Een gebitsbeschermer is een essentieel onderdeel van de uitrusting voor veel sporters, en biedt bescherming aan de tanden en het omliggende weefsel. Al sinds 2015 is het dragen van een gebitsbeschermer tijdens hockey verplicht gesteld. Hockey is niet de enige sport waarbij een gebitsbeschermer gedragen moet worden. In dit artikel duiken we dieper in op de wereld van gebitsbeschermers, specifiek gericht op de verschillen tussen hockey- en boksbitjes. We bespreken de verschillende soorten bitjes, hun pasvorm, comfort, mate van bescherming en de specifieke eisen voor sporters met een beugel.
Waarom een Gebitsbeschermer?
Een gebitsbeschermer is een hoesje van zachte en harde kunststof dat over de tanden in de bovenkaak wordt geplaatst. De kunststof is enkele millimeters dik, sterk en verkrijgbaar in bijna elke kleur. Tussen de voortanden en het kunststof is wat ruimte, zodat een soort airbag-effect ontstaat. Een goede bitje biedt voldoende bescherming, heeft een hoog draagcomfort en is elastisch, scheurbestendig, reuk- en smaakloos. De gebitsbeschermer vangt de klap op die op de tanden kan worden uitgeoefend tijdens het sporten. Het verdeelt de kracht gelijkmatig over alle tanden. Doordat de kracht wordt verdeeld, is de kans op letsel kleiner. Een goed op maat gemaakte gebitsbeschermer biedt niet alleen bescherming aan de tanden, maar ook aan tandvlees, lippen en wangen.
Het dragen van een gebitsbeschermer is cruciaal om tandletsel te voorkomen. Je wilt natuurlijk niet dat je tanden worden beschadigd of in het ergste geval eruit vallen. Een goed bitje verdeelt de impact van een klap over het hele gebit, waardoor de kracht op een individuele tand minimaal is.
Soorten Gebitsbeschermers
Bij het aanschaffen van een bitje zijn er verschillende opties om uit te kiezen. De belangrijkste soorten gebitsbeschermers zijn:
Kant-en-klare bitjes: In sportwinkels kun je kant-en-klare prefab bitjes kopen. Deze zijn verkrijgbaar in verschillende modellen en maten. De bitjes zijn vervaardigd van kunststof en kunnen direct uit de verpakking in de mond gedragen worden. Ze zijn vaak (te) groot en hebben nauwelijks houvast. Omdat de standaardmaten niet op maat zijn gemaakt, is het draagcomfort laag. De enige manier om deze bitjes op hun plaats te houden is door er hard op te bijten. Hierdoor is het moeilijk om tijdens het sporten voldoende adem te halen. Bovendien kan het bitje tijdens een botsing in de keel schieten, wat gevaarlijk kan zijn. Hierbij is de pasvorm niet altijd goed. Deze beschermers worden daarom vaker in de broekzak dan in de mond gedragen.
Lees ook: Wat is het verschil?
'Boil and bite' bitjes: Boil and bite mondbeschermers zijn prefab mondbeschermers gemaakt van thermoplastisch materiaal. De naam geeft eigenlijk al aan wat het proces inhoudt: een prefab mondbeschermer wordt eerst gekookt, zodat deze aanpasbaar wordt. Als deze gebitsbeschermers in heet water worden gelegd kunnen ze vervormen en zo worden aangepast aan het gebit. Vervolgens wordt de mondbeschermer gevormd door erin te bijten en het zelf aan te passen. Het zelf aanpassen van het bitje zorgt ervoor dat de pasvorm beter wordt en het draagcomfort verbetert, maar een nadeel is dat het materiaal op sommige plaatsen te dun kan worden door het aanduwen, wat de beschermende werking van het bitje kan verminderen. Bovendien is het thermoplastische materiaal maar voor een korte tijd vervormbaar, meestal slechts enkele tientallen seconden, en dit is eigenlijk het grote probleem. Deze gebitsbeschermers hebben een iets betere pasvorm dan kant-en-klare gebitsbeschermers.
Op maat gemaakte bitjes: Een individueel op maat gemaakte mondbeschermer wordt vervaardigd in een tandtechnisch laboratorium. Naast het hogere draagcomfort ten opzichte van prefab bitjes biedt de op maat gemaakte mondbeschermer een betere bescherming. Een nadeel is de relatief hoge prijs en het feit dat deze door een professional gemaakt moet worden. Deze gebitsbeschermer is op maat gemaakt en heeft dus de beste pasvorm en biedt de beste bescherming. Deze gebitsbeschermer wordt door de tandarts of orthodontist gemaakt. Eerst moet een afdruk gemaakt worden van de bovenkaak (‘happen’). De tandtechnieker maakt hier dan een gebitsbeschermer op. De professional bespreekt samen met de drager de specifieke eisen die aan het bitje gesteld moeten worden, zoals de sport, leeftijd van de sporter, soort en dikte van de gebruikte materialen en individuele omstandigheden van het gebit. Hierdoor wordt optimale bescherming en draagcomfort gecombineerd. De kosten van deze beschermers zijn hoog, maar ze gaan wel lang mee.
Verschillen Tussen Hockey- en Boksbitjes
Hoewel het basisprincipe van een gebitsbeschermer hetzelfde is voor alle sporten, zijn er belangrijke verschillen tussen hockey- en boksbitjes:
- Beschermingsniveau: Boksbitjes zijn ontworpen om extreme impact te weerstaan, gezien de aard van de sport. Ze zijn vaak dikker en bieden meer demping dan hockeybitjes. Hockeybitjes zijn daarentegen ontworpen voor de impact van een hockeybal of stick, die minder direct en krachtig is dan een stoot in het boksen. De duurdere bitjes vanaf € 25 hebben een meerlaagse bescherming voor een betere impactverdeling en bevatten meestal vormende gel voor meer comfort. Deze bitjes zijn niet alleen geschikt voor hockey, maar ook voor vechtsporten en rugby.
