Het Griekse voetbalelftal, meer dan alleen de zonnige stranden en smakelijke mythologie van Griekenland, heeft door de jaren heen momenten van glorie gekend op het Europees Kampioenschap (EK). Vooral het jaar 2004 staat in het collectieve geheugen gegrift als een onvergetelijk hoogtepunt. Maar hoe vergaat het de Grieken in recentere EK-kwalificatietoernooien en wat zijn de verwachtingen?
De magie van 2004: Een sprookje in Portugal
In 2004 schreef Griekenland voetbalgeschiedenis door EURO 2004 in Portugal te winnen. Verrassend genoeg gaf voorafgaand aan het toernooi niemand Griekenland een kans. Het team, onder leiding van de Duitse coach Otto Rehhagel, versloeg in de openingswedstrijd het gastland Portugal met 2-1, dankzij doelpunten van Basinas en Karagounis.
Vervolgens speelden de Grieken gelijk tegen Spanje (1-1) na een doelpunt van Charisteas, en verloren ze van Rusland (2-1). Ondanks deze nederlaag kwalificeerden ze zich voor de kwartfinale, waar ze het opnamen tegen favoriet Frankrijk. Een doelpunt van Charisteas in de 65e minuut bezorgde Griekenland een plek in de halve finale.
In de halve finale tegen Tsjechië werd de wedstrijd in blessuretijd beslist door een kopbal van verdediger Dellas, waardoor Griekenland zich plaatste voor de finale tegen Portugal. Op 4 juli 2004 won Griekenland met 1-0 dankzij een doelpunt van Charisteas, een dag die voor altijd in de Griekse voetbalgeschiedenis is gegrift.
Na deze overwinning werden de Griekse voetballers overladen met eerbetoon en erkenning. Het Griekse nationale elftal werd door de lezers van World Soccer Magazine uitgeroepen tot voetbalteam van het jaar, en coach Otto Rehhagel werd tweede in de verkiezing van beste coach, na José Mourinho.
Lees ook: Alles over het WK Handbal voor Vrouwen
Huidige EK-Kwalificatie: Een blik op de recente prestaties
De recente EK-kwalificatietoernooien laten zien dat Griekenland wisselend succes heeft gekend. De strijd om een ticket naar het EK is vaak intens en vol spanning.
In de EK-kwalificatiewedstrijd van 16 oktober 2023 stond er veel op het spel voor Nederland in de wedstrijd tegen de Grieken. De nummers 1 en 2 in de poule plaatsen zich direct voor het EK. Frankrijk was al zeker van deelname. De wedstrijd was cruciaal in de strijd om de tweede plek tussen Nederland en Griekenland. Bij winst zou Nederland bijna zeker zijn van een EK-ticket, terwijl een nederlaag de kwalificatie bemoeilijkte.
Er waren drie scenario's:
- Winst: Bij winst zou Nederland op gelijke hoogte komen met Griekenland, met een wedstrijd minder gespeeld. Het onderling resultaat zou in dat geval positief zijn, waardoor één zege in de laatste twee wedstrijden tegen Ierland en Gibraltar genoeg zou zijn voor kwalificatie.
- Gelijkspel: Een gelijkspel zou betekenen dat Griekenland een voorsprong van drie punten behoudt, maar Nederland nog steeds een wedstrijd meer te spelen heeft. Zeges op Ierland en Gibraltar zouden voldoende zijn voor kwalificatie.
- Nederlaag: Bij een nederlaag zou Nederland afhankelijk zijn van andere resultaten. Een grote nederlaag (met meer dan drie doelpunten verschil) zou het onderling resultaat in Grieks voordeel brengen en Griekenland bijna zeker van een EK-ticket maken. Bij een kleinere nederlaag zou Nederland afhankelijk zijn van de wedstrijd tussen Griekenland en Frankrijk.
Mocht directe kwalificatie mislopen worden, dan is er nog een kans via de play-offs, dankzij de gewonnen Nations League-groep.
Georgië - Griekenland: Een cruciale wedstrijd in 2024
Op 26 maart 2024 speelde Griekenland een belangrijke EK-kwalificatiewedstrijd tegen Georgië in de Boris Paichadze Dinamo Arena. De opstellingen waren als volgt (let op: de gegeven data bevat alleen basisopstellingen en wissels, geen wedstrijdverslag):
Lees ook: De ziel van het voetbal: Italiaanse tribunes
Georgië (3-5-2):
- Keepers: 1
- Verdedigers: 3, 4, 5, 17 (107' P. Retsos), 2 (61' L. Rota)
- Middenvelders: 10 (105' Z. Davitashvili), 17 (105' N. Kvekveskiri), 19 (87' G. Tsitaishvili), 26, 11
- Aanvallers: 7 (110' G. Kvilitaia), 8 (75' G. Mikautadze)
- Wissels: 11, 11, 13, 14, 15, 16, 18, 20, 21, 22, 23, 9
- Coach: W. Sagnol
Griekenland (4-3-3):
- Keepers: 12
- Verdedigers: 21, 4
- Middenvelders: 20 (100' A. Bouchalakis), 6 (68' M. Siopis)
- Aanvallers: 10 (62' G. Konstantelias), 7, 8 (92' G. Giakoumakis)
- Wissels: 12, 13, 14, 15, 16, 18, 19, 22, 23, 3, 5, 9
- Coach: G.
Deze wedstrijd was cruciaal voor de Grieken in hun poging om zich te kwalificeren voor het EK.
Overige sportieve successen in 2004
Naast de overwinning op het EK voetbal, kende Griekenland in 2004 ook andere sportieve successen. De Olympische Spelen in Athene waren een groot internationaal succes. Griekenland is het kleinste land dat de Zomerspelen organiseert sinds Finland in 1952. Nog nooit won het Grieks nationale voetbalelftal een grote prijs. In Griekenland is basketbal bijvoorbeeld ook populairder. Hierin worden internationaal wel grote prijzen gewonnen. De Olympische Spelen werden gehouden van 13 t/m 29 augustus 2004 in Griekenland. Iedere keer doen er meer landen en atleten mee, deze Olympische Spelen had een record aan deelnemers: bijna 11.000 uit in totaal 202 landen.
Lees ook: Bekerfinale Den Haag - Heerenveen
tags: #stand #grieks #voetbalelftal #ek