste keer konden sporters terecht in een winkel met een uitgebreid assortiment aan sportkleding en materiaal.
Lees ook: Bekerfinale Den Haag - Heerenveen
Sinds deze eerste dag zijn tienduizenden werknemers verbonden aan het bedrijf. Dit baanbrekende team van ‘’friendly nutters’’, zoals Leclerq ze ook wel noemt, zag al snel dat de passie voor sport hun sterkste kant was. Hoewel het bedrijf in eerste instantie veel tegenslagen kende, werd elk obstakel toch gezien als een kans om te groeien.
Het concept van Decathlon is simpel maar effectief: een aantrekkelijk aanbod met lage prijzen. Het doel was om sport universeel toegankelijk te maken. Met elke nieuwe dag, leerden ze zich aan te passen aan de behoeftes van de klant. Vandaag de dag, zouden we het een start-up noemen. Een echt avontuur.
Een wens om te leren en te doen: dat zit in het DNA van het bedrijf. Dit was Michel Leclerq’s mantra, dat nog steeds wordt herhaald tijdens de trainingssessies in Campus, Decathon’s hoofdkantoor in Lille. Het is een boodschap die Poizat ook nog steeds probeert over te brengen: ‘’Ik vraag altijd aan mijn jongere collega’s, ‘Speel je met andere sportfanaten, ondanks het verschil in niveau?
In de beginperiode van de winkel in Englos was het contact met klanten altijd persoonlijk. De managers hadden hun bureau in de winkel. Op de badges van de verkoopmedewerkers stonden de woorden: ‘’Sportifs satisfaits, c’est mon métier’’ [het tevreden houden van sporters is mijn werk].
Zelfvertrouwen en assertiviteit waren hierin essentieel. Volgens Didier Decramer was de sfeer in het team goed: ‘’We ging met veel plezier naar ons werk en sporten samen veel’’. In de ochtend werden er fysieke activiteiten georganiseerd en aan het einde van de middag ging de winkel open, behalve op woensdag en zaterdag, wanneer het familiedag was. Benoît spreekt nog steeds vol lof over de ‘’founding pioneer’’ van Decathlon: ‘’Michel leidde ons, trainde ons en gaf ons feedback.
Lees ook: Alles over ijshockeyschaatsen maat 39 voor dames
Decathlon veranderde het retail spel. Poizat: ‘’Toen onze leveranciers ons onverslaanbare prijsbeleid doorkregen, boycotten sommigen ons. We openden in juli, en in augustus waren onze schappen nagenoeg leeg. We hingen posters op waarop stond dat leveranciers geen goederen meer wilden aanleveren omdat wij deze te goedkoop verkochtten. Hiermee gaven wij al aan dat bij ons de klant op de eerste plaats stond.’’
Het was officieel in 1986 dat het bedrijf voor het eerst zijn eigen Decathlon producten kon ontwerpen en produceren. Dit betekende het begin van de Passion Brands. Toen de winkel voor het eerst opende in 1976, verkocht Decathlon al enkele van zijn eigen merkproducten: de Decathlon fiets, die je soms nog steeds tegenkomt in het straatbeeld! Stéphane Delesalle, de fietsenmanager in de eerste winkel, had het idee om een bezoek te brengen aan Leleu, een fietsenproducent in Lomme, vlakbij Lille. Hier ging hij kijken of het mogelijk was om de Decathlon naam aan een type fiets te verbinden.
De beginjaren hebben de Decathlon filosofie voor altijd bepaald: ‘’We volgden dit in 1976 en doen dit nog steeds in 2016: de klant echt begrijpen en het blijven bouwen aan onze kernwaarden -dat is het geheim’’, zegt Benoît.
Tien jaar nadat de winkel in Englos opende, was Decathlon uitgegroeid tot een keten die hetzelfde concept en waarden hanteerden als in 1976. Het opzetten van Decathlon Production maakte het mogelijk om eigen producten te ontwerpen en te produceren, tien jaar nadat Decathlon voor het eerst zijn naam aan Leleu’s fietsen. Gérard Allenet: ‘’We zijn allemaal in het bedrijf gegroeid. Deze succesformule geldt nog steeds voor de meer dan 15.000 Decathlonians die Frankrijk vandaag de dag telt.’’ Veertig jaar geleden waren dit nog maar zeven mensen met een visie. Michel: ‘’Onze start-up is veertig jaar oud.
De Charme van Lille Ontdekken: Meer Dan Alleen Winkelen
Naast sport biedt Rijsel een rijke cultuur en geschiedenis die het ontdekken waard zijn. De stad heeft een bewogen verleden, waarbij het achtereenvolgens deel uitmaakte van Spanje, Bourgondië en Vlaanderen voordat het bij Frankrijk werd ingelijfd. Deze geschiedenis is terug te vinden in de architectuur, met trapgevels en rode bakstenen die de historische panden een Vlaams tintje geven.
