Ronald Koeman, de bondscoach van het Nederlands Elftal, stond voor een cruciale keuze in zijn carrière. De mogelijkheid om zijn droombaan bij FC Barcelona te vervullen, lonkte aan de horizon. Echter, hij had een contractuele verplichting bij de KNVB, dat hem tot medio 2022 aan het Nederlands Elftal verbond. De situatie werd verder gecompliceerd door een speciale clausule in zijn contract, specifiek gericht op FC Barcelona. Deze clausule gaf hem de mogelijkheid om naar de Catalaanse club te vertrekken, mocht de kans zich voordoen.
De 'Barcelona-clausule': Wat houdt deze in?
Nico-Jan Hoogma, directeur topvoetbal bij de KNVB, bevestigde het bestaan van de clausule tijdens een uitzending van Goedemorgen Eredivisie. De clausule hield in dat Koeman na het EK van 2020 naar FC Barcelona mocht vertrekken, mits de club zich zou melden. Er waren wel afspraken gemaakt over een afkoopsom, die FC Barcelona aan de KNVB zou moeten betalen. Hoogma benadrukte dat de clausule specifiek voor FC Barcelona gold en niet voor andere clubs.
Koemans droombaan en de KNVB
Het was geen geheim dat Koeman ooit trainer van FC Barcelona wilde worden. Hij had als speler grote successen gekend bij de club, waaronder het winnen van de Europa Cup 1 in 1992. De KNVB was zich bewust van deze ambitie en had daarom ingestemd met de clausule in zijn contract.
De timing van de mogelijke overstap was echter ongelukkig voor de KNVB. Het EK 2020 was uitgesteld naar 2021 vanwege de coronapandemie, en Koeman had aanvankelijk de intentie om met Oranje aan het EK deel te nemen. Echter, de kans om bij FC Barcelona aan de slag te gaan, kwam onverwacht snel.
De beslissing van Koeman
Ondanks een eerder aanbod van FC Barcelona in januari, dat hij afwees, besloot Koeman nu wel op het aanbod in te gaan. Hij besefte dat de kans om zijn droombaan te vervullen wellicht niet vaak zou voorkomen. Koeman activeerde de FC Barcelona clausule in zijn contract en de KNVB werd verrast door deze beslissing.
Lees ook: Excuses Koeman Doelsaldo
Reacties en gevolgen
De bekendmaking van de clausule en Koemans beslissing leidde tot verschillende reacties. Journalist Daan Hakkenberg van het Algemeen Dagblad suggereerde dat er sprake was van lekken, terwijl Trouw-verslaggever Henk Hoijtink het eerder als een onhandigheidje beschouwde. Kees Kwakman vroeg zich af of de clausule voor de hele contractperiode gold en wat de gevolgen zouden zijn als FC Barcelona eerder een trainer nodig zou hebben.
Voor de KNVB betekende het vertrek van Koeman dat ze op zoek moesten naar een nieuwe bondscoach. Assistent Dwight Lodeweges zou naar verwachting de honneurs waarnemen tijdens de eerste interlands in de Nations League.
De financiële aspecten
FC Barcelona moest een miljoenenbedrag aan de KNVB overmaken vanwege het nog doorlopende contract van Koeman. Dit was echter geen probleem voor de Spaanse topclub, die ook de ontslagvergoeding van Quique Setién moest betalen.
Eerdere geruchten en ontkenningen
In het verleden waren er al vaker geruchten over een mogelijke overstap van Koeman naar FC Barcelona. Eind vorig seizoen leek trainer Ernesto Valverde ontslagen te worden, maar hij bleef uiteindelijk aan. Koeman ontkende destijds de geruchten en benadrukte dat hij zich wilde concentreren op het EK met het Nederlands Elftal. Hij verklaarde dat het niet het moment was om te vertrekken.
Lees ook: Het verhaal van Ronald Koeman
Lees ook: WK-kwalificatie: Koemans blunder