De afgelopen jaren is er een ware keeperscarrousel geweest bij het Nederlands elftal. Sinds het vertrek van Edwin van der Sar in 2008 is er geen constante nummer één meer geweest. Verschillende keepers hebben de kans gehad om zich te bewijzen, maar niemand heeft de hegemonie van Van der Sar kunnen evenaren.
Een overzicht van de keeperscarrousel
Met Marco Bizot, Maarten Stekelenburg, Tim Krul, Justin Bijlow, Jasper Cillessen, Remko Pasveer, Andries Noppert en Mark Flekken stonden er de afgelopen drie jaar acht verschillende keepers onder de lat bij Oranje. "Er is geen keeper die erbovenuit steekt", aldus oud-Oranjekeeper Joop Hiele. "Na Edwin van der Sar is het, met alle respect, aanrommelen geweest. We hebben daarna geen echte wereldtoppers meer gehad. Ook Jasper Cillessen was dat niet, ondanks dat hij heel veel interlands heeft gespeeld."
Voor de finaleronde van de Nations League wees Koeman Bijlow aan als eerste keus en daarmee leek meteen de keuze voor de toekomst gemaakt. Bijlow haakte vanwege een polsblessure echter af voor deze periode, zoals blessures de Feyenoord-keeper vaker dwarszitten.
Mark Flekken grijpt zijn kans
Flekken rook bij afwezigheid van Bijlow zijn kans en sprak dat uit. "Ik denk dat ik de beste papieren heb op dit moment", zei de keeper van Brentford. "Ik speel tot nu toe alle wedstrijden, zit op een goed niveau en zit lekker in mijn vel." Koeman verklaarde een dag voor het duel met Griekenland over Flekken: "Ik vind dat hij het verdient om te spelen. Mark zit er lang bij, heeft een geweldige transfer gemaakt van Freiburg naar Brentford, speelt voor een langere periode goed en is fit."
Tegen de Grieken werd Flekken getest bij een vrije trap van aanvoerder Tasos Bakasetas. "Die pakte hij goed", complimenteerde Koeman hem na afloop. Verder was Flekken zoals gebruikelijk sterk met de bal aan de voet, met zijn passing.
Lees ook: Essentiële keepersuitrusting
"Flekken maakte op mij in zijn voorgaande interlands geen onuitwisbare indruk", reageert Hiele. "Maar donderdag deed hij wat je van hem mocht verwachten. Een goede redding ook, verder hebben de Grieken niks gecreëerd."
De hegemonie van Edwin van der Sar
De absolute alleenheerser was Edwin van der Sar, die tussen 1995 en 2008 tot 130 interlands kwam. Geen keeperskwesties toen. "Edwin van der Sar en Jan van Beveren zijn voor mij de grootste Nederlandse keepers aller tijden", zegt Hiele. "Een combinatie van gevoel en stijl."
De toekomst met Bijlow en Verbruggen
Op een ware opvolger van Van der Sar is het volgens Hiele wachten. "Gelukkig hebben we met Bijlow en Verbruggen twee jongens met potentie. Hopelijk stopt de keepersdiscussie binnenkort. Voorlopig blijft Flekken nog wel staan, denk ik." Bij Bijlow heeft Hiele bedenkingen. "Toen hij kwam, was hij een talent, maar nu niet meer", zegt Hiele. "Hij is 25 jaar. Dan ben je geen talent meer. Door omstandigheden is hij nog niet tot wasdom gekomen. Die heeft zich nog steeds niet maximaal ontwikkeld."
Als het aan Flekken ligt, is het per direct afgelopen met de keeperscarrousel en staat hij de komende jaren onder de lat bij Oranje.
