Van 14 tot en met 21 juli transformeert de Hillegomse Tennis Club (HTC), tegenwoordig bekend als de Hillegomse Tennis en Padel Club, in het bruisende middelpunt van de jeugdtenniswereld. De club viert dan de 21e editie van het internationale jeugdtennistoernooi, het ITF Flower Bulb Tournament. Dit evenement is niet alleen een sportieve competitie, maar ook een showcase van talent, gemeenschapszin en de toewijding van vele vrijwilligers.
De Geschiedenis en Ontstaan
Het idee voor dit prestigieuze toernooi ontstond ruim twee decennia geleden. Nico Tromp en Wim van Eeden zagen de behoefte aan een internationaal jeugdtennistoernooi in Hillegom. Na inspiratie te hebben opgedaan bij andere verenigingen, organiseerden ze de eerste editie, gesteund door een enthousiaste groep vrijwilligers. Met de steun van de KNLTB en de inspanningen om het tennispark op te knappen, werd het ITF Flower Bulb Tournament een realiteit.
Wim van Eeden speelt nog steeds een cruciale rol in de organisatie. Sinds enkele jaren werkt hij samen met Romy Blokker, die samen met haar team van jonge vrijwilligers klaarstaat om van elke editie een onvergetelijk evenement te maken.
De Kracht van Vrijwilligers
"Vind ik het nog leuk, haal ik er energie uit en zijn al die vrije uren het waard?" Dit is de vraag die Romy Blokker zichzelf stelt na elke editie van het ITF J60-toernooi in Hillegom. Het antwoord is telkens een volmondig ja. De toewijding van de vrijwilligers is cruciaal voor het succes van het toernooi.
Twee jonge vrouwen die jaarlijks achter de 'hospitality desk' zitten, twijfelden of ze dit jaar nog van betekenis konden zijn voor het toernooi. Tijdens hun studie was het geen probleem om in de zomervakantie dagelijks te helpen, maar met hun huidige baan was dat niet meer zo eenvoudig. Toch zijn ze er dit jaar weer bij. Niet de hele week, maar op twee dagen beantwoorden ze vragen en voldoen ze aan allerlei verzoeken van spelers en coaches. “Ze dragen graag hun steentje bij en zoeken naar een manier om toch betrokken te blijven. Dat zegt mij dat zij het ook echt leuk vinden om te doen en dat vind ik belangrijk. Dat iedereen het met plezier blijft doen."
Lees ook: Internationale tennisjeugd in de Bollenstreek: Het HTC Hillegom toernooi
Blokker voert gesprekken met alle vrijwilligers om ervoor te zorgen dat iedereen het met plezier blijft doen. “Ik heb ook met alle vrijwilligers gesprekken daarover en daarin is ruimte om zaken aan te geven die niet goed gaan, of niet meer leuk zijn. Daardoor verlies ik geen vrijwilligers.” Deze trouwe verbondenheid is exemplarisch voor het team van 30 vrijwilligers, dat het internationale juniorentoernooi jaarlijks in goede banen leidt. “Ik ben heel dankbaar voor al die vrijwilligers. Een groot deel van die groep is ook al jaren lid van HTC, dat tegenwoordig als de Hillegomse Tennis en Padel Club door het leven gaat. Een aantal, zoals die van 'team parkbeheer' maakte zelfs de eerste editie mee, 22 jaar geleden."
Blokker weet niet precies hoe lang ze zelf nog doorgaat, maar de 25e editie, over drie jaar, ziet ze als een mooie mijlpaal om te bereiken. “Het voelt nog steeds goed. Ik vraag mezelf natuurlijk ook af of al die vrije uren het waard zijn - het kost mij 6 vrije dagen van het werk- maar ook voor het vierde jaar kwam ik weer tot de conclusie dat dat absoluut het geval was. Het blijft heel leuk om te doen."
