Dertig jaar geleden voltrok zich een van de grootste vliegrampen in de geschiedenis van Suriname, de SLM-ramp. Op 7 juni 1989 stortte een DC-8 van de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM) neer in de buurt van Paramaribo, waarbij 176 mensen om het leven kwamen. Onder de slachtoffers bevonden zich vele leden van het Kleurrijk Elftal, een team van in Nederland spelende voetballers met Surinaamse roots. De ramp liet diepe sporen na in zowel Suriname als de Nederlandse voetbalwereld.
De fatale vlucht PY 764
Vlucht PY 764, uitgevoerd door de Anthony Nesty (vernoemd naar de Surinaamse zwemheld), vertrok vanuit Amsterdam met als bestemming Paramaribo. Aan boord bevonden zich naast de reguliere passagiers ook het Kleurrijk Elftal, dat in Suriname zou deelnemen aan een voetbaltoernooi. De stemming aan boord was uitgelaten, vol verwachting en enthousiasme voor de wedstrijd die komen ging. Echter, de vrolijkheid zou al snel omslaan in een bittere tragedie.
De crash bij Zanderij
Tijdens de nadering van de luchthaven Zanderij bij Paramaribo ging het mis. Het toestel kwam in dichte mist terecht en raakte de boomtoppen. Door de impact rolde het vliegtuig om zijn lengteas en stortte ondersteboven neer in het oerwoud. Een enorme vuurzee was het gevolg. De crash kostte het leven aan 176 mensen, waaronder 15 leden van het Kleurrijk Elftal en de negen bemanningsleden.
De overlevenden
Slechts elf inzittenden overleefden de ramp, waaronder de voetballers Radjin de Haan, Sigi Lens en Edu Nandlal. Zij werden uit het vliegtuig geslingerd en vonden zichzelf terug tussen de brokstukken en de lichamen van de slachtoffers. Edu Nandlal, destijds speler van Vitesse, herinnert zich de chaos en de verwarring na de crash. Hij was in shock en sprak enkel over de voetbaltrip naar Paramaribo,.
De nasleep: Verdriet, woede en verwerking
De SLM-ramp dompelde Suriname en Nederland in diepe rouw. De dood van zoveel talentvolle voetballers en andere geliefden was een immense schok. De lichamen van de slachtoffers werden geborgen en overgebracht naar Paramaribo, waar ze werden geïdentificeerd door de nabestaanden. De chaos en het verdriet waren onbeschrijfelijk.Naast het verdriet was er ook woede. Woede over de gebrekkige informatievoorziening na de ramp, woede over de chaos op de rampplek en woede over de vermiste kostbaarheden van de slachtoffers. Er gingen geruchten over diefstal van sieraden en andere persoonlijke bezittingen. Voor veel nabestaanden was dit een extra klap in het gezicht.
Lees ook: Superga-vliegramp: het verlies van een legendarisch team
De verwerking van de ramp was een lang en pijnlijk proces. Nabestaanden worstelden met verdriet, schuldgevoelens en trauma's. Sommigen vonden troost in religie, anderen in de steun van familie en vrienden. Er werden herdenkingsbijeenkomsten georganiseerd om de slachtoffers te herdenken en de nabestaanden een hart onder de riem te steken.
De impact op de voetbalwereld
De SLM-ramp had een enorme impact op de Nederlandse voetbalwereld. De dood van zoveel jonge en talentvolle voetballers was een groot verlies. Er werden benefietwedstrijden georganiseerd om geld in te zamelen voor de nabestaanden. De namen van de overleden voetballers werden vereeuwigd in stadions en op herdenkingsmonumenten.
Het Kleurrijk Elftal, dat symbool stond voor de multiculturele samenleving in Nederland, was in één klap uiteengerukt. De ramp maakte duidelijk hoe belangrijk de banden tussen Nederland en Suriname waren, en hoe diep de wortels van de Surinaamse gemeenschap in de Nederlandse samenleving reikten.