Andere keepers in de geschiedenis van Oranje
Vele keepers verdedigden door de jaren heen het doel van het Nederlands elftal. Hieronder een overzicht van enkele opvallende keepers:
Lees ook: Humphrey Mijnals in Oranje
Maarten Stekelenburg: Volgens velen dé opvolger van Edwin van der Sar. Stekelenburg stelt zich niet langer beschikbaar voor het Nederlands elftal. De 38-jarige doelman heeft dat de nieuwe bondscoach Louis van Gaal laten weten. Stekelenburg kwam 63 keer uit voor het Nederlands elftal. Hij maakte zijn debuut in 2004 in de wedstrijd tegen Liechtenstein en was deze zomer de eerste doelman van Oranje tijdens het Europees kampioenschap. Zijn grootste succes was het wereldkampioenschap van 2010 in Zuid-Afrika, toen hij met het Nederlands elftal de finale haalde. Stekelenburg was bij Oranje de opvolger van Edwin van der Sar, die het doel tot en met het EK van 2008 verdedigde. Stekelenburg was, naast het WK van 2010 en het afgelopen EK, ook eerste doelman tijdens het EK van 2012.
Gejus van der Meulen: Een speler die in de jaren '20 en '30 zeer geliefd was. Ter illustratie: zijn huwelijk in 1933 haalde zelfs het Polygoonjournaal. Maar tijdens de Tweede Wereldoorlog collaboreerde Van der Meulen met de Duitsers, sloot zich aan bij de SS en werd na de oorlog veroordeeld tot een gevangenisstraf.
Nico de Braeckeleer: De allereerste keeper van het Nederlands elftal ooit. Speelde op 30 april 1905 tegen België en kreeg één treffer om de oren, ook nog eens van een ploeggenoot (1-4). Veroverde met Nederland ook brons op de Olympische Spelen van 1908 in Londen.
Ed de Goeij: Klemvast, sterke reflexen en een slungelachtige uitstraling. Kenmerken van Ed de Goeij. Jarenlang het betrouwbare gezicht van Feyenoord, alvorens hij naar Chelsea vertrok.
Eddy Pieters Graafland: Stijlvolle keeper uit de jaren '60. Speelde eerst voor Ajax, stapte later naar Feyenoord en speelde meer dan 500 wedstrijden voor die twee clubs. Met Feyenoord won hij in 1970 de toenmalige Europa Cup I.
Lees ook: De nasleep van het ongeluk: een analyse
Piet Schrijvers: Debuteerde in 1971 en rekende erop te spelen op het WK van 1974 toen eerste keus Jan van Beveren geblesseerd wegviel. Schrijvers was echter opnieuw tweede keus, achter de verrassende Jan Jongbloed. Na dat toernooi werd Schrijvers eerste keus, maar voor het WK 1978 wist hij weer Jongbloed voor zich, al speelde hij wel in de tweede ronde.
Jan Jongbloed: Keepte op de WK’s van 1974 en 1978, die Nederland beide met een tweede plaats afsloot. Zijn debuut maakte hij al in 1962, maar daarna werd hij heel lang niet meer opgeroepen. Bondscoach Rinus Michels zag in 1974 in Jongbloed plots de ideale meevoetballende keeper voor het befaamde ‘totaalvoetbal’. Typisch voor Jongbloed was dat hij met blote handen keepte en hij heeft twee records in handen: 683 minuten zonder tegengoal in interlands en 717 wedstrijden in het betaalde voetbal.
Jan van Beveren: Uitstekende keeper die op zijn negentiende debuteerde maar die, mede door een conflict tussen de PSV'ers en de Ajacieden in het Nederlands team, tot slechts 32 interlands kwam. Van Beveren stond bekend als stijlvolle doelman, met sterke reflexen. Er zijn zelfs dichters die zich door hem lieten inspireren.
Hans van Breukelen: Was onderdeel van de ploeg die Europees kampioen werd in 1988. Veroorzaakte in de finale een strafschop, maar keerde die vervolgens ook na het beroemde ‘vingertje’ van Van Breukelen.
Edwin van der Sar: Onbetwist de beste keeper die ooit het doel van Oranje heeft verdedigd. Speelde voor het eerst een interland in 1995 (1-0 verlies in Wit-Rusland) en veroverde daarna nog eens 129 caps. Dat maakt hem tot recordinternational. Speelde op de EK’s (1996, 2000, 2004 en 2008) en de WK’s van 1998 en 2006.