Voetbalvereniging Jonathan, gelegen op sportpark Blikkenburg in Zeist, kent een lange en bewogen geschiedenis. De club is geworteld in de lokale gemeenschap en heeft een belangrijke rol gespeeld in de ontwikkeling van het voetbal in Zeist. Dit artikel belicht de geschiedenis van Jonathan, van de oprichting tot de recente ontwikkelingen op sportpark Blikkenburg.
De oprichting en vroege jaren
Op 10 april 1946 werd voetbalvereniging Jonathan opgericht op initiatief van Gerrit Slotboom sr., Joop Westbroek en Dick van Sonderen. De behoefte aan een zaterdagvoetbalclub was groot. De reeds bestaande clubs Saestum, Zeist en Patria speelden namelijk op zondag. Al voor de Tweede Wereldoorlog bestond er in Zeist een zaterdagvoetbalvereniging genaamd ODO (Oefening Doet Overwinnen), die eind jaren dertig met twee teams actief was in de christelijke voetbalbond.
Het eerste terrein van Jonathan bevond zich achter De Krakeling, tegenover het huidige hotel/restaurant Oud Londen in Zeist. De club huurde dit terrein van een particulier en maakte het zelf speelklaar. In het oprichtingsjaar startte Jonathan in de tweede klasse van de afdeling Utrecht. Met veertien overwinningen en zonder verliespunten behaalde Jonathan 1 direct het kampioenschap. Hierdoor promoveerde de club naar de eerste klasse van de afdeling Utrecht.
Groei en sportieve successen
In 1954 behaalde Jonathan 1 opnieuw een kampioenschap. Door een tweede plaats in 1958 promoveerde het eerste elftal vanuit de afdeling Utrecht naar de vierde klasse van de KNVB, de "grote" voetbalbond. Eind jaren veertig verruilde Jonathan het veld achter De Krakeling voor de huidige accommodatie Achter ‘t Slot. Gedurende een periode van twintig jaar deelde de vereniging de velden met Patria en zelfs korte tijd met Saestum. De voorzieningen waren beperkt, maar Jonathan wist zich te redden met een klein aantal kleedkamers. Een houten keet deed dienst als verkooppunt voor limonade en snoep.
De bouw van nieuwe woonwijken in Zeist-West leidde tot een explosieve groei van het ledenbestand. In 1979 telde de club liefst vijftig jeugdelftallen. Niet alleen de jeugdafdeling was groot. In die tijd telde de club een ongekend aantal van elf seniorenteams. In de jaren tachtig kende de club ook een sportieve groei. Na een verblijf van 23 seizoenen in de vierde klasse kon Jonathan onder leiding van Henne Olthof in 1981 eindelijk de kampioensvlag hijsen. Promotie naar de derde klasse was een feit. Een nieuwe titel in 1986, onder het trainerschap van Rob Meijer, bracht de club zelfs in de tweede klasse, een sindsdien niet meer geëvenaard niveau.
Lees ook: Passie en Kritiek NAC Breda Ultras
Ups en downs in de jaren negentig en later
Jonathan maakte begin jaren negentig kennis met het fenomeen degradatie (1991 en 1993), maar met het laatste kampioenschap in 1995 zette Jonathan 1 de weg naar boven weer in. De groen-witten promoveerden dat seizoen van de vierde naar de derde klasse. Trainer Pierre Stevenaart en voorzitter Martin Vermeer legden de terugreis vanuit Eemnes op de tandem af. Een jaar later was de vierde plaats voldoende voor promotie naar de tweede klasse. In 2001 deed Jonathan een stapje terug en speelde negen jaar lang onafgebroken in de derde klasse. Onder leiding van trainer Michel Blokker kon in 2010 weer een kampioenschap worden gevierd.
Damesvoetbal en bekende spelers
Jonathan kreeg in 1985 te maken met een noviteit. Onder het voorzitterschap van Piet van Duijvenbode introduceerde de club op het sportpark Achter ’t Slot damesvoetbal. Na een officiële oprichtingsvergadering schreef Jonathan een vrouwenteam in voor het seizoen 1985-1986.
De bekendste jeugdspeler van Jonathan die het betaald voetbal haalde, is Jan van Halst (1969). De huidige televisie-voetbalanalist speelde na zijn jeugdjaren bij Jonathan voor FC Utrecht, FC Wageningen, FC Twente, Ajax, Fortuna Sittard en Vitesse. In april 2008 bracht Van Halst een bezoek aan zijn oude club en trakteerde de bomvolle kantine op een boeiende presentatie. Generatiegenoot Raymond Koopman (1969) vertrok op 19-jarige leeftijd voor één seizoen naar FC Wageningen, alvorens in de periode 1989-1991 voor het Spakenburgse IJsselmeervogels uit te komen. Daarna verkaste hij naar TOP Oss waar hij tien seizoenen het doel verdedigde. In Brabant ontpopte hij zich tot publiekslieveling. Er is in het Osse stadion zelfs een tribunevak naar hem vernoemd. In 2010 keerde Raymond terug naar de club waar het voor hem allemaal begon: Jonathan.
Recente ontwikkelingen en toekomstplannen
Vandaag de dag telt Jonathan een ledenbestand van circa 1350 spelende leden, waarbij vooral het aantal jeugdteams groeit. Bovendien begroet Jonathan wekelijks zo’n honderd Groene Welpen (vijf- en zesjarigen) die achter het clubhuis in de daarvoor speciaal aangelegde kunstgrasveldjes hun onderlinge wedstrijden spelen. In het najaar van 2007 gingen de spaden de grond in voor een grondige renovatie en uitbreiding van de accommodatie. Niet alleen kreeg Jonathan er vier nieuwe kleedkamers bij, ook de kantine onderging een flinke metamorfose. In de zomer van 2010 zijn na een lange procedure twee kunstgrasvelden aangelegd. In augustus 2010 zijn deze twee velden geopend met een wedstrijd tussen Jonathan 1 en FC Utrecht A1. Onder leiding van scheidsrechter Dick Jol verrichtten sportwethouder Jacqueline Verbeek en Hoofd Sport & Recreatie Nico Lantinga de aftrap en dus de opening van de nieuwe velden. In het voorjaar van 2011 startte Jonathan in samenwerking met supermarkt C1000 André van Ek een voetbalplaatjesactie. Vele honderden voetbalplaatjesboeken gingen er over de toonbank. De actie was zeer succesvol. De kleedkamers aan de slootzijde (voorheen "De Witte Kleedkamers") zijn eind jaren '40 gevestigd. In 2012 zijn deze kleedkamers bijna tot aan de grond afgebroken, heringedeeld en volledig gerenoveerd.
Sportpark Blikkenburg, waar Jonathan is gevestigd, ondergaat momenteel een herinrichting. Het doel is om een open, duurzaam en multifunctioneel sportpark te creëren voor diverse sporten, ontmoetingen, werken, recreatie en leren. De velden worden opnieuw ingedeeld en de clubgebouwen en Blik & Burgers worden vervangen door één gezamenlijk Paviljoen. Er komt een extra parkeerplaats, een beweegplein en groene verbindingszones. Ook wordt er een betere verbinding met sportpark Achter ’t Slot gemaakt. VV Jonathan heeft bovendien 2 nieuwe kunstgrasvelden en 1 grasveld erbij gekregen. De nieuwe korfbalvelden zijn naar verwachting klaar in september 2025 en het Paviljoen in het voorjaar van 2026. Het vernieuwde skatepark, dat op de plek van het huidige Blik & Burgers komt, is naar verwachting in de 2e helft van 2026 weer klaar voor gebruik.
Lees ook: Kleding en benodigdheden Uganda
Uitdagingen en ambities
Raymond Koopman, oud-speler en trainer bij Jonathan, benadrukt het belang van het behouden van talentvolle jeugdspelers en het creëren van een winnaarsmentaliteit binnen de club. Hij roept iedereen op om een steentje bij te dragen aan de club en kritisch te zijn op een respectvolle manier.
In 2024 nam Jonathan alsnog afscheid van trainer Kevin de Liefde. Er was een andere koers nodig bij de hoofdmacht om de ambities waar te maken. Jonathan wil op termijn aanhaken in de vierde divisie. Interim-coach Eddy Levering maakt het seizoen af bij Jonathan als interim-trainer.
Lees ook: Steun het Nederlands Elftal met stijl
tags: #voetbal #vereniging #jonathan #geschiedenis