De halve finale van het EK nadert, en Michael Reiziger, trainer van Jong Oranje, staat voor een uitdaging. Verschillende sleutelspelers zijn geschorst, waardoor Reiziger moet puzzelen om een sterke opstelling te creëren tegen Jong Engeland. Desondanks klinkt hij zelfverzekerd.
De Geschorsten en Hun Vervangers
Devyne Rensch, Kenneth Taylor en Ruben van Bommel zijn de spelers die Reiziger noodgedwongen moet vervangen. Namen als Neraysho Kasanwirjo, Youri Regeer en Bjorn Meijer circuleren als mogelijke vervangers. Met name de naam van Meijer is opvallend, aangezien hij een linksbenige speler is die doorgaans als wingback op de linkerflank speelt bij Club Brugge. Voor de positie van Taylor lijkt Ernest Poku een logische optie. Op het middenveld zijn er alternatieven zoals Antoni Milambo en Ezechiel Banzuzi.
Reiziger wil echter nog niet veel kwijt over zijn plannen. “Ik heb in dit elftal heel veel opties”, aldus Reiziger op de persconferentie. Hij benadrukt dat iedereen die deel uitmaakt van het toernooi krediet heeft. “Jullie zien morgen wat het wordt.”
Jorrel Hato: De Nieuwe Aanvoerder
Een van de weinige dingen die Reiziger wel bekendmaakte, is dat Jorrel Hato de aanvoerder zal zijn tegen Engeland. De jonge verdediger heeft al veel ervaring opgedaan, zowel bij Ajax als bij het Nederlands elftal. "Hij heeft in deze groep al heel veel ervaring en heeft ook de laatste maanden heel veel ervaring opgedaan bij het Nederlands elftal. Ook is hij al aanvoerder van Ajax geweest", legt Reiziger uit. Ondanks het feit dat Hato al bijna 60 wedstrijden in de benen heeft dit seizoen, ziet Reiziger geen tekenen van vermoeidheid. “We gaan hopelijk naar wedstrijd 61 voor hem”, vertelt Reiziger. “De eerste twee wedstrijden (op het EK, red.) waren moeilijk voor ons. Van zulke wedstrijden krijg je ook niet veel energie. Daarna heeft hij het prima opgepakt. Tegen Portugal speelde hij weer met zijn borst vooruit, dat was fantastisch.”
Roefs Vol Vertrouwen Onder de Lat
Robin Roefs, de doelman van N.E.C., is uiteraard zeker van zijn plek onder de lat. Hij heeft er alle vertrouwen in dat Jong Oranje een goede afloop kan bewerkstelligen tegen Engeland, ondanks de schorsingen. "Ik denk dat we een heel goed team hebben. Dat hebben we al in alle wedstrijden bewezen. We moeten nog een keer laten zien dat we iedereen nodig hebben", aldus Roefs. Bovendien is hij voorbereid op een eventuele strafschoppenserie: "Zeker. Daar bereiden we ons iedere wedstrijd op voor."
Lees ook: Alles over rugbyopstellingen
VVV-Venlo Imponeert en de Link met Oss
Terwijl Reiziger zich voorbereidt op de wedstrijd tegen Engeland, kunnen we een blik werpen op een andere wedstrijd, namelijk die van VVV-Venlo. VVV-Venlo is uitstekend het nieuwe jaar begonnen. De club liet er geen gras over groeien en zette direct druk op Almere City. Torino Hunte begon in de basis en samen met Leandro Resida zorgde hij voor veel dreiging vanaf de buitenkant. In de 15e minuut wist de topschutter van VVV de bal te controleren en panklaar neer te leggen.
De arbitrage zat VVV de laatste jaren niet mee, maar in de wedstrijd tegen Almere City leek het tij te keren. Torino Hunte werd licht naar de grond gewerkt in de 16 en scheidsrechter Bax wees resoluut naar de stip: strafschop voor de Venlonaren. Tot overmaat van ramp kreeg ex-VVV speler Ramsteijn ook nog een rode kaart. Nauwelijks bekomen van de eerste penalty, werd Danny Post tegen de vlakte gewerkt in het strafschopsgebied van Almere City. Seuntjens benutte beide strafschoppen en schoot een hattrick binnen. Dit was overigens het 1500e doelpunt dat op kunstgras werd gescoord in de Eredivisie & Eerste Divisie.
VVV was dominant en speelde zeer offensief. Het combinatiespel deed menig toeschouwer denken aan FC Barcelona. Het enige wat ontbrak waren meer doelpunten. Er waren kansen voor Rutten, Opoku, Hunte, Buwalda en Seuntjens, maar het rendement lag te laag. In de 72e minuut werd Jordy Deckers gewisseld voor Delano Van Crooij, een gunmoment van trainer Maurice Steijn.
VVV won de wedstrijd met 4-0 en breidde de reeks van gewonnen wedstrijden uit naar zes. Concurrenten FC Eindhoven, Volendam en Go Ahead Eagles lieten punten liggen. NAC daarentegen pakte de volle winst en Sparta had een vrij weekend.
De volgende wedstrijd van VVV is tegen Oss. De focus ligt nu op die wedstrijd, en de puzzel die Reiziger moet leggen bij Jong Oranje, lijkt voor VVV niet meer zo ingewikkeld.
Lees ook: "Doel bij Cricket" puzzel ontrafeld
Lees ook: Wat is een slagbeurt bij cricket?