Het wereldkampioenschap volleybal is een prestigieus evenement waar de beste nationale teams strijden om de felbegeerde titel. Het toernooi staat garant voor spannende wedstrijden, verrassende wendingen en sportieve hoogstandjes. Dit artikel werpt een blik op de recente ontwikkelingen en hoogtepunten van het WK volleybal, met speciale aandacht voor de prestaties van het Nederlands team en de uiteindelijke winnaar.
Oranje's Weg naar de Kwartfinale
Het Nederlands team kende een succesvol WK in Thailand. Als ongeslagen winnaar van poule A stonden ze in de achtste finale tegenover Servië, de nummer acht van de wereld en nummer twee van poule H. In de voorbereiding op het WK hadden beide teams al een oefeninterland tegen elkaar gespeeld in China, die door Servië met 3-0 werd gewonnen. Echter, Servië zonder Boskovic is een heel andere ploeg dan Servië met Boskovic, dat bleek wel in de VNL van dit jaar.
De achtste finale tegen Servië werd een ware thriller over vijf sets. Na een 2-0 voorsprong voor Nederland (27-25, 26-24) kwam Servië sterk terug met 22-25 en 20-25. Uiteindelijk wist Oranje in de vijfde set de winst naar zich toe te trekken en de als favoriet gestarte wereldkampioen naar huis te sturen met 15-12 in de tiebreak.
In de eerste set nam Nederland een minimale voorsprong, maar door een Servische serie van vier punten kwamen ze met 10-12 achter. Op de side out bleef de marge tot 17-18 één puntje, het Servische breakpint maakte er twee van. Bij 19-22 ging Oranje de time out in, via een score van Nicole van de Vosse, een opstellingsfout van Servië en een punt van Eline Timmerman kwam Oranje op gelijke hoogte bij 23-23. De tweede set kende opnieuw een spannende ontknoping. Nu ging Nederland met 24-22 aan de leiding nadat Nederland gedurende de set lang in de achtervolging was. Tussenstanden 5-7, 10-14. Nika Daalderop nam vervolgens een drietal punten voor haar rekening (14-14) en bij 19-16, na een ace van Britte Stuut, had Oranje de rollen omgedraaid. In de setfinale vroegen beide coaches Video Challenges en time-outs aan om te proberen het ritme bij de tegenstander te breken. In de vierde set verloor Nederland een 9-6 voorsprong (9-11), maar kwam een aantal keren vanuit een achterstand van twee punten terug naar een gelijke stand. (9-11 werd 11-11 en 11-13 werd 13-13). Toen Servië uitliep naar 14-18 slaagde Oranje er niet meer in om nogmaals terug in de set te komen. Elles Dambrink was in het begin van de vijfde set scorend erg belangrijk voor Oranje. Na 3-2 had ze bij 6-3 al drie keer gescoord, mooi was het blok van Sarah van Aalen voor de 8-4. Servië kwam via een pipe aanval terug naar 9-6, twee gekregen punten en rake klappen van Marrit Jasper en Elles Dambrink zetten Oranje op een comfortabele 13-7 voorsprong. Nederland en Servië sloten de vijf sets met een 110 om 110 score af. Oranje scoorde 78 eigen punten en kreeg er 32 van Servië. Servië maakte 92 eigen punten en kreeg er 18 van Nederland. Aleksandra Uzelac werd met 31 punten topscorer, Vanja Ivanovic maakte 24 punten.
De kwartfinale tegen Japan bleek echter het eindstation voor Oranje. Hoewel het team van bondscoach Felix Koslowski regelmatig fraai spel liet zien, was Japan uiteindelijk te sterk. Nederland kwam sterk uit de startblokken en pakte de eerste set met 25-20. Daarna ontspon zich een nek-aan-nekrace: Japan trok de tweede set naar zich toe (20-25), waarna Oranje weer op voorsprong kwam (25-22). In de vierde set (22-25) dwongen de Aziaten een beslissende vijfde set af. Daarin hielden de ploegen elkaar lang in evenwicht, maar trok Japan uiteindelijk aan het langste eind: 12-15.
Lees ook: Wie is de beste voetballer?
De Strijd om de Wereldtitel
De weg naar de finale was voor zowel Turkije als Italië geen gemakkelijke opgave. Turkije rekende in de achtste finale af met Slovenië en versloeg vervolgens USA en Japan. Italië versloeg Duitsland en Polen, waarna het in de halve finale in een zenuwslopende vijfsetter zegevierde tegen Brazilië.
