Honkbal, een sport die bol staat van tradities en eigenaardigheden, roept bij velen de vraag op: wat stoppen honkballers eigenlijk in hun mond tijdens een wedstrijd? En waarom spugen ze zo vaak? Dit artikel duikt in de gewoonten van honkballers, van het kauwen van tabak tot het spugen op het veld, en onderzoekt de mogelijke verklaringen achter dit gedrag.
De heropleving van het honkbal en de spuugregels
Honkbalfans kunnen weer uitkijken naar spannende wedstrijden, bijvoorbeeld met de herstart van de Zuid-Koreaanse honkbalcompetitie. Deze herstart komt echter met strenge voorwaarden, waaronder een verbod op spugen voor de spelers. Dit verbod werpt een nieuw licht op een oude gewoonte en roept vragen op over de oorsprong en functie van dit gedrag.
De gewoonte van het spugen: een veelvoorkomend verschijnsel
Het spugen door honkballers is een frequent verschijnsel. De Volkskrant meldde dat een honkballer gemiddeld zo'n 30 keer per wedstrijd spuugt. De New York Post ging zelfs zo ver om het spugen te turven en kwam tot een schatting van maar liefst 370 keer per wedstrijd, gebaseerd op een gemiddelde wedstrijddduur van drie uur en vijf minuten, waarbij honkballers en trainers gemiddeld elke 30 seconden spugen.
De historische context: pruimtabak
Sportjournalist Mart Smeets legt uit dat het spugen zijn oorsprong vindt in het kauwen van pruimtabak, een gewoonte die vroeger wijdverspreid was onder honkballers en coaches. "Dat bruine sap wat ze in hun mond hadden, daar kwamen ze mee aan bij hun slagplaats, en dan spogen ze zo'n bruine kwat eruit." Hoewel pruimtabak grotendeels is verdwenen uit de honkbalwereld vanwege de gezondheidsrisico's, heeft het wel de basis gelegd voor de spuugcultuur.
Moderne alternatieven en speekselproductie
Pruimtabak is vervangen door alternatieven zoals zonnepitten, energierepen en kauwgom. Tandarts-epidemioloog Casper Bots legt uit dat het kauwen op kauwgom de speekselproductie verhoogt, wat kan leiden tot meer spugen.
Lees ook: Wie strijden om de KNVB Beker?
Territorium afbakenen en inspanning
Bots suggereert dat spugen ook kan dienen als een manier om territorium af te bakenen. "Je ziet het ook in een openbaar toilet. Daar spugen mensen ook veel meer. Dat is toch een beetje de eigen ruimte afbakenen." Daarnaast stelt hij dat fysieke inspanning de speekselproductie verhoogt, wat een andere reden kan zijn voor het vele spugen tijdens wedstrijden.
Jargon en de professionalisering van sport
De professionalisering van sport heeft geleid tot een eigen jargon, waarbij termen als "acteren" en "afjagen" gebruikt worden in plaats van meer alledaagse woorden als "spelen" en "afpakken". Dit toont aan dat sport, ooit een vrijetijdsbesteding, nu een serieuze aangelegenheid is met een eigen vocabulaire.
Het belang van "beleving"
Het woord "beleving" is een belangrijk zoemwoord geworden in de topsport, hoewel de exacte betekenis vaak onduidelijk blijft. Mart Smeets gebruikt het graag en geeft het een schijn van diepgang. Het kan verwijzen naar geestdrift, hartstocht, motivatie, plezier of voldoening.
Tactische aspecten en linies
In het moderne voetbal draait alles om linies. Cruijff introduceerde het idee om linies kort op elkaar te laten aansluiten, en nu heeft iedereen het erover. Een moderne tactiek is "tussen de linies spelen", waarbij de aanvaller tussen de verdedigingslinie en de middenvelders van de tegenstander loopt om verwarring te zaaien.
De rol van de trainer als "opvoeder"
De moderne voetbaltrainer wordt steeds vaker gezien als een "opvoeder". Ajax is bijvoorbeeld op zoek naar een "opvoeder", wat aangeeft dat de rol van de trainer verder gaat dan alleen het coachen van het team.
Lees ook: Thuis Voetbal Challenges
Honkbal als een moeilijke en fascinerende sport
Honkbal is een sport die in Nederland nooit echt door het grote publiek is omarmd, ondanks successen zoals het wereldkampioenschap in 2011 en het Europees kampioenschap in 2016. Peter Post vroeg zich af wat er leuk is aan honkbal, waarop geantwoord werd dat het waarschijnlijk de moeilijkste sport ter wereld is om perfect te spelen.
De toewijding van honkbalfans
Charles Urbanus, een commentator bij Fox Sports, is de verpersoonlijking van de toegewijde, trouwe en positief levende honkbalfreak. Hij legt honkbal uit als schaken voor gevorderden en spreekt in een taal die soms moeilijk te volgen is, maar dat maakt het juist leuk en waardevol om naar hem te luisteren.
Lees ook: Overzicht KNVB Beker