De Nederlandse hockeyvrouwen, de Oranje Dames, zetten hun indrukwekkende reeks voort in de Pro League. Op zaterdag behaalden de olympisch kampioenen hun vijfde overwinning op rij door China, de zilveren medaillewinnaar in Parijs, met 3-1 te verslaan. De cruciale momenten vonden plaats in de 35e minuut, waarin Nederland tweemaal scoorde.
Een Bijzondere Dag in Amstelveen
De wedstrijd was speciaal om meerdere redenen. Het Wagener Stadion in Amstelveen was wederom bijna volledig gevuld, waardoor het een oranje kleurenpalet kreeg. De confrontatie met China was beladen, gezien de recente finale in Parijs waarin China bijna een gouden medaille voor Oranje verhinderde. De herinnering aan die intense finale was nog vers.
Onverwachte Wijzigingen in de Selectie
Opvallend waren de last-minute wijzigingen in de selectie. Freeke Moes en Eline Jansen konden toch deelnemen aan het weekend. Moes keerde terug na een hersenschudding en Jansen herstelde van een handblessure. Deze blessures hadden hen eerder verhinderd om alle zes interlands op eigen bodem te spelen. Aanvankelijk waren ze buiten de groep gehouden, maar hun snelle herstel maakte hun deelname tegen China mogelijk. Dit was een welkome verandering, aangezien Jip Dicke de Pro League-strijd moest staken. Naast Jip Dicke waren ook haar zus Pien en Frédérique Matla afwezig in vergelijking met de wedstrijd van donderdag. Naast Moes en Jansen keerde ook Joosje Burg terug op het wedstrijdformulier. De snelle aanvaller had de monsterzege van 11-2 gemist, maar was wel aanwezig in de drie eerdere duels van Oranje tijdens dit Pro League-blok.
De Wedstrijd: Kansen en Uitdagingen
Burg had nog geen seconde gespeeld toen Nederland zijn eerste strafcorner van de dag kreeg. Het publiek maakte zich klaar in de verwachting van een doelpunt van Yibbi Jansen, gezien haar recente succes met strafcorners. China was verrast en had de cornermaskers nog niet klaar. Echter, de poging mislukte door een stopfout van Lisa Post. Dit was een van de weinige kansen in het eerste kwart, waarin al snel duidelijk werd dat China een sterkere tegenstander was dan Spanje. Annan had maar liefst twaalf speelsters opgesteld die ook in de finale in Parijs hadden gespeeld. Net als toen waren de Aziaten een taaie en georganiseerde ploeg, die zowel gezamenlijk aanviel als hecht verdedigde. Oranje worstelde tegen een "Chinese muur", waar moeilijk doorheen te breken was. Wanneer Nederland de cirkel bereikte, was de thuisploeg vaak onzorgvuldig. Felice Albers uitte haar frustratie door met haar stick op de boarding te slaan.
De Doorbraak: Moes Breekt de Ban
Vlak voor rust kreeg Fay van der Elst de bal cadeau van de Chinese linksachter. De Oranje-spits versnelde en vond Moes in de cirkel, die haar rentree vierde met een harde backhand in de hoek: 1-0. Het net trilde en het Wagener Stadion juichte. Moes was zichtbaar blij met haar doelpunt in haar eerste interland van 2025. Dit doelpunt gaf Oranje vertrouwen om China binnen zestig minuten te verslaan.
Lees ook: Voorbereidingen Voetbal Katwijk op het nieuwe seizoen
De Beslissing in de 35e Minuut
Na rust zette Nederland door en besliste de wedstrijd binnen een minuut in de 35e minuut. Eerst scoorde Van der Elst, na een assist van Luna Fokke. Kort daarna benutte Yibbi Jansen een strafcorner, waardoor de score opliep naar 3-0.
China's Tegenaanval
China gaf niet op en scoorde zes minuten voor het einde via Jinzhuang Tan uit een cornerrebound. Dit was echter slechts een kleine smet op de overwinning van Oranje, dat na de derde treffer wat gas terugnam.
Stand van Zaken in de Pro League
Met deze overwinning heeft Oranje nu 34 punten uit dertien wedstrijden en staat het stevig op de eerste plaats. Argentinië staat tweede met veertien punten minder, maar heeft nog drie wedstrijden tegoed. België kan Nederland op papier ook nog inhalen, maar het is waarschijnlijk dat de Pro League-bokaal dit jaar weer naar de KNHB in Utrecht gaat.
Toekomstperspectief
Een volgende stap naar die prijs kan op zondag worden gezet.
Aanvullende Informatie
Het artikel bevat ook verwijzingen naar andere hockeyevenementen, zoals de Euro Hockey League (EHL), waar Amsterdam (vrouwen) en Pinoké (mannen) recentelijk succes boekten. Er wordt melding gemaakt van wijzigingen in de opzet van de FIH Pro League, inclusief een promotie- en degradatieregeling.
Lees ook: Voetbaluitslagen België: Een compleet overzicht
Lees ook: Analyse van VZV Handbal prestaties