Na een indrukwekkende carrière van meer dan vijfhonderd wedstrijden bij zeven verschillende clubs, heeft Rafael van der Vaart op zondagmiddag met een spectaculaire afscheidswedstrijd officieel een punt gezet achter zijn actieve voetbalcarrière. De creatieve middenvelder, die gedurende zijn loopbaan talloze hoogtepunten heeft beleefd, werd in het zonnetje gezet in Hamburg, de stad waar hij zich thuis voelt.
Een Carrière Vol Hoogtepunten
Wie de naam Rafael van der Vaart hoort, denkt direct aan prachtige doelpunten en technische hoogstandjes. Zijn carrière is er een van memorabele momenten, zowel in clubverband als in het Nederlands Elftal.
De Magistrale Hakbal tegen Feyenoord
Een van de meest iconische momenten uit zijn carrière vond plaats op 30 november 2003, toen een piepjonge Van der Vaart zich ontpopte tot de held van Ajax in de Klassieker tegen Feyenoord. Al in de vierde minuut zorgde hij voor een absoluut hoogtepunt door een voorzet van Nicolae Mitea met een magistrale hakbal achter doelman te werken. Dit werelddoelpunt gaf het talent een boost, want nog geen tien minuten later was Van der Vaart opnieuw trefzeker, waarmee hij de eindstand op 2-0 bepaalde.
Schitteren in Dienst van Hamburger SV
Rafael van der Vaart speelde de meeste wedstrijden voor Hamburger SV. In liefst 199 duels over twee periodes kwam hij tot 66 doelpunten en 55 assists. De mooiste treffer maakte de aanvallende middenvelder in het seizoen 2006/07, op bezoek bij Bayern München. Wanneer je Oliver Kahn hopeloos laat toekijken, ben je een hele grote. Van der Vaart deed het. In zijn tijd bij Hamburger SV ontwikkelde Rafael van der Vaart zich steeds meer tot sterkhouder van het Nederlands Elftal.
Prachtige Goals in Oranje
Ook in het Nederlands Elftal liet Van der Vaart zijn klasse zien met prachtige goals en heerlijke acties. Een voorbeeld hiervan is de briljante stift tegen Andorra.
Lees ook: Het leven van Michael van Praag
Hattrick in Bernabéu
Van der Vaart liet bij Ajax al zien voorkeur te hebben voor doelpunten met de hak. Bij het grote Real Madrid deed de nummer tien uit Heemskerk het wederom. Op 24 september 2008 stelde Van der Vaart zich voor aan het publiek in Estadio Santiago Bernabéu. Tegen Sporting Gijón kwam de middenvelder liefst drie keer tot scoren en gaf hij één assist.
De Afscheidswedstrijd: Een Spektakel in Hamburg
De afscheidswedstrijd, gehouden in het Volksparkstadion in Hamburg, was een waar spektakelstuk. Twee teams, "Rafa’s All Stars" en "Rafa’s HSV Stars", streden tegen elkaar in een doelpuntrijke wedstrijd vol bekende namen.
De Teams
Bij de Rafa's All Stars was er een basisplek voor Edwin van der Sar, André Ooijer, John Heitinga, Michel Salgado, Giovanni van Bronckhorst, Mark van Bommel, Arjen Robben, Marc Overmars, Ronald de Boer, Patrick Kluivert en Van der Vaart zelf. Dat team, onder leiding van Louis van Gaal, nam het op tegen voormalig HSV-ploeggenoten van Van der Vaart. Daar speelden onder meer Khalid Boulahrouz, Thimothée Atouba, Nigel de Jong, Heiko Westermann en Aílton.
Het HSV-team bestond uit René Adler, Guy Demel, Daniel van Buyten, Khalid Boulahrouz, Thimothée Atouba, Nigel de Jong, David Jarolim, Heiko Westermann, Piotr Trochowski, Benjamin Lauth en Ailton aan de aftrap met als trainer Thomas Doll.
