Johan Derksen, geboren op 31 januari 1949 in Heteren, is een veelzijdig figuur in de Nederlandse sport- en mediawereld. Hij is bekend als voormalig profvoetballer, manager van Cuby + Blizzards en vooral als uitgesproken voetbalanalist in programma's als Veronica Inside (voorheen Voetbal International en Voetbal Inside). Zijn carrière is gekenmerkt door een combinatie van voetbal, journalistiek en een diepe passie voor muziek, met name de blues.
Jeugd en voetbalcarrière
Als kind droomde Derksen van een carrière als drummer, maar zijn strenggelovige vader stond dit in de weg. Dit zou mogelijk ten grondslag liggen aan zijn vrijgevochten karakter en rebelse uiterlijk. Uiteindelijk koos Derksen voor een carrière in het voetbal en de journalistiek.
"Ik heb met voetbal zoveel verloren dat ik atheïst ben geworden," aldus Derksen, die zijn eigen voetbalcarrière niet hoog aanslaat. Toch was hij een "hele bruikbare linksback" in de Eerste Divisie, spelend voor clubs als Cambuur en Veendam. Derksen stond bekend om zijn harde spel. Regelmatig vertelt hij over hersenschuddingen, gebroken tanden en in het rond vliegende ledematen.
Zijn carrière begon bij SDOO Heteren, waarna hij vanwege het werk van zijn vader naar Drenthe verhuisde en speelde voor VV Nieuw Buinen en VV Rolder Boys. Met Rolder Boys werd hij in 1965 kampioen van de vierde klasse. Hij haalde het eerste elftal van Go Ahead Eagles niet, maar debuteerde in 1968 bij SC Cambuur. In 1972 werd hij verkocht aan SC Veendam, waar hij naar eigen zeggen zijn mooiste tijd beleefde.
Een wedstrijd tussen Cambuur en Veendam liep uit de hand toen Derksen een tegenstander blesseerde. Na kritische uitlatingen over Veendam in het Nieuwsblad van het Noorden, verliet hij de club. Na Veendam speelde hij nog kort bij HFC Haarlem, SV Meppen en MVV, waarna hij op 28-jarige leeftijd zijn voetbalcarrière beëindigde.
Lees ook: Johan Derksen: Voetbalicoon en TV-persoonlijkheid
Clubs van Johan Derksen:
- SDOO Heteren (jeugd)
- VV Nieuw Buinen (jeugd)
- VV Rolder Boys (jeugd)
- Go Ahead Eagles (jeugdopleiding)
- SC Cambuur (1968-1972)
- SC Veendam (1972-1975)
- HFC Haarlem (1975-1976)
- SV Meppen (1976-1977)
- MVV (1977)
Journalistieke carrière
Al tijdens zijn voetbalcarrière was Derksen actief in de journalistiek. Hij werkte voor verschillende regionale kranten en schreef onder pseudoniemen voor Voetbal International (VI). In 1977 trad hij officieel in dienst bij VI, waar hij in 2000 hoofdredacteur werd. Hij interviewde spelers over de hele wereld en stond bekend om zijn kritische columns.
In Michel van Egmonds biografie over Derksen is te lezen dat zijn columns steeds venijniger werden, wat soms leidde tot bedreigingen. Hij had een goede band met Johan Cruijff en was kind aan huis in Barcelona. In 2014 verliet hij Voetbal International.
Derksen had in de jaren tachtig een onthullende reportage over FC Groningen en diens voorzitter Renze de Vries. Hierover vertelde hij later: "Journalistiek is het natuurlijk top. Nu denk ik: de sociale ramp die het met zich meebracht voor de betrokkenen stond niet in verhouding tot het journalistieke belang."
Televisiecarrière
In 1999 begon Derksens televisiecarrière met het programma Sport aan Tafel. Dit programma groeide uit tot Veronica Inside, waarin Derksen samen met René van der Gijp en Wilfred Genee de actualiteit bespreekt, vaak op een controversiële manier.
Derksen en Van der Gijp staan bekend om hun openhartige en humoristische analyses, waarbij ze geen blad voor de mond nemen. Dit leidt regelmatig tot ruzies en relletjes, vooral als de gesprekken niet over voetbal gaan. "Wij spreken de taal van de voetbalkantine", zegt Derksen daar steevast over. Het programma wordt doorgaans zonder draaiboek of plan volgebabbeld.
Lees ook: Passie en Kritiek NAC Breda Ultras
In 2011 won het programma onder de naam Voetbal International de Gouden Televizier-Ring. In 2018 stapte het team over naar Talpa en ging verder onder de naam Veronica Inside, later hernoemd tot Vandaag Inside. In 2021 kondigde Derksen aan te stoppen met tv-werk, maar hij keerde later terug.
Derksen omschrijft zichzelf als de stem van ‘het gewone volk’. Dat heeft meer dan eens voor een tv-rel gezorgd. Derksen werd meermaals als racist bestempeld. Nederland viel In juni 2020 opnieuw over Derksen heen. In Veronica Inside werden beelden getoond van een Black Lives Matter-demonstratie, waar rapper Akwasi stevige woorden verkondigde over Zwarte Piet. Later die avond werd een demonstant in Leeuwarden getoond in een Zwarte Pieten-pak. “Weten we zeker dat het niet Akwasi is?”, vroeg Derksen. Dit leidde tot een grote rel. De selctie van het Nederlands elftal boycot de interview met de talkshow sindsdien, waar ook enkele sponsors afhaakten.
Een dag na zijn veelbesproken anekdote nuanceerde Derksen zijn verhaal: “Het was zo’n hele grote duizend-urenkaars, op zo’n grote sokkel. Die waren toen heel populair. Die hebben we tussen haar benen gezet. Die stond zo de lucht in. Derksen weigerde publiekelijk zijn excuses aan te bieden. Uiteindelijk liepen de emoties zó hoog op dat het Vandaag Inside-tro besloot om te stoppen, nadat de hoofdrolspeler er geen trek meer in had.
Muziek
Naast voetbal en journalistiek heeft Derksen een grote passie voor muziek, met name de blues. Hij presenteert het radioprogramma The Sound of the Blues & Americana voor RTV Rijnmond, waarin hij blues, soul, country en americana draait. Hij was manager van Cuby + Blizzards en organiseert bluesevenementen, zoals Sunday Blues in Grolloo en het Blues Village Festival.
Derksen heeft verschillende theatervoorstellingen gemaakt over zijn liefde voor de blues, waaronder Johan Derksen Keeps the Blues Alive. In deze voorstellingen neemt hij het publiek mee naar de oorsprong van de blues en de invloed ervan op de Nederlandse muziekcultuur. Hij werkt samen met bekende Nederlandse bluesmuzikanten, zoals A.J. Plug, Erwin Java en Roel Spanjers.
Lees ook: Kleding en benodigdheden Uganda
Privéleven
Johan Derksen is drie keer getrouwd geweest. Met zijn eerste vrouw, Linda, kreeg hij dochter Marieke. Zij kwam om het leven na een val van de trap. Zijn tweede huwelijk was met Agnes, met wie hij dochter Anoeska kreeg. Hij is momenteel getrouwd met Isabelle Pikaar.
Conclusie
Johan Derksen is een markant figuur in de Nederlandse media. Van zijn bescheiden voetbalcarrière tot zijn succesvolle journalistieke en televisiecarrière, hij heeft altijd zijn eigen koers gevaren. Zijn uitgesproken meningen en passie voor muziek hebben hem tot een bekende en soms controversiële persoonlijkheid gemaakt. Of je het nu eens bent met zijn analyses of niet, Johan Derksen laat niemand onberoerd.