Bart Verbruggen, geboren op 18 augustus 2002, is een Nederlandse profvoetballer die furore maakt als doelman. Zijn opkomst is opmerkelijk, van een jeugdspeler bij amateurclub WDS '19 tot eerste keeper van het Nederlands elftal en een transfer naar de Engelse Premier League. Dit artikel belicht zijn carrièrepad, van zijn jeugd tot zijn huidige successen.
Jeugd en Opleiding
Verbruggen zag het levenslicht in Zwolle, maar groeide op in het Brabantse Breda. Zijn voetbalreis begon bij de amateurclub WDS '19. Al snel werd zijn talent opgemerkt en in 2014 belandde hij in de jeugdopleiding van NAC Breda. Leider Sander van den Berg merkte destijds al op: "Al snel zagen wij dat Bart heel getalenteerd was. Hij was groot voor zijn leeftijd. Zijn zelfvertrouwen staat me nog het meest bij. Je kon hem heel weinig maken. Bart kende geen enkele angst en stond toen al op het veld met een instelling van: mij ga je niet passeren." Medespeler Yalcin Guldal herinnert zich: "Ik weet nog dat iedereen op trainingen iedereen de afwerkoefeningen zo leuk vond."
Bij NAC Breda doorliep Verbruggen alle jeugdelftallen. Hij trainde ook bij de keepersschool van voormalig profkeeper Arno van Zwam, die NAC wist te overtuigen van Barts kwaliteiten. Van Zwam herinnert zich: "Zijn moeder was een soort amateurpsycholoog. Ze zeiden niet onmiddellijk ‘ja’, zoals vele anderen. Eerst wilden zijn ouders even denken en praten over de beslissing."
Doorbraak bij Anderlecht
In de zomer van 2020 maakte Verbruggen de overstap naar RSC Anderlecht. De Belgische club betaalde NAC Breda een transfersom van circa 300.000 euro voor de talentvolle keeper. Jelle ten Rouwelaar, die als keeperstrainer bij Anderlecht aan de slag ging, speelde een belangrijke rol in deze overgang. Zij werkten bij NAC Breda ook al samen.
Op 2 mei 2021 maakte Verbruggen zijn officiële debuut voor Anderlecht in de play-offwedstrijd tegen Club Brugge (2-2). Hij werd verkozen boven Timon Wellenreuther. Ondanks dat Noa Lang en Bas Dost scoorden, liet Verbruggen een goede indruk achter tijdens zijn debuut. Trainer Peter Hyballa van NAC Breda was al eerder onder de indruk van Verbruggen: "Die Paredes (reflexen, red.) waren super. Ik keek wel eens naam hem en dacht: dit kan toch niet op die leeftijd?", verklaarde Hyballa later in het Algemeen Dagblad. "Ik grapte wel eens tegen Bart: moeten we de lichten voor je aandoen? Want hij bleef maar tekeergaan. Zijn mentaliteit was top."
Lees ook: Essentiële keepersuitrusting
In het seizoen 2021-2022 was Verbruggen voornamelijk stand-in voor Van Crombrugge, maar eind december 2022 kreeg hij een nieuwe kans onder de lat. Hij ontpopte zich tot een vaste waarde en blonk uit in de Conference League-wedstrijd tegen PFK Ludogorets Razgrad door drie strafschoppen te stoppen. Ook Villarreal moest buigen voor Anderlecht, maar in de kwartfinale was AZ te sterk (na strafschoppen).
Transfer naar Brighton & Hove Albion
Na het seizoen 2022/23 verliet Verbruggen Anderlecht voor een transfer naar Brighton & Hove Albion in de Engelse Premier League. De club betaalde een transfersom van twintig miljoen euro voor de keeper. Bij Brighton werd hij teamgenoot van landgenoten Jan-Paul van Hecke en Joël Veltman.
Manager Roberto De Zerbi besloot een roulatiesysteem op te zetten, waarbij Verbruggen en Jason Steele afwisselend een aantal wedstrijden keepen. Op 26 augustus 2023 maakte hij zijn debuut in de Premier League-wedstrijd tegen West Ham United (1-3 zege). Ondanks een blessure in de voorbereiding, wist Verbruggen zich later in het seizoen vast in het basisteam te knokken.
Internationale Carrière
Verbruggen heeft een bescheiden carrière als jeugdinternational achter de rug. Hij speelde één keer voor Onder-18 en vier wedstrijden voor Jong Oranje. Zijn debuut voor Jong Oranje was op 14 juni 2023 in de doelpuntloze oefenwedstrijd tegen Japan. Hij maakte deel uit van de selectie voor het jeugd-EