De discussie over wie de beste voetballers aller tijden zijn, is een eindeloze bron van debat en passie. Met zoveel uitzonderlijke talenten door de jaren heen, is het bijna onmogelijk om een definitieve lijst samen te stellen die iedereen tevreden stelt. Toch is het een fascinerende oefening om de grootste iconen van het voetbal te analyseren en te rangschikken, gebaseerd op hun prestaties, impact en nalatenschap.
Deze analyse houdt rekening met verschillende factoren, waaronder individuele prestaties, gewonnen prijzen, leiderschapskwaliteiten en de invloed die een speler heeft gehad op het spel. Het is belangrijk om te erkennen dat persoonlijke voorkeur en subjectieve beoordelingen altijd een rol zullen spelen, maar we streven ernaar om een zo objectief mogelijk beeld te schetsen.
De Top 10: Een Overzicht
Hieronder volgt een overzicht van enkele van de meest genoemde namen in de discussie over de beste voetballers ooit, met een korte beschrijving van hun belangrijkste prestaties en kwaliteiten:
Pelé: De "Koning van het Voetbal" wordt door velen beschouwd als de beste speler ooit. Hij won drie FIFA Wereldkampioenschappen (1958, 1962, 1970), een record dat nog steeds staat. Pelé was een complete aanvaller met een uitzonderlijk scorend vermogen, dribbelvaardigheid en spelinzicht. Hij wordt beschouwd als Brazilië's beste doelpuntenmaker aller tijden, jongste FIFA Wereldkampioen en de meeste assists in de geschiedenis van het FIFA Wereldkampioenschap. Daarnaast behaalde hij twee Copa Libertadores-titels, zes Campeonato Brasileiro Serie A-titels, en de Ballon d'Or in 1970.
Diego Maradona: Een Argentijnse legende die bekend stond om zijn ongelooflijke dribbelvaardigheid, creativiteit en leiderschap. Maradona leidde Argentinië naar de overwinning in het FIFA Wereldkampioenschap van 1986. Hij behaalde twee Scudetti, een Coppa Italia, een Copa del Rey, en een UEFA Cup. Maradona is een legende omdat hij bijna eigenhandig het Wereldkampioenschap Voetbal heeft gewonnen en de twee belangrijkste doelpunten in de voetbalgeschiedenis heeft gemaakt.
Lees ook: Voetballegendes gerangschikt
Lionel Messi: Een Argentijnse dribbelkunstenaar die records brak bij Barcelona en nu schittert bij Inter Miami. Messi heeft de Ballon d'Or acht keer gewonnen, een ongeëvenaard aantal. Hij is de topscorer aller tijden van Barcelona en La Liga. Zijn clubsuccessen omvatten vier Champions League-titels, negen La Liga-titels, en zes Copa del Rey-titels. Sinds december 2022 is hij ook wereldkampioen met Argentinië.
Franz Beckenbauer: Een Duitse verdediger die het spel domineerde met zijn elegantie, spelinzicht en leiderschap. Beckenbauer won het Wereldkampioenschap in 1974 en het Europees Kampioenschap in 1972. Hij kreeg de prijs voor Beste Jonge Speler op het FIFA Wereldkampioenschap van 1966 en werd vier keer uitgeroepen tot Duits Voetballer van het Jaar. Zijn indrukwekkende carrière omvatte het winnen van het Wereldkampioenschap in 1974, het UEFA Europees Kampioenschap in 1972, drie Europacups, vijf Bundesliga-titels, vier DFB-Pokale en een Intercontinental Cup.
Johan Cruijff: Een Nederlandse legende die het "totaalvoetbal" belichaamde met zijn technische vaardigheid, tactisch inzicht en charisma. Cruijff won de Ballon d'Or drie keer (1971, 1973, 1974). Hij werd opgenomen in het FIFA World Cup All-Time Team en werd drie keer uitgeroepen tot Nederlands Voetballer van het Jaar en twee keer tot Nederlands Sporter van het Jaar. Tijdens zijn carrière won hij drie Europacups, één La Liga-titel, negen Eredivisie-titels, één Copa del Rey, zes KNVB Bekers en één Intercontinental Cup.
Zinedine Zidane: Een Franse middenvelder die bekend stond om zijn elegantie, techniek en beslissende momenten. Zidane won de Ballon d'Or in 1998 en werd uitgeroepen tot FIFA Wereldvoetballer van het Jaar in 1998, 2000 en 2003. In 2002 werd hij ook gekozen tot UEFA Club Footballer of the Year en Voetballer van het Jaar 2000/01. Hij werd uitgeroepen tot UEFA Champions League Best Player of the Last 20 Years en door L'Equipe tot Best French Player of All Time.
Ronaldo Luís Nazário de Lima: Een Braziliaanse spits die bekend stond om zijn snelheid, kracht en doelgerichtheid. Hij ontving de Gouden Bal op het FIFA Wereldkampioenschap van 1998 en de Gouden Schoen in 2002. Ronaldo won ook de Europese Gouden Schoen in 1996/97 en veroverde het FIFA Wereldkampioenschap in 1994 en 2002. Daarnaast behaalde hij de Copa America in 1997 en 1999, won hij twee keer de Pichichi-trofee, werd hij Serie A Voetballer van het Jaar in 1998, en veroverde hij twee La Liga-titels, één Copa del Rey, één KNVB Beker, één UEFA Cup, en één Intercontinental Cup.
Lees ook: Tsjechische voetballegendes
Michel Platini: Een Franse middenvelder die de Ballon d'Or in 1983, 1984 en 1985 won en werd uitgeroepen tot Franse Speler van de Eeuw. Tijdens het UEFA European Championship 1984 werd hij uitgeroepen tot Speler van het Toernooi, waarin hij Frankrijk naar hun eerste grote voetbalsucces leidde door negen doelpunten te scoren in vijf wedstrijden. Platini's indrukwekkende erelijst omvat ook één Europacup, twee Scudetti, één Ligue 1-titel, één Coppa Italia en één Intercontinental Cup.
Cristiano Ronaldo: De Portugese doelpuntenmachine die records brak bij Manchester United, Real Madrid en Juventus. Ronaldo heeft de Ballon d'Or vijf keer gewonnen en is de topscorer aller tijden in de Champions League.
Robert Baggio: Een speler die door velen als door de goden geïnspireerd werd beschouwd. Hij wist het onmogelijke op het voetbalveld te doen en veranderde de perceptie van Italiaanse voetbalfans voorgoed. De vraag wie de allerbeste is, zal ook hier tussen Rodri en Vinícius Júnior zijn gegaan. De krant verkoos Rodri, Vinícius Jr., Erling Haaland, Lamine Yamal en Jude Bellingham completeren de topvijf. Bij de vrouwen koos de krant voor Aitana Bonmatí van Barcelona als beste speelster, net als bij de Gouden Bal-verkiezing en de FIFA The Best-awards.
Andere Grote Namen
Naast de bovengenoemde spelers zijn er nog vele anderen die in aanmerking komen voor een plaats in de top 100 beste voetballers ooit. Hieronder volgt een lijst van enkele van deze spelers, gerangschikt op basis van hun positie op het veld:
Keepers:
- Jan Oblak
- Gianluigi Donnarumma
- Manuel Neuer
- Thibaut Courtois
- Alisson
- Ederson
- Édouard Mendy
- Marc-André ter Stegen
- Emiliano Martínez
- Keylor Navas
Verdedigers:
- Virgil van Dijk
- Paolo Maldini
- Roberto Carlos
- Franco Baresi
- Cafu
- Daniel Passarella
- Giacinto Facchetti
- Lilian Thuram
- Marcel Desailly
- Alessandro Costacurta
- Gary Neville
- Oscar Ruggeri
- Djalma Santos
- Benjamin Pavard
- César Azpilicueta
Middenvelders:
- Zinedine Zidane
- Michel Platini
- Johan Cruijff
- Franz Beckenbauer
- Lothar Matthäus
- Luís Figo
- Ruud Gullit
- Frank Rijkaard
- Marco van Basten
- Michael Laudrup
- Dennis Bergkamp
- Pavel Nedved
- Gheorghe Hagi
- Didier Deschamps
- Patrick Vieira
- Edgar Davids
- Diego Simeone
- Paul Scholes
- Rui Costa
- Raymond Kopa
- Gianni Rivera
- Youri Djorkaeff
- Demetrio Albertini
Aanvallers:
- Pelé
- Diego Maradona
- Lionel Messi
- Cristiano Ronaldo
- Ronaldo Luís Nazário de Lima
- Ferenc Puskás
- Eusébio
- Gerd Müller
- Romário
- Roberto Baggio
- Zico
- Rivaldo
- Kenny Dalglish
- Jürgen Klinsmann
- Bobby Charlton
- Alfredo di Stefano
- Raúl
- Thierry Henry
- Andriy Shevchenko
- Hristo Stoichkov
- Gabriel Batistuta
- Ali Daei
- Jean-Pierre Papin
- Enzo Francescoli
- Hakan Şükür
- Paolo Rossi
- Kevin Keegan
- Michael Owen
- Bebeto
- Ronaldinho
- Gary Lineker
- Jari Litmanen
- Patrick Kluivert
- Hugo Sánchez
- Emilio Butragueño
- Rudi Völler
- Jon Dahl Tomasson
- Henrik Larsson
- Jan Koller
Verschillende Ranglijsten en Perspectieven
Het is belangrijk om te erkennen dat er verschillende ranglijsten en perspectieven bestaan als het gaat om de beste voetballers ooit. Zo heeft de 'Association of Football Statisticians' een eigen Top 100 samengesteld, gebaseerd op statistische gegevens en prestaties. Deze lijst wijkt af van de meer subjectieve ranglijsten, omdat het een meer objectieve benadering hanteert.
Lees ook: Duitse voetbalgeschiedenis
Volgens de statistische analyse van de 'Association of Football Statisticians' zijn de volgende spelers de top 10 beste voetballers aller tijden:
- Pelé
- Ronaldo
- Romário
- Luís Figo
- Zinedine Zidane
- Diego Maradona
- Lothar Matthäus
- Gerd Müller
- Franz Beckenbauer
- Cafu
Deze lijst benadrukt het belang van doelpunten en gewonnen trofeeën, wat resulteert in een andere rangschikking dan de meer traditionele lijsten.
Huidige Generatie
De huidige generatie voetballers kent ook enkele uitzonderlijke talenten die mogelijk in de toekomst in aanmerking komen voor een plaats in de top 100 beste voetballers ooit. Spelers als Kylian Mbappé, Erling Haaland, Kevin De Bruyne en Mohamed Salah hebben al indrukwekkende prestaties geleverd en zullen ongetwijfeld hun stempel drukken op de voetbalgeschiedenis.