Deelnemersveld en Talenten
Blokker is blij met het deelnemersveld voor deze editie, en dan vooral met het feit dat er meer aanmeldingen zijn dan vorig jaar. “Ook bij de meiden zit het goed vol”, zegt ze opgetogen. Een van de Nederlandse speelsters in het hoofdschema is Ysaline Cijntje, pas 14 jaar oud maar al meer dan een jaar actief op de ITF-juniorentour (t/m 18 jaar). Toch speelt ze nu pas voor het eerst zo'n internationaal juniorentoernooi op Nederlandse bodem. Vorige maand haalde ze twee keer op rij de finale van een ITF J30 in Brazzaville, Congo.
Bij de jongens springt de naam van Stan Put eruit. De vijftienjarige Brabander haalde vorige week heel knap de halve finales op de Dutch Junior Open (een ITF J200!) en is dus een kanshebber op de titel die vorig jaar werd veroverd door Hidde Schoenmakers.
Het toernooi heeft in het verleden ook grote talenten voortgebracht. Zo nam Alex de Minaur in 2014 deel aan dit toernooi. Vervolgens bereikte hij dit jaar de finale van het ABN Amro toernooi in Ahoy en stond in de kwartfinale van Roland Garros tegen Alexander Zverev. Dit toernooi is dus zeker de moeite waard om de toekomstige sterren van het tennis te komen bewonderen.
Lees ook: Informatie over het Regio Voetbal Toernooi
HTC: Meer dan Alleen Tennis
De Hillegomse Tennis Club is de tennis- en padelvereniging van Hillegom en omstreken. Het prachtige park biedt voor zowel jong als oud alles op het gebied van tennis en padel. Met meer dan 100 vrijwilligers die zich inzetten voor de club, is HTC een levendige en actieve vereniging. HTC beschikt over vier floodlit padelbanen met hoogwaardig kunstgras, waardoor het hele jaar door gespeeld kan worden. Padel is uitgegroeid tot een ware sensatie in Hillegom, mede dankzij de combinatie van tennis en squash, wat het toegankelijk maakt voor alle leeftijden en niveaus. De padelbanen staan bekend om hun prachtige locaties en de sterke gemeenschap die eromheen is ontstaan.
Faciliteiten en Extra's
“Hoe het park erbij ligt, de uitstraling van het toernooi. Dat is best wel indrukwekkend." Ook de manier waarop social media wordt ingezet, met foto's, filmpjes en sfeerimpressies, draagt bij aan de positieve ervaring. Een ander pluspunt van het toernooi is de live-stream op het centrecourt.
Een onderscheiding die elk jaar wordt uitgereikt aan een speler die indruk maakt op het gebied van persoonlijkheid, sportiviteit en vechtlust, is de Nico Tromp Trofee, een initiatief dat door de organisatie in het leven is geroepen om één van de oprichters van het juniorentoernooi te vereeuwigen.
Toekomstplannen en Nieuwe Elementen
Van 13 tot en met 20 juli 2025 zal de Hillegomse Tennis Club wederom het bruisende hart van het jeugdtennis vormen. Wim van Eeden, medeoprichter van het toernooi, blijft betrokken bij de organisatie, samen met toernooidirecteur Romy Blokker. Zij werkt inmiddels al enkele jaren met een enthousiast team van jonge vrijwilligers om van elke editie een onvergetelijk evenement te maken.
Dit jaar belooft het toernooi wederom een groot succes te worden, met onder andere een speciale kidsday op woensdagmiddag en elke dag een quiz voor spelers, coaches en bezoekers met mooie prijzen. Nieuw dit jaar is het JT Hillegom Goud t/m 16 jaar, dat op vrijdag en zaterdag wordt gespeeld.
Lees ook: Informatie over het Volleybal Jeugd Toernooi in Vaassen
Praktische Informatie voor Bezoekers en Leden
Tennisliefhebbers en geïnteresseerden zijn van harte welkom om het talent van de toekomst te komen bewonderen bij de Hillegomse Tennis Club. Kom langs en geniet van een week vol top tennis, plezier en gezelligheid!