- Pasvorm en Comfort: Aangezien boksers de gebitsbeschermer langere tijd in hun mond moeten houden, is comfort essentieel. Boksbitjes zijn vaak op maat gemaakt om een optimale pasvorm te garanderen. Hockeybitjes, hoewel ook belangrijk voor comfort, kunnen iets minder nauwsluitend zijn, zolang ze de tanden maar voldoende beschermen. Op maat gemaakte bitjes worden in vergelijking met andere soorten mondbeschermers als het meest comfortabel ervaren.
- Materiaal: Boksbitjes zijn vaak gemaakt van een dikker, meer schokabsorberend materiaal dan hockeybitjes. Dit is nodig om de zware klappen op te vangen die in de sport voorkomen.
- Ademhaling: Boksbitjes kunnen de ademhaling meer belemmeren dan hockeybitjes, vanwege hun dikkere ontwerp. Dit is een afweging die boksers moeten maken tussen bescherming en ademhalingsgemak. Tijdens het sporten hoef je geen last te hebben van een goede gebitsbeschermer.
Welk Bitje is Geschikt voor Jou?
De keuze voor een hockey- of boksbitje hangt af van de volgende factoren:
- De sport die je beoefent: Dit is de meest voor de hand liggende factor. Kies een bitje dat specifiek is ontworpen voor de impact en risico's van jouw sport. Bij MijnBitje passen wij het bitje aan op de sport die hiermee beoefend wordt. Voor de beste bescherming bij elke sport bieden wij een speciaal bitje op maat.
- Je budget: Op maat gemaakte bitjes zijn duurder dan kant-en-klare modellen, maar bieden wel de beste pasvorm en bescherming. Binnen verschillende prijscategorieën, namelijk goede bitjes (€ 5 - € 10), betere bitjes (€10-25) en bitjes voor maximale bescherming (>€ 25). Uiteraard beschermen alle bitjes het gebit goed. Het grootste verschil zit hem in de mate van bescherming, het materiaal en draagcomfort.
- Je comfortvoorkeur: Sommige sporters geven de voorkeur aan een strakker zittend bitje, terwijl anderen meer waarde hechten aan ademhalingsgemak.
- Aanwezigheid van een beugel: Ook tijdens de beugelbehandeling is een gebitsbeschermer nodig. Het beste kan je dan een beugelbitje gebruiken.
Gebitsbeschermer en een Beugel
Het dragen van een beugel vereist speciale aandacht bij de keuze van een gebitsbeschermer. Standaard bitjes passen mogelijk niet goed over een beugel en kunnen de beugel beschadigen of het comfort verminderen. Er zijn speciale beugelbitjes beschikbaar die zijn ontworpen om over een beugel te passen en de beugel en het gebit te beschermen. Heb je een beugel? Geen probleem! Hiervoor zijn er speciale beugelbitjes beschikbaar.
Lees ook: Rugby en voetbal vergelijken
Het Vormen van een Bitje Op Maat
Zo zorg je dat het bitje goed past! Voor optimale bescherming is het belangrijk dat het bitje goed aansluit aan jouw gebit. Plaats het bitje in kokend water, gedurende 70 tot 90 seconden. Haal het bitje uit het water en laat het iets afkoelen tot je hem in je mond kan plaatsen. De vraag blijft alleen hoe vorm ik mijn bitje op maat. Hieronder vind je een uitleg hoe je jou bitje op maat kan vormen. LET OP: De onderstaande gebruiksaanwijzing geldt niet voor alle bitjes. Plaats het bitje voor 75 seconden in het water. LET OP: Het kan bij verschillende bitjes anders zijn.
Onderhoud van je Gebitsbeschermer
Het is belangrijk om je gebitsbeschermer schoon te houden om bacteriën te voorkomen. Het is normaal gesproken voldoende om het bitje na gebruik af te spoelen onder de koude kraan en te laten drogen in het daarvoor bestemde doosje. Mocht er toch aanslag op het bitje zitten, dan kan deze met een tandenborstel gereinigd worden. Spoel het af onder lauw water na elk gebruik en reinig het grondig met een milde zeep of speciale gebitsbeschermerreiniger. Je moet je gebitsbeschermer vervangen als deze beschadigd is, zoals scheurtjes of deuken vertoont. Bij kinderen adviseren wij het bitje bij elk bezoek aan de tandarts in Zoetermeer mee te nemen, zodat deze, waar nodig, kan worden aangepast. Het is essentieel om regelmatig de tandarts of orthodontist te bezoeken, niet alleen voor het controleren van je gebitsbeschermer, maar ook voor algemene tandheelkundige controles en onderhoud van je gebit.
Waar Koop Je een Gebitsbeschermer?
Op gebitbeschermers.nl bieden wij een ruim assortiment aan van gebitsbeschermers. Van Adidas tot aan Shock doctor en van beugelbitjes tot professionele bitjes. Bij DAKA hebben we een breed assortiment gebitsbescherming voor hockeyers. Kies het gewenste materiaal, de juiste mate van bescherming en de perfecte maat voor optimale bescherming van jouw gebit. Meer weten over hockeybitjes? Breng een bezoek aan één van onze winkels. MijnBitje heeft twee typen bitjes waar je uit kunt kiezen, namelijk de Pro en Regular mondbeschermers. In onze webshop kies je eerst de kleur en daarna kan er de keuze tussen een regular en een pro mondbeschermer worden gemaakt.
Lees ook: Dubbelprijs: KNVB Beker en Landskampioenschap voor dezelfde club