Dit artikel duikt in de levens van voetballers wiens paden op onverwachte wijze kruisten met de geschiedenis, waarbij de focus ligt op Chris Meijer, een voetballer geëxecuteerd voor desertie tijdens de meidagen van 1940, en Jeremain Lens, wiens carrière de rode draad van Dick Advocaat volgt. Het verhaal van Meijer roept vragen op over rechtvaardigheid en herinnering, terwijl de carrière van Lens de complexiteit van het moderne voetbal belicht.
Chris Meijer: Voetballer en Deserteur
Precies tachtig jaar geleden voltrok zich een tragische gebeurtenis: sergeant Chris Meijer werd in Doorn geëxecuteerd wegens desertie. Meijer was niet alleen een militair, maar ook een voetballer, lid van Theothorne in Dieren. Zijn naam staat vermeld op het KNVB-monument, een eerbetoon aan voetballers die omkwamen tijdens de oorlog. Er bestaat zelfs een foto van Meijer in voetbaltenue, een detail van een elftalfoto uit 1932-1933 van Theothorne uit Dieren. Op de foto staat hij uiterst rechts, als enige met een jasje aan. Deze foto, bewaard door Jan van Braam, archivaris en verzamelaar van historische Dierense voetbalfoto’s, is een zeldzaam document dat Meijer als jonge voetballer laat zien.
Tijdens de meidagen van 1940, toen Nederland werd aangevallen door Nazi-Duitsland, verliet sergeant Meijer zijn stelling. Generaal Harberts beschouwde dit als desertie. Een krijgsraad nam ter velde zitting - voor het eerst sinds 1839 - en voltrok nog diezelfde dag de doodstraf. Officieel werd Meijer door de generaal als voorbeeld gesteld om verdere desertie te voorkomen.
De Nasleep van een Executie
Het merkwaardige aan de zaak-Meijer is dat de executie nooit publiekelijk bekend werd gemaakt, waardoor de beoogde afschrikwekkende werking teniet werd gedaan. Zelfs Meijers moeder vernam pas in 1970 van de veroordeling, toen de zaak nationale bekendheid kreeg door het werk van Lou de Jong en een boek over Meijer. Dit leidde tot nationale verontwaardiging over de gang van zaken en de affaire roept nog steeds emoties op.
Na de oorlog werd Meijers naam van het KNVB-monument verwijderd naar aanleiding van protesten, nadat meer duidelijkheid over zijn overlijden was gekomen. Op de gedenknaald is nog steeds te zien dat zijn naam is weggehakt. Hoewel officieel niemand van de werkelijke doodsoorzaak wist, werd zijn naam toch geweerd. Dit suggereert dat er achter de schermen iets is gebeurd en dat iemand heeft ingegrepen.
Lees ook: Creatieve wedstrijd voor je kind
De Vergeten Voetballer
Na de Duitse inval werd de naam van Meijer in ieder geval tot en met 1 juli 1940 niet genoemd door de KNVB in de overzichten van gesneuvelde voetballers, een lijst van ongeveer veertig namen. Waarom Meijer ontbrak, blijft onduidelijk. Het is mogelijk dat de chaos van het moment ervoor zorgde dat hij werd vergeten, maar ook dat hij bewust werd verzwegen vanwege zijn veroordeling door de krijgsraad.
Het verhaal van Chris Meijer werpt een schaduw over de rol van het individu in oorlogstijd en de complexe relatie tussen rechtvaardigheid, geheimhouding en publieke opinie. Zijn verhaal is een herinnering aan de offers die zijn gebracht en de littekens die de oorlog heeft achtergelaten, zelfs in de wereld van het voetbal.
Jeremain Lens: Een Carrière Gevormd door Advocaat
Jeremain Lens, een hedendaagse voetballer, heeft een opmerkelijke carrière achter de rug, waarin de invloed van trainer Dick Advocaat een constante factor is geweest. Lens, bekend om zijn snelheid en aanvallende kracht, speelde onder Advocaat bij verschillende clubs, waaronder AZ, PSV, Sunderland en Fenerbahçe.
