Engeland, de bakermat van het moderne voetbal, is de ideale bestemming voor een voetbalreis. In 1863 werd hier de Football Association opgericht, en een jaar eerder vond de eerste wedstrijd plaats waar kranten verslag van deden, tussen Sheffield FC en Hallam FC op 29 december 1862. Sindsdien is voetbal volksport nummer één in het land. Een voetbalreis naar Engeland is de perfecte manier om jezelf onder te dompelen in de lokale voetbalcultuur.
Soorten Voetbalreizen
Er zijn verschillende soorten voetbalreizen naar Engeland. Je kunt een tour maken langs de grootste voetbalstadions, een wedstrijd bijwonen in de Premier League of de Championship, of de voetbalgeschiedenis induiken in musea en pubs.
Premier League en Championship
Probeer een kaartje te bemachtigen voor de Premier League, de hoogste voetbalcompetitie van Engeland, bestaande uit de 20 beste teams ter wereld. De Championship, het tweede niveau, is ook erg populair.
Must-Visit Voetbalsteden
Liverpool: Het Hart van de Engelse Voetbalgeschiedenis
Een reis naar Liverpool mag niet ontbreken op het lijstje van een voetballiefhebber. Naast de thuisbasis van The Beatles is Liverpool de thuisbasis van Liverpool FC, opgericht in 1892. De club heeft zes keer de Champions League gewonnen en 19 keer de Engelse voetbalcompetitie.
Je kunt een tour maken door het iconische Anfield Stadium, dat plaats biedt aan 53.000 toeschouwers. Tijdens de stadiontour bezoek je de kleedkamers, de spelerstunnel en de perskamer.
Lees ook: Passie en Kritiek NAC Breda Ultras
Manchester: De Stad van Twee Topclubs
Vanuit Liverpool is het slechts 40 minuten met de trein naar Manchester, de thuisbasis van eeuwige rivaal Manchester United. Een wedstrijd tussen Liverpool FC en Manchester United is vergelijkbaar met Ajax tegen Feyenoord.
Manchester United heeft de meeste successen in Engeland, met 20 nationale titels. Tickets voor een wedstrijd in Old Trafford, met plek voor 75.000 fans, zijn gewild. Een stadiontour is een goed alternatief. In het hart van Manchester vind je het National Football Museum, een must-visit voor voetballiefhebbers.
Londen: Voetbal in de Britse Hoofdstad
Londen is de thuisbasis van Arsenal, Chelsea en Tottenham Hotspur, opgericht rond 1900. Een ticket voor een wedstrijd, vooral tussen Arsenal en Tottenham, is een garantie voor spanning. Alle drie de clubs bieden stadiontours aan.
Het Tottenham Hotspur Stadium heeft 62.000 stoelen. Voor een adrenalinestoot kun je The Dare Skywalk doen, een attractie die je naar het dak van het stadion brengt. Of kies voor een tour in Stamford Bridge, de thuisbasis van Chelsea.
Birmingham: Eeuwige Rivaliteit in de Premier League
Voor een echte Engelse voetbalervaring kun je naar Birmingham gaan, met Aston Villa FC en Birmingham City, opgericht in 1874 en 1875. Aston Villa speelt in de Premier League. Villa Park, het stadion van Aston Villa, is bijzonder. De club speelt hier al sinds 1897.
Lees ook: Kleding en benodigdheden Uganda
De Ultieme Voetbalbeleving: Meer dan Alleen de Wedstrijd
Traditionele Pubs: Het Hart van de Voetbalcultuur
Een voetbalreis naar Engeland is niet compleet zonder een bezoek aan een traditionele pub. Sluit je aan bij de Britse voetbalfans die na de wedstrijd toosten op de winst, of kom alvast in de stemming met een pint voor de wedstrijd.
Bezoek The Freemasons Arms in Londen, waar de Football Association in 1863 de regels van het voetbal vaststelde. De bar heeft memorabilia van de voetbalbond en zes plasma tv-schermen waarop live wedstrijden worden uitgezonden.
Doordebenen's Ervaring: Tottenham Hotspur - Liverpool
Doordebenen bezocht de wedstrijd Tottenham Hotspur - Liverpool. Ze kochten alleen de tickets bij een aanbieder van voetbalreizen en boekten zelf de vliegtickets en het hotel. De tickets werden digitaal ontvangen en bij het stadion gescand.
Ze vlogen op vrijdag om de stad te bekijken. Ze liepen langs het stadion van Arsenal en zagen het standbeeld van Dennis Bergkamp. De stadions van Arsenal en Tottenham Hotspur liggen 7 kilometer uit elkaar en zijn met de metro te bereiken.
Op zaterdagochtend deden ze een stadiontour door Stamford Bridge van Chelsea. Daarna bezochten ze Craven Cottage, het stadion van Fulham, op 3 kilometer van Chelsea. 's Middags gingen ze naar de wedstrijd en dronken ze "pints" in een Tottenham Hotspur café. Het fonkelnieuwe stadion was indrukwekkend.
Lees ook: Steun het Nederlands Elftal met stijl
De wedstrijd was een spektakel. Liverpool kreeg na 26 minuten een rode kaart, maar scoorde wel. Een goal werd onterecht afgekeurd. Na goals van Heung-Min Son en Cody Gakpo stond het 1-1. Diogo Jota kreeg twee keer geel, waardoor Liverpool met 9 man verder moest. Joel Matip schoot in de 96e minuut de bal in eigen doel, waardoor Tottenham won. Na het affluiten was het feest in het stadion.