De selecties voor Rafa’s HSV Stars bestond verder uit: Stefan Wächter, René Adler, Sven Neuhaus, Dennis Aogo, Nigel de Jong, Sergej Barbarez, Marcell Jansen, David Jarolim, Joris Mathijsen, Piotr Trochowski, Thimothée Atouba, Daniel van Buyten, Benjamin Lauth, Romeo Castelen, Khalid Boulahrouz, Collin Benjamin, Stefan Beinlich, Guy Demel, Vincent Kompany, Pierre-Michel Lasogga, Mehdi Mahdavikia, Heiko Westermann, Marcelo Díaz, Bastian Reinhardt.
Lees ook: Europa League Play-offs: Utrecht - Zenit
Het Verloop van de Wedstrijd
De wedstrijd zelf was een waar doelpuntenfestijn, met uiteindelijk een 6-7 overwinning voor Rafa’s All Stars. Aílton opende de score voor de HSV All Stars met een benutte penalty, nadat hij zelf was gevloerd door Heitinga. Robben tekende voor de gelijkmaker, waarna Trochowski de HSV All Stars opnieuw op voorsprong zette met een prachtige vrije trap.
Na rust kwamen er diverse nieuwe spelers in het veld, waaronder Dirk Kuijt, Ruud van Nistelrooy, Tim de Cler en Jari Litmanen bij de All Stars, en Romeo Castelen en Daniel van Buyten bij de HSV All Stars. Van Persie scoorde een fraai doelpunt voor de All Stars, waarna Van der Vaart zelf ook trefzeker was. In de slotfase zorgden Robben en Van Nistelrooy voor de ommekeer, waarna Andy van der Meyde met een wereldgoal de score verder opdreef. Van der Vaart scoorde nog eenmaal, waarna zijn zoon Damián het slotakkoord verzorgde en de eindstand op 6-7 bepaalde.
Een Emotioneel Afscheid
De afscheidswedstrijd was niet alleen een sportief evenement, maar ook een emotioneel afscheid van een geliefde voetballer. Van der Vaart zelf liet weten nerveus te zijn voor de wedstrijd, omdat Hamburg voor hem als een tweede thuis voelt. Het feit dat hij samen met zijn zoon Damián op het veld stond, maakte het afscheid extra speciaal. Omdat Rafael zelf niets van een publiekswissel wilde weten, maakten de sterren van HSV het duel af met twaalf man.
Hamburg: Een Speciale Band
De keuze voor Hamburg als locatie voor zijn afscheidswedstrijd is geen toeval. Van der Vaart heeft een speciale band met de stad en de club Hamburger SV, waar hij in totaal zes seizoenen speelde. Hij slaagde er in zijn eerste seizoen in om met HSV twee keer te winnen van Bayern München. Zijn eerste doelpunt in het Volksparkstadion vierde hij uitgerekend tegen ‘Der Rekordmeister’. Een seizoen later maakte Van der Vaart een van zijn mooiste treffers in dienst van HSV. En weer was Bayern München de tegenstander. In München verraste hij Oliver Kahn met een prachtige uithaal. Ook momenten als de gewonnen UEFA Cup wedstrijd tegen FC Kopenhagen en de uiteindelijke kwalificatie voor de Champions League tegen Osasuna zijn onvergetelijk. Zijn laatste wedstrijd in het shirt van HSV was er gelijk één om nooit te vergeten. Karlsruher SC leek in de play-offs zeker van promotie, maar in blessuretijd werd de 1-0 voorsprong toch nog weggegeven. Van der Vaart ging achter een vrije trap staan, maar het was uiteindelijk ploeggenoot Marcelo Diaz die de trekker overhaalde.
Een Verdiend Afscheid
Rafael van der Vaart heeft zondag het afscheid gekregen dat hij verdient. In Hamburg, bij zijn HSV. Hij speelde in totaal 199 wedstrijden voor Die Rothosen waarin hij 66 keer scoorde. De afscheidswedstrijd werd live uitgezonden door de Duitse zender NDR en Ziggo Sport, waardoor fans over de hele wereld konden meegenieten van dit bijzondere evenement.
Lees ook: Voetbalregels verenigingswissel
tags: #afscheidswedstrijd #Rafael #van #der #Vaart