Hurling, een van de twee nationale sporten van Ierland, staat bekend als een van de snelste veldsporten ter wereld. Wat minder bekend is, is dat er ook een variant voor vrouwen bestaat: Camogie. Dit artikel duikt in de wereld van camogie, de regels, de achtergrond en de unieke plaats die het inneemt in de Ierse sportcultuur.
Wat is Camogie?
Camogie is in feite de vrouwelijke tegenhanger van hurling. Net als hurling wordt camogie gespeeld met een houten stick, de hurley (of camán in het Iers), en een kleine leren bal, de sliotar. Het doel is om meer punten te scoren dan de tegenstander door de sliotar in het doel te krijgen (een goal, wat drie punten oplevert) of over de lat tussen de palen (een punt).
Oorsprong en Geschiedenis
Net als hurling heeft camogie diepe wortels in de Ierse geschiedenis en mythologie. Hurling zelf wordt al genoemd in oude Ierse mythes en legenden, waarbij helden hun vaardigheden met de hurley demonstreerden. De formele regels voor camogie werden echter pas aan het begin van de 20e eeuw vastgelegd, waarmee het een relatief jongere sport is dan hurling.
De Gaelic Athletic Association (GAA), opgericht in 1884, speelde een cruciale rol in de codificatie en promotie van zowel hurling als camogie. De GAA had als doel de traditionele Ierse sporten te beschermen en te bevorderen in een tijd waarin Britse sporten steeds populairder werden. Camogie werd gezien als een belangrijk onderdeel van deze culturele heropleving.
De Regels van Camogie
Hoewel camogie veel overeenkomsten vertoont met hurling, zijn er ook enkele belangrijke verschillen in de regels. Deze verschillen zijn bedoeld om de sport toegankelijker te maken voor vrouwen en om de nadruk te leggen op vaardigheid en strategie.
Lees ook: Rode Kaarten en Voetbalregels Uitgelegd
- Aantal spelers: Net als bij hurling bestaat een camogieteam uit 15 spelers: een keeper, zes verdedigers, twee middenvelders en zes aanvallers.
- Speeltijd: Een camogiewedstrijd duurt doorgaans 60 minuten, verdeeld over twee helften van 30 minuten. In sommige competities kan de speeltijd echter variëren.
- Scoren: De puntentelling is identiek aan die van hurling: een bal in het net (onder de lat) is een goal en levert 3 punten op, terwijl een bal over de lat tussen de palen 1 punt oplevert.
- Bal hanteren: Spelers mogen de sliotar vangen en maximaal vier stappen ermee zetten. Daarna moet de bal worden losgelaten, hetzij door hem te spelen met de hurley, te gooien of te stuiteren op de grond of de tenen.
- Hurley gebruik: De hurley mag gebruikt worden om de bal van de grond te spelen, op te tillen of in de lucht te slaan. Het is niet toegestaan om de bal met de hand op te pakken van de grond; deze moet altijd met de hurley worden opgeraapt of opgetild.
- Fysiek contact: Hoewel camogie een fysieke sport is, zijn de regels met betrekking tot fysiek contact strenger dan bij hurling. Dit is bedoeld om de veiligheid van de spelers te waarborgen.
Camogie in de Ierse Cultuur
Camogie is meer dan alleen een sport in Ierland; het is een belangrijk onderdeel van de Ierse cultuur en identiteit. Net als hurling wordt camogie gespeeld op lokaal niveau, met teams die vaak verbonden zijn aan parochies en dorpen. De wedstrijden zijn een belangrijke sociale gebeurtenis, waar families en gemeenschappen samenkomen om hun team aan te moedigen.
De populariteit van camogie is de afgelopen jaren gegroeid, mede dankzij de inspanningen van de GAA om de sport te promoten en te ontwikkelen. Steeds meer scholen bieden camogie aan als sport, en er zijn steeds meer mogelijkheden voor meisjes en vrouwen om op alle niveaus te spelen.
De Sliotar en de Hurley
De sliotar, de kleine leren bal die in camogie wordt gebruikt, is een cruciaal onderdeel van het spel. De bal is ongeveer zo groot als een honkbal en is gemaakt van leer met een kurken kern. De hurley, de houten stick, is net zo belangrijk. De hurley is traditioneel gemaakt van essenhout en heeft een gebogen blad dat wordt gebruikt om de sliotar te slaan.
Interessant genoeg is Nederland een belangrijke leverancier van essenhout voor de productie van hurleys. De inklinkende zeeklei in de Flevopolder legt de voet van essen bloot die de vorm van de sticks al heeft. In de rotsachtige bodem van Ierland gebeurt dat zelden.
Camogie Vandaag
Tegenwoordig is camogie een bloeiende sport met een groeiend aantal spelers en fans. De All-Ireland Senior Camogie Championship is het hoogtepunt van het camogieseizoen, waarbij teams uit heel Ierland strijden om de titel. De finale van dit kampioenschap trekt duizenden toeschouwers en wordt live op televisie uitgezonden.
Lees ook: Preventie van rugklachten
Hoewel camogie traditioneel een amateursport is, zijn er tekenen dat de sport steeds professioneler wordt. Spelers ontvangen geen salaris, maar er zijn wel steeds meer mogelijkheden voor sponsoring en andere vormen van financiële steun.
Lees ook: Homoseksualiteit en korfbal