De KNVB heeft besloten in cassatie te gaan bij de Hoge Raad tegen de uitspraak van het Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden die Vitesse terugbracht in het betaald voetbal. Deze stap volgt op het besluit van het hof van 3 september om de intrekking van de licentie van Vitesse door de KNVB als voorbarig te beschouwen en te schorsen. De voetbalbond had drie maanden de tijd om in beroep te gaan en maakte op de laatste dag van die termijn bekend dit te doen. Dit betekent dat Vitesse het seizoen in de Eerste Divisie kan uitspelen.
Juridische Achtergrond van de Cassatie
De Hoge Raad zal zich niet richten op een inhoudelijke beoordeling van de zaak tussen Vitesse en de KNVB. Er wordt uitsluitend gekeken of er juridische fouten zijn gemaakt en of het recht correct is toegepast. Indien de Hoge Raad oordeelt dat de uitspraak van het gerechtshof vernietigd moet worden, zal de zaak opnieuw behandeld worden door een ander gerechtshof. Wordt de cassatie verworpen, dan blijft de eerdere uitspraak van kracht.
Marianne van Leeuwen, directeur betaald voetbal KNVB, verklaarde: "We hebben vertrouwen in het licentiesysteem. Dit vertrouwen is eerder door de rechtbank bevestigd, vervolgens is daar in hoger beroep door het hof anders over geoordeeld. Nu, gesteund door juridisch advies, kiezen we ervoor het bij de hoogste rechter neer te leggen." Ze voegde eraan toe dat de KNVB goed samenwerkt met Vitesse en dat de club dezelfde behandeling krijgt als andere clubs.
De KNVB stelt dat het doel is om duidelijkheid te krijgen over de wijze waarop de rechter besluiten van organen van de KNVB mag toetsen, en over diverse overwegingen van het hof die de werking van het licentiesysteem betaald voetbal raken.
Steun vanuit het Betaald Voetbal
Het besluit van de KNVB wordt gesteund door de Eredivisie CV en de Coöperatie Eerste Divisie, die samen met de KNVB het competitiebestuur vormen. Jan de Jong, directeur Eredivisie CV, benadrukte het belang van een sterke en onafhankelijke licentiecommissie en beroepscommissie. Hij stelt dat deze instituten beschermd moeten worden vanwege hun belangrijke functie van professioneel toezicht. Marc Boele, directeur Coöperatie Eerste Divisie, voegde eraan toe dat het voor de continuïteit van de competitie belangrijk is dat de Keuken Kampioen Divisie dit seizoen met twintig clubs wordt uitgespeeld.
Lees ook: Bekijk het overzicht van het Nederlandse voetbal
Nieuwe Problemen voor Vitesse
Naast de juridische strijd met de KNVB, kampt Vitesse met nieuwe financiële problemen en kritiek op de rol van Timo Braasch binnen de club. De KNVB is kritisch op de rol van Timo Braasch in Arnhem.
Timo Braasch deed eind juli al een stapje terug als algemeen directeur van Vitesse, nadat de KNVB bezwaar had gemaakt tegen de vele rollen die hij vertolkte. Desondanks trekt de Duitser nog altijd aan veel touwtjes sinds hij begin dit jaar aantrad als aandeelhouder. Hoewel hij formeel geen functie bekleedt, bemoeit hij zich onder meer met het voetbalbeleid. In feite gedraagt hij zich als technisch directeur, schrijft de Gelderlander. De KNVB heeft Vitesse nu opnieuw aangesproken en vindt de invloed van Braasch 'onwenselijk'. Een interview waarin hij zijn plannen voor de selectie uiteenzette, zorgde in Zeist 'voor gefronste wenkbrauwen'.
Volgens de regionale krant ziet de KNVB Braasch als 'een schim uit het verleden, een vertegenwoordiger van het oude Vitesse dat zich schuldig zou hebben gemaakt aan misleiding'. Intern groeien daardoor ook de twijfels over zijn rol.
Financiële Tekorten
Ondertussen staat het water de club ook nog altijd aan de lippen. De Sterkhouders, een groep invloedrijke supporters en ondernemers, stonden al garant voor een gat van 2,5 miljoen euro. Volgens de Gelderlander blijkt Vitesse nu een extra tekort van 1,8 miljoen te hebben. Daar lijken de Sterkhouders eveneens voor op te moeten draaien.
Sportieve Prestaties en Reacties binnen Vitesse
Ondanks alle perikelen presteert de ploeg van trainer Rüdiger Rehm verdienstelijk in de Keuken Kampioen Divisie. Van de elf competitieduels werden er vier gewonnen en drie keer gelijkgespeeld.
Lees ook: Maatschappelijke betrokkenheid in het amateurvoetbal: een onderzoek.
Vitesse werd verrast door het besluit van de KNVB om in cassatie te gaan. Ben Mansvelder, algemeen directeur van Vitesse, reageerde aangeslagen en teleurgesteld op het nieuws. Hij gaf aan dat de club zich beraadt met advocaten over hoe verder en dat de manier van communiceren door de KNVB hem steekt. Trainer Rüdiger Rehm en aanvoerder Alexander Büttner toonden zich strijdbaar en benadrukten dat de club doorgaat met de wederopbouw.
Structurele Problemen en Claim
Alles bij Vitesse is echter nog broos. De jeugdacademie is in aantal leden bijna gehalveerd en de financiële situatie is alarmerend. De cruciale overdracht van onder meer Timo Braasch naar de Arnhemse Sterkhouders is nog altijd niet afgerond.
Vitesse komt van ver nadat bestuurders en investeerders zich schuldig maakten aan misleiding van door de clubs afgesproken regels. Met nieuwe mensen werkt de club nu ook weer aan de wederopbouw. De club hoopte dat er een streep onder het verleden was gezet, maar krijgt nu toch weer een dreun te verwerken.
De club heeft intern een claim voor geleden schade in kaart gebracht. Volgens bronnen zou het gaan om een bedrag rond de acht miljoen euro dat de club bij de KNVB denkt te kunnen vorderen. Vitesse weigert over bedragen te praten.
Lees ook: KNVB-overschrijvingen: Een complete gids