Handbal, een sport die bekend staat om zijn snelheid, behendigheid en teamwerk, heeft een lange en rijke geschiedenis. Van zijn bescheiden begin in Denemarken heeft handbal zich ontwikkeld tot een wereldwijd fenomeen met miljoenen spelers en een grote schare fans. Zweden, samen met Denemarken, speelt een prominente rol in de handbalwereld, met een sterke handbaltraditie en succesvolle clubs.
De Geschiedenis van Handbal: Van Denemarken naar de Wereld
De eerste tekenen van een spel dat op handbal lijkt, zijn te vinden in het oude Griekenland. De Grieken beoefenden een spel waarbij ze een bal zo vaak mogelijk tegen een muur sloegen zonder dat die de grond raakte. Een andere vorm van het spel, "phaininda", omvatte passes en schijnbewegingen, vergelijkbaar met het moderne handbal.
De moderne vorm van handbal ontstond aan het begin van de 20e eeuw in Scandinavië. Twee Deense gymnastiekleraren, Rasmus Nicolaj Ernst en Holger Nielsen, ontwikkelden onafhankelijk van elkaar rond 1900 varianten van het spel. Nielsen stelde de eerste officiële regels op en introduceerde het spel aan een breder publiek in 1903.
In de beginjaren waren er verschillende versies van handbal, waaronder varianten met 11 spelers per team die vooral in Duitsland populair waren. Handbal werd voor het eerst gespeeld op de Olympische Spelen van 1936 in Berlijn, met een veldhandbalvariant met 11 spelers. Na de Tweede Wereldoorlog verplaatste handbal zich steeds meer naar binnensportlocaties, wat leidde tot de ontwikkeling van de regels die we vandaag de dag kennen.
Handbal in Zweden: Een Sterke Traditie
Zweden heeft een lange en succesvolle handbalgeschiedenis. Het Zweedse herenteam heeft meerdere wereldkampioenschappen en Europese kampioenschappen gewonnen. Het land staat bekend om zijn sterke teamgeest en discipline op het veld. Net als in Denemarken is handbal een populaire sport in Zweden, met veel actieve clubs en verenigingen. De Zweedse handbalcompetitie staat bekend om zijn hoge niveau en trekt spelers van over de hele wereld aan.
Lees ook: Handbal in Zweden en Denemarken
Top Handbalclubs in Zweden
Enkele van de meest succesvolle en bekende handbalclubs in Zweden zijn:
IK Sävehof: Een van de meest dominante clubs in het Zweedse handbal, zowel bij de mannen als de vrouwen. Sävehof heeft talloze nationale titels gewonnen en heeft ook succes gehad in Europese competities. De club staat bekend om zijn sterke jeugdopleiding en het aantrekken van talentvolle spelers. In 2024 verloor Sävehof de finale van het Zweedse kampioenschap tegen Skara HF.
Skara HF: Skara HF heeft in 2024 de nationale titel binnengehaald door IK Sävehof te verslaan. De club speelt sinds 1990 in de hoogste Zweedse liga. Lisanne Kruijswijk speelde een belangrijke rol in de overwinning van Skara HF.
Kristianstad HK: Kristianstad HK eindigde als vijfde op de ranglijst. In de play-offs werd Kristianstad HK al vroeg door Onnereds uitgeschakeld.
Zweedse Competities
De belangrijkste handbalcompetities in Zweden zijn:
Lees ook: EK handbal: Nederland uitgeschakeld
Handbollsligan (heren): De hoogste divisie voor herenhandbal in Zweden. De competitie bestaat uit een reguliere competitie gevolgd door play-offs om het kampioenschap te bepalen.
Svensk handbollselit (dames): De hoogste divisie voor dameshandbal in Zweden, vergelijkbaar met de Handbollsligan bij de heren.
Zweedse Beker: Een knock-out toernooi waar Zweedse handbalteams van verschillende niveaus aan deelnemen.
Bekende Zweedse Handballers
Zweden heeft door de jaren heen een aantal uitzonderlijke handballers voortgebracht, waaronder:
- Magnus Wislander: Wellicht de bekendste Zweedse handballer aller tijden, Wislander stond bekend om zijn veelzijdigheid en werd vaak beschouwd als een van de beste spelers ter wereld.
De Toekomst van Handbal in Zweden
Handbal blijft een populaire sport in Zweden, met een sterke basis van jeugdspelers en een competitief professioneel niveau. De Zweedse handbalbond investeert in de ontwikkeling van de sport en streeft ernaar om de nationale teams succesvol te houden op internationaal niveau. Met een rijke geschiedenis en een passie voor de sport, zal Zweden waarschijnlijk een belangrijke rol in de handbalwereld blijven spelen. Het EK handbal voor mannen vindt plaats van 15 januari tot 1 februari 2026 in Zweden, Noorwegen en Denemarken. Voor groep E geldt dat de voorronde en de hoofdronde worden gespeeld in Malmö, Zweden.
Lees ook: Analyse van het EK Zweden Handbal