Lens beschouwt Advocaat als een cruciale figuur in zijn ontwikkeling. "Het is geen geheim dat Advocaat in mijn kwaliteiten gelooft," aldus Lens. "Onder hem presteer ik het best, dat is statistisch bewezen. Bij AZ haalde ik het hoogste rendement onder hem, bij PSV ook. Hij heeft, op Sunderland na, altijd het hoogste rendement uit mij kunnen krijgen. Ik was ervan overtuigd dat het ook in Turkije kon."
Advocaat staat bekend om zijn directe aanpak en hoge eisen. Lens herinnert zich een moment waarop Advocaat hem na een slechte wedstrijd tegen Krasnodar hard aanpakte. "Hij nam me apart en vroeg wat ik van de wedstrijd vond. Ik zei: ‘Ik was niet goed’. Hij: ‘Niet goed? Je was gewoon slecht." Deze eerlijkheid en de wil om het maximale uit zijn spelers te halen, worden door Lens gewaardeerd.
Lees ook: Passie en Kritiek NAC Breda Ultras
De Kleine Generaal als Rode Draad
De samenwerking tussen Lens en Advocaat is opmerkelijk, gezien de vele clubs waar ze samenwerkten. Lens zocht zelfs Advocaats advies toen hij in 2013 naar Dinamo Kiev vertrok. Later haalde Advocaat hem naar Sunderland en Fenerbahçe. Deze constante samenwerking heeft Lens de bijnaam "De Kleine Generaal" opgeleverd, verwijzend naar Advocaats eigen bijnaam.
Naast Advocaat heeft Lens ook met andere bekende trainers gewerkt, waaronder Mario Been en Cor Pot. Been redde Lens' carrière toen hij hem als huurling bij NEC niet terugstuurde naar AZ na een teleurstellend eerste halfjaar. Pot liet Lens debuteren bij Oranje Onder 19. Lens beseft dat het bijzonder is om met deze drie trainers bij een topclub te werken.
Van Ajax Weggestuurd, in Turkije een Held
Lens' carrière kende niet alleen hoogtepunten. Als B-junior werd hij weggestuurd bij Ajax, een moment dat hij zich nog goed herinnert. Hij kreeg te horen dat de weg naar het profvoetbal niet via Ajax zou leiden. Ondanks deze tegenslag gaf Lens zijn droom niet op en via HFC Haarlem bereikte hij uiteindelijk de top.
In Turkije is Lens uitgegroeid tot een populaire speler, mede door zijn prestaties en mentaliteit. Hij wordt gezien als een van de beste Nederlandse spelers in de Turkse competitie. De waardering van de fans is groot, wat blijkt uit de vele positieve reacties en de populariteit van zijn shirt.
Lens' Ervaringen Buiten het Veld
Lens heeft ook indrukwekkende ervaringen buiten het voetbalveld opgedaan. Hij speelde in Oekraïne tijdens de oorlog met Rusland en maakte aanslagen in Istanbul mee. Deze gebeurtenissen hebben hem gevormd en hem een breder perspectief op het leven gegeven.
Lees ook: Kleding en benodigdheden Uganda
"Ik heb dingen gezien die veel mensen nooit zullen zien," aldus Lens. "Ik heb in Oekraïne gespeeld, spreek redelijk Russisch. Ik heb een oorlog meegemaakt. Tussen Oekraïne en Rusland. De president van Oekraïne was gevestigd in Kiev, op een stuk waar ik vaak wandelde. Daar zijn protesten geweest. Later ben ik daar terug geweest. Alles was afgebrand. Uitgebrande auto’s stonden op straat. Foto’s van mensen die overleden waren, kaarsen. Dat was tien minuutjes lopen van mijn huis. Geen mooie herinneringen, maar wel dingen die ik heb meegemaakt."
tags: #de #kleine #generaal #voetbal #documentaire