DFDS Voetbalreizen naar Sunderland
DFDS biedt voetbalreizen aan naar de thuiswedstrijden van Sunderland AFC in de Championship. De sfeer in het Stadium of Light en de steun van de fans zijn onvergetelijk.
Tips voor het Plannen van je Voetbalreis naar Londen
Tickets
Het is moeilijk om via de officiële kanalen tickets te bestellen, omdat de stadions vaak uitverkocht zijn. Er zijn betrouwbare partijen in Nederland waar je voetbaltickets kunt kopen, vaak in een pakket met vlucht en overnachting. De prijzen variëren per wedstrijd en competitie. Voetbaltravel is een professionele partij, maar niet goedkoop. Voetbaltix verkoopt losse voetbaltickets. Voetbalkick biedt volledige reizen aan tegen scherpe prijzen. Er zijn ook andere bedrijven zoals Voetbaltrips.com, Voetbalreizen XL en Voetbalreizen.com.
Vervoer
Het vliegtuig is een snelle en goedkope optie. Er vertrekken vluchten naar Londen vanuit Amsterdam, Eindhoven, Groningen, Antwerpen en Brussel. Ryanair vanuit Eindhoven en Easyjet vanuit Amsterdam zijn vaak het goedkoopst. Boek een vroege heenvlucht en een late terugvlucht. Londen Stansted en Londen Luton zijn de vliegvelden waar budgetmaatschappijen op vliegen. Beide bieden een directe treinverbinding met het centrum van Londen. De Stansted Express gaat naar Liverpool Street Station, en de Thameslink stopt in St. Pancrass International. Je kunt ook met de trein naar Londen reizen.
Overnachting
Het is niet makkelijk om een goedkope overnachting te vinden in Londen. Het is belangrijk om dicht bij een metrostation te zitten. De London Underground is de beste manier om naar de bezienswaardigheden en het stadion te komen. Voor een bezoek aan Arsenal is een hotel aan de Picadilly Line handig. Een hotel met een goed bed, douche en ontbijt is ideaal. Met een beetje zoeken kun je voor €80 al een prima hotel vinden.
Matchday
Ga ruim voor de wedstrijd naar het stadion. Bezoek de fanshop en koop fanartikelen. Rondom het stadion zijn kraampjes waar eten wordt verkocht. Bezoek een van de pubs rondom het stadion, zoals The Tollington aan Hornsey Road, waar je alleen met een wedstrijdkaart naar binnen kunt. Andere pubs zijn bijvoorbeeld. Na de wedstrijd is het druk bij metrostation Arsenal en Holloway Road. Loop naar station Finsbury Park. Bezoek een van de vele foodmarkets om te eten.
Bezienswaardigheden
Bezoek de bekende bezienswaardigheden zoals de Big Ben, Buckingham Palace, de Tower Bridge, Picadilly Circus en de Tower of London. Bezoek gratis musea zoals het Science Museum, het National History Museum en het Modern Tate. Doe een stadiontour bij Arsenal, Chelsea of Wembley. Ga winkelen in Oxford Street en Regent Street. Bezoek de markten van Camden Market of Spitafields Market. Voor de voetballiefhebber is de Classic Football Shirts Shop aan Dray Walk een aanrader.
Extra Tips voor een Onvergetelijke Voetbalreis
Typische Gerechten
Proef typische Engelse gerechten in kleine restaurants of pubs. Begin je dag met een Engels ontbijt met eieren, bonen en worstjes. Eet fish-and-chips of pasteitjes bij het stadion.
Lokale Pubs
Bezoek lokale pubs voor en na de wedstrijd. Deze pubs zijn vaak versierd in de kleuren van het lokale team. In Londen is de Freemasons Arms pub een aanrader, een eerbetoon aan de Freemasons Tavern, waar de voetbalwetten zijn geschreven.
Voetbalblad en Clubmuseum
Koop het lokale voetbalblad en bezoek het clubmuseum voor meer informatie over de club.
Sjaal van je Team
Draag een sjaal van je team om je te mengen met de lokale fans.
Boxing Day
Bezoek een wedstrijd op Boxing Day, de dag na Kerstmis, wanneer teams tegen een lokale rivaal spelen.
Praktische Tips voor je Voetbalreis
Georganiseerd of Zelf Regelen?
Je kunt kiezen voor een georganiseerde reis of de reis zelf regelen. Een georganiseerde reis is duurder, maar je hoeft je geen zorgen te maken over randzaken.
Reistijd en Vervoer
Neem de tijd om de sfeer te proeven en zet het woord ‘haast’ in de vrieskast. Pak vrijdagochtend het vliegtuig en vlieg maandagavond terug. Met Easyjet vlieg je voor minder dan honderd euro per persoon vanuit Amsterdam naar Liverpool en terug.
Goedkopere Tickets
Zoek naar aanbiedingen vlak voordat het seizoen begint. Duels in de beker zijn vaak goedkoper dan in de competitie. Een wedstrijd op een doordeweekse dag is ook voordeliger.
Praktische Zaken
Betaal met de pond, neem een wereldstekker mee en houd rekening met de tijdzone.
Clubs
Bezoek een wedstrijd van Arsenal, Chelsea, Liverpool of Manchester United. Of ga naar een wedstrijd tussen twee kleinere teams of een team uit de Championship, League One of League Two.
Prijzen
De prijzen bij de grote clubs beginnen vaak bij 75 euro per persoon en kunnen oplopen tot 300 euro.
Cultuur
Duik na de wedstrijd het uitgaansleven in en bezoek de bekende pubs van de club.
Stadiontour
Kies voor een stadiontour inbegrepen bij de wedstrijd.