De finale ging tussen Olympisch kampioen Italië en Europees kampioen Turkije. Italië, dat Olympisch goud won op de Spelen van Parijs, mocht met Europees kampioen Turkije gaan uitvechten wie de titel van wereldkampioen aan zijn palmares toe mocht voegen. Daarin zette Italië, met winst in de eerste set, de eerste stap (23-25). Maar onder leiding van Vargas als meest scorende speelster kwam Turkije sterk terug. In de tweede set was het al snel niet meer de vraag óf Turkije ging winnen, maar met hoeveel punten verschil de ploeg dat ging doen. Met tussenstanden van 11-3 en 20-10 trokken de Turken de stand al snel gelijk (25-13).
In de derde set was de Italiaanse Egonu uitblinker. Naast dat ze verantwoordelijk was voor de meeste punten (13), haalde haar ace de derde set binnen (24-26). Dat was voor Turkije geen reden voor paniek. Vargas, die steeds vaker wordt opgezocht door haar spelverdeler, leek niet van plan te zijn te stoppen met scoren. Het setpoint kwam dan ook niet geheel verrassend van haar hand (25-19).
De vijfde set was een waar spektakelstuk. Turkije en Italië namen constant de leiding van elkaar over, maar de Italianen sloegen het eerste gat. Het blok van Italië stond als een huis en liet daar geen bal meer doorheen glippen. Wanneer zelfs Vargas op de pipe werd afgeblokt, werd duidelijk dat alle seinen op groen stonden voor Italië. De ploeg in het blauw scoorde zes punten op rij en won daarmee het WK 2025 (8-15).
Italië Kroont Zich tot Wereldkampioen
Italië mag zich daarmee voor de tweede keer ooit wereldkampioen noemen. Eerder gebeurde dat in 2002. In 2018 verloor Italië de eindstrijd met 3-2 van Servië.
Lees ook: Šimeks momenten bij DWDD
Brazilië Pakt het Brons
Waar Brazilië ternauwernood de finale misliep, had het in de bronzen finale het geluk wél aan de zijde in de vijfde set. In een bloedstollende wedstrijd leek de Zuid-Amerikaanse ploeg het al in drie sets te klaren, maar tegenstander Japan vocht zich terug dwong een vijfde set af. Ondanks Japan daarin het eerste matchpoint kreeg, kwam Brazilië uiteindelijk winnend uit de strijd (12-25, 17-25, 25-19, 29-27, 16-18). Na een tweede plek op het WK in Nederland en Polen, moet Brazilië dit jaar genoegen nemen met plek 3. De topscorers van het WK kwamen beide in actie deze wedstrijd. De Braziliaanse Gabi is met 142 punten het meest gevaarlijk geweest dit toernooi. Ishikawa uit Japan maakte slechts één punt minder: 141.
Conclusie: Een Succesvol WK voor Oranje
Ondanks dat de Volleybaldames geen wereldkampioen werden, kenden ze een WK waar met recht trots op teruggekeken kan worden. Het team van Koslowski kwam ongeslagen de groepsfase door en versloeg daaropvolgend de tot dan toe huidige wereldkampioen Servië. In de kwartfinale greep Nederland nét naast een plek bij de beste vier. Op basis van de prestaties in de eerdere WK-wedstrijden eindigt Oranje op een mooie zesde plek. Slechts één keer eindigde het Nederlandse team hoger op een WK. De uitschakeling van regerend wereldkampioen Servië was een enorme stunt. De ploeg van bondscoach Felix Koslowski won in Thailand met 3-2: 27-25, 26-24, 22-25, 20-25, 15-11. Na een 2-0 voorsprong in sets voor Nederland kwam Servië nog knap terug in de wedstrijd. In de vijfde en beslissende set herpakte Oranje zich en trok het alsnog aan het langste eind. Zoals verwacht zat bij Servië sterspeelster Tijana Boskovic op de bank. De aanvalster, die de afgelopen twee WK's werd uitgeroepen tot meest waardevolle speelster, was eerder dit toernooi door haar enkel gegaan en nog niet fit genoeg om te spelen. Koslowski stuurde het inmiddels vertrouwde basisteam het veld in en Nederland, dat in de groepsfase alle wedstrijden won, begon sterk aan de wedstrijd. Met goede verdedigende acties en harde aanvallen van onder anderen Elles Dambrink en Marrit Jasper maakte Oranje het de Serven behoorlijk lastig. Het ging de hele set gelijk op. De Serven hadden ondanks het gemis van Boskovic nog de nodige aanvalskracht in het veld staan en sloegen tegen het einde van de set een gaatje van drie punten. Maar Nederland toonde, zoals al wel vaker dit toernooi, veerkracht en knokte zich terug. Nadat Servië twee setpoints niet had benut, sloeg Nederland bij de eerste mogelijkheid wel toe en sleepte het de set met 27-25 binnen. Servië schakelde in de tweede set een tandje bij en bracht Oranje verdedigend in de problemen. Maar opnieuw werd de strijdlust van Nederland zichtbaar. Een achterstand van vier punten werd goedgemaakt en via een ace van Nika Daalderop pakte Nederland zelfs de voorsprong. Er volgde wederom een bloedstollend einde van de set. Maar aan de hand van aanvoerder Daalderop, die deze set veruit de meeste punten maakte aan Oranje-kant, pakte Nederland ook de tweede set: 26-24. Nederland kende in de derde set een valse start en keek tegen een 2-0 achterstand aan, maar trok de stand snel weer gelijk. De teams hielden elkaar vervolgens goed in evenwicht. Nederland had even een voorsprong van drie punten te pakken, maar zag de Serven toch weer langszij komen. En dit keer trok Servië aan het langste eind, vooral dankzij de vaak scorende Vanja Ivanovic. De Serven kwamen steeds beter in hun spel. Nederland pakte nog wel een voorsprong in de vierde set, maar na een slordige fase was die ook snel weer verdwenen. Vanja Bukilic bracht met haar snoeiharde service de Nederlandse verdediging in grote problemen. Het gat van vier punten was vervolgens niet meer te dichten voor Oranje. Een beslissende vijfde set volgde en daarin leefde Nederland weer op. Met Dambrink, die zowel serverend als aanvallend op dreef was, liep de ploeg van Koslowski uit naar een grote voorsprong.