Lees ook: Informatie over de Antwerpse IJshockey Clinic
De Grand'Place: Het kloppend hart van de stad is de Place du Général de Gaulle, door de inwoners nog steeds Grand’Place (Grote Markt) genoemd. De enorme fontein midden op het plein fungeert als ontmoetingsplek. Tot diep in de nacht zitten jongeren en ouderen op de rand van het bassin.
De Vieille Bourse: Het pronkstuk van de stad is de Vieille Bourse (Oude Beurs) aan de rand van het plein. Het oogt als een eenheid, maar bestaat in feite uit 24 handelshuisjes rond een binnenplein.
De Place du Théâtre: Aan het tweede stadsplein, Place du Théâtre, staat de Opéra. Op de gevel prijken de beelden van Apollo en de muzen. De Nieuwe Beurs met de 76 meter hoge klokkentoren werd in 1923 voltooid in neo-Vlaamse stijl als moderne tegenhanger van de Oude Beurs. In het gebouw zetelt nu de Kamer van Koophandel.
Vieux Lille: Ten noorden van het Theaterplein ligt Vieux Lille, de oude stad. Het is een aangename, grotendeels gerestaureerde wijk met smalle straatjes, hobbelige keienpleinen, doorsteekjes, chique modehuizen, delicatessenzaken en veel leuke winkeltjes. Een gouden arm, bevestigd aan het balkon van een hoekhuis, wijst de weg naar de Rue de la Grande-Chaussée die sinds de Middeleeuwen de Grote Markt met de haven verbindt. Deze elegante straat wordt omzoomd door 18e-eeuwse huizen. De Rue de la Monnaie is de levensader van de wijk.
Hospice Comtesse: Achter een imposante voorgevel en monumentale poort ligt het Hospice Comtesse. Het gasthuis voor zieken, armen en pelgrims werd in 1237 gesticht door Johanna van Constantinopel, gravin (comtesse) van Vlaanderen. In 1468 brandde het af. Wat rest zijn de ziekenzaal en de later aangebouwde kapel. Hierin is tegenwoordig het historisch museum gevestigd met een aardige collectie aardewerk, meubilair en schilderijen.
Cathédrale Notre Dame de la Treille: Opvallend aan de kathedraal Notre Dame de la Treille, een paar straatjes achter de Rue de la Monnaie, is dat deze niet af is. Pas in 1999, meer dan 150 jaar na de eerste steenlegging, kreeg de kathedraal een eigentijdse voorgevel van 110 platen wit marmer. De dunne platen laten het zonlicht gedeeltelijk door en zorgen voor sfeervol licht in de kerk.
Place de la République: De Place de la République is een imposant plein in de 19e-eeuwse stadsuitbreiding en ademt met zijn fontein grandeur.
Musée des Beaux Arts: Het Musée des Beaux Arts herbergt de belangrijkste kunstcollectie van Frankrijk na het Louvre. De ontvangsthal wordt gevuld door twee enorme kroonluchters, kunstwerken van de Italiaanse ontwerper Gaetano Pesce. Het is een klassiek museum met hoge wanden vol schilderijen, krakende vloeren en slecht leesbare bordjes. De collectie is echter indrukwekkend. Er hangen meesterwerken van Rubens, Van Dyck, Goya, Donatello, Rodin en Picasso. Verrassend is de kelder waar beelden, schilderijen en andere kunstvoorwerpen uit de Middeleeuwen en Renaissance goed tot hun recht komen.
Musea in de Voorsteden: Twee musea in de voorsteden van Lille zijn eveneens een bezoek waard. De metro brengt je snel naar de oude textielstad Roubaix. Op loopafstand van het metrostation staat La Piscine, een voormalig zwembad in art-decostijl dat is omgebouwd tot een intrigerend museum voor moderne kunst. Bassin, kleedhokjes en de voormalige badzalen zijn behouden en dienen als decor voor schilderijen, manshoge beelden, kunstvoorwerpen en tijdelijke tentoonstellingen. Ook de voorstad Villeneuve d’Asq heeft een museum voor moderne kunst. Het LaM heeft drie collecties: moderne kunst, hedendaagse kunst en art brut (rauwe kunst).
De Markt van Wazemmes: Iedere zondagmorgen is het druk op de markt van Wazemmes, een multiculturele wijk niet ver van de Place de la République. Zowel binnen in de markthal als buiten op het plein verdringen de kopers zich rond de kramen met kleding, schoenen, huishoudelijke artikelen, groenten, fruit, bloemen en kaas. De terrassen rond de markt zitten vol en muziekgroepjes spelen vrolijke deuntjes.
De Braderie de Lille: Tijdens het eerste weekend van september verandert het hele stadscentrum in een grote rommelmarkt, de Braderie de Lille.