Baanreservering
Je kunt maximaal 7 dagen vooruit een baan reserveren en de betaling gaat eenvoudig via i-Deal. Baanreservering is het gehele jaar mogelijk! De gravelbanen zijn ongeveer 10 tot 11 maanden per jaar open, en padel is enkel niet mogelijk in geval van sneeuw en vorst. De tennishal staat het gehele jaar tot je beschikking! Let er bij het reserveren van een baan op dat je de juiste baan kiest (1 t/m 19 = buiten, A t/m E = binnen). Selecteer bij de reservering van je baan 1 of meerdere introducees.
ITF Toernooien: Een Stap naar de Top
De opbouw van de ITF toernooien is vergelijkbaar met de nationale K-toernooien, met ITF 5 als startcategorie en oplopend tot ITF 1. Als startende speler kun je je inschrijven voor een ITF 5 of ITF 4 toernooi. ITF 4 toernooien leveren meer punten op, maar internationaal gezien zijn ze niet altijd sterker dan ITF 5 toernooien.
In Nederland zijn er verschillende ITF toernooien, zoals het ITF 4 toernooi in Almere in de winter en het ITF 4 toernooi in Leidschendam en Hillegom in de zomer. Nederland heeft ook een ITF 2 toernooi, het Biesterbos open in Castricum, waar de organisatie gratis overnachting moet verzorgen voor spelers in het hoofdtoernooi (geldt voor alle toernooien vanaf ITF 3 en hoger).
IPIN: Jouw Tennispaspoort
Om aan een ITF toernooi mee te doen, heb je een IPIN nodig, een internationaal Personal Identification Number, een soort tennispaspoort. Dit nummer blijft je hele carrière hetzelfde. De kosten bedragen $30 per jaar en zijn geldig tot en met 31 december. Als je in november of december betaalt, geldt het lidmaatschap ook voor het komende jaar. Zolang je internationaal wilt spelen, moet je jaarlijks de IPIN fee betalen aan de ITF.
Inschrijven voor ITF Toernooien
Nadat je een IPIN hebt aangemaakt, kun je je inschrijven voor ITF toernooien via de ITF website. Je kunt per toernooiweek voor 1, 2 of 3 toernooien inschrijven en de prioriteit aangeven. De deadline voor inschrijving is normaal gesproken de dinsdag (14.00 GMT) 27 dagen voor de maandag van de betreffende toernooiweek. Check voor de zekerheid de factsheet van het toernooi dat je wilt spelen.
Na de inschrijfdeadline kun je zien of je direct bent geaccepteerd (DA) in het hoofdtoernooi. Als je niet direct bent geaccepteerd, kun je in de kwalificatie (Q) terechtkomen of op de alternate lijst (A) staan. De deadline voor terugtrekkingen is de dinsdag (14.00 GMT) 13 dagen voor de maandag van de betreffende toernooiweek.
ITF Ranking
De ITF Juniors ranking is gebaseerd op de beste 6 enkelspel resultaten en de beste 6 dubbelspel resultaten. Het leuke aan het ITF systeem is dat er een gecombineerde ranking is, waarbij de resultaten van het enkelspel voor 80% meetellen en de resultaten van het dubbelspel voor 20%. Dit stimuleert spelers om graag te dubbelen.
ITF Toernooien in de Buurlanden
Wil je in buurlanden ITF spelen, dan kan je rond Kerst in België terecht. Overnachten kan soms op het park en anders in het Hostel in Mechelen. In de winter en de zomer is er een ITF 4 toernooi in Kopenhagen. De reis is te doen met de auto. Je slaapt wel met meerdere mensen op een kamer, maar soms is het rustig.
tags: #itf #toernooi #hillegom #informatie