Italië's overwinning markeert een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van het WK volleybal. Met een combinatie van talent, teamgeest en strategisch inzicht wisten ze de concurrentie te overtreffen en de wereldtitel te veroveren.
Wereldkampioenschap voor Clubteams
Het wereldkampioenschap voor clubteams is het slotevenement van het internationale volleybalseizoen 2023. De beste clubteams ter wereld strijden om de wereldbeker. In het Indiase Bengaluru zal Sir Sicoma Perugia een gooi doen naar titelprolongatie.
Deelnemers
Naast Perugia - met Tim Held in de gelederen - nemen het Turkse Halkbank Spor van Nimir, de Braziliaanse ploegen Sada Cruzeiro Vôlei en Itambé Minas, het Japanse Suntory Sunbirds en het Indiase Ahmedabad Defenders deel aan het prestigieuze eindejaarstoernooi. Perugia en Halkbank hebben zich via de Champions League geplaatst. Sada Cruzeiro en Itambé Minas zijn de nummers een en twee van het Zuid-Amerikaanse kampioenschap voor clubteams. De Suntory Sunbirds waren afgelopen jaar de sterkste tijdens het Aziatische kampioenschap voor clubteams en de Ahmedabad Defenders - die gastland India vertegenwoordigen - danken hun deelname aan hun overwinning in de RuPay Prime Volleyball League.
Lees ook: Voetbal en schotkracht
Ervaren Teams
Titelverdediger Perugia is pas voor de tweede keer van de partij op het wereldkampioenschap voor clubteams. De Italiaanse club heeft een aantal van de grootste sterren van het internationale volleybal in hun team, onder wie de Italiaanse setter Simone Giannelli en de Poolse buitenaanvallers Wilfredo Leon en Kamil Semeniuk.
Halkbank Ankara - de club van superdiagonaal Nimir - maakt voor het eerst kans op een wereldtitel nadat het vorig seizoen als derde eindigde in de Champions League. Naast Nimir speelt ook de Franse superster Earvin Ngapeth bij de Turkse formatie.
Het Braziliaanse Sada Cruzeiro is zonder twijfel het meest ervaren team dat deelneemt aan het wereldkampioenschap. De ploeg staat voor de elfde keer aan de start bij. De Brazilianen gingen vier keer met de wereldbeker aan de haal (2013, 2015, 2016 en 2021). Sada huisvest verschillende voormalige en huidige spelers van het Braziliaanse nationale team, zoals Olympisch kampioenen Wallace de Souza en Lucas Saatkamp, maar ook de Cubaanse buitenaanvaller Miguel Angel López.
Itambé Minas is voor de derde keer van de partij tijdens het wereldkampioenschap voor clubteams. In 2016 eindigde de ploeg op de zevende plaats. Vorig jaar moest Minas genoegen nemen met plek vier. Middenblokker Isac Santos, viervoudig wereldkampioen met Sada, is - samen met Braziliaanse libero Maique Nascimento - de belangrijkste speler van Itambé Minas.
De Sunbirds is het eerste Japanse team ooit dat deelneemt aan het wereldkampioenschap voor clubteams. Olympisch kampioen van 2012 Dmitriy Muserskiy is de meest ervaren speler van de Sunbirds dat verder over talenten als middenblokker Taishi Onodera, setter Masaki Oya en buitenaanvaller Kenya Fujinaka beschikt.
De Ahmedabad Defenders, de winnaars van de tweede editie van de RuPay Prime Volleyball League, vertegenwoordigen gastland India. Bij de Defenders moet vooral worden gelet op diagonaal Angamuthu Ramaswamy en buitenaanvaller Santhosh Santhosh.
#