Edu Nandlal: Overleven en opnieuw beginnen
Edu Nandlal, een van de overlevenden van de ramp, raakte zwaargewond en liep een dwarslaesie op. Zijn voetbalcarrière was voorbij. Hij moest leren leven met zijn handicap en de traumatische ervaring van de ramp verwerken.Nandlal toonde echter een enorme veerkracht. Hij overwon zijn fysieke beperkingen en bouwde een nieuw leven op. Hij startte een schoonmaakbedrijf en vond nieuwe passies. De ramp bleef hem achtervolgen, maar hij leerde ermee leven.
Een andere tragedie trof Nandlal toen zijn zoontje Riva op jonge leeftijd overleed aan een hersentumor. Dit verlies was nog zwaarder dan de SLM-ramp, maar het gaf hem ook een nieuw perspectief op het leven. Hij leerde de waarde van het leven te waarderen en zich vast te houden aan de positieve dingen.
Lees ook: De crash in het Andesgebergte
Henny Meijer: Ontsnappen aan het noodlot
Henny Meijer, een andere bekende voetballer met Surinaamse roots, ontsnapte aan de ramp doordat hij een eerdere vlucht had genomen. Hij zou eigenlijk met het Kleurrijk Elftal meevliegen, maar door een administratieve aanpassing moest hij een dag eerder vertrekken.Meijer voelde zich schuldig over het feit dat hij de ramp had overleefd, terwijl zijn teamgenoten om het leven waren gekomen. Hij worstelde met verdriet en trauma's. Hij bezocht het mortuarium om de lichamen van zijn maten te identificeren, een ervaring die hij nooit meer zou vergeten.
Meijer zette zich in voor de nabestaanden van de slachtoffers en probeerde hen zo goed mogelijk te steunen. Hij besefte dat hij geluk had gehad en dat hij zijn leven moest wijden aan het herdenken van de overledenen en het helpen van anderen.
Radjin de Haan: Terugkeer op het voetbalveld
Radjin de Haan was de enige van de drie overlevende voetballers die terugkeerde op het voetbalveld. Na een lange revalidatie maakte hij zijn rentree bij Telstar. Hij haalde echter niet meer zijn oude niveau en beëindigde zijn carrière.
De Haan bleef actief in de voetbalwereld als trainer en voetbalschoolhouder. Hij gaf zijn ervaringen door aan jonge voetballers en probeerde hen te inspireren. Hij droeg de herinnering aan de SLM-ramp altijd met zich mee en sprak er openlijk over.
Sigi Lens: Zaakwaarnemer in de voetbalwereld
Sigi Lens kwam door de ramp vroegtijdig ten einde, maar hij bleef actief in de voetbalwereld als zaakwaarnemer. Hij begeleidde talentvolle spelers en hielp hen hun dromen te realiseren.
Lees ook: Overzicht voetbaluitslagen
Lens droeg de herinnering aan de SLM-ramp altijd met zich mee. Hij geloofde dat alles in het leven een reden heeft en dat hij de ramp had overleefd om een bepaalde taak te vervullen. Hij zette zich in voor de nabestaanden van de slachtoffers en probeerde hen zo goed mogelijk te steunen.
De lessen van de SLM-ramp
De SLM-ramp was een zwarte bladzijde in de geschiedenis van Suriname en Nederland. De ramp maakte duidelijk hoe kwetsbaar het leven is en hoe belangrijk het is om elkaar te steunen in moeilijke tijden. Het heeft de Surinaamse en Nederlandse gemeenschappen dichter bij elkaar gebracht.
De ramp leidde tot verbeteringen in de veiligheidsprocedures in de luchtvaart. Er werd meer aandacht besteed aan de opleiding en training van piloten en aan het onderhoud van vliegtuigen. De ramp heeft de luchtvaart veiliger gemaakt.
De SLM-ramp zal altijd worden herinnerd als een tragedie die vele levens heeft geëist en die diepe sporen heeft nagelaten. Het is een herinnering aan de kwetsbaarheid van het leven en aan de kracht van de menselijke geest om tegenslagen te overwinnen.
tags: #vliegtuigongeluk #suriname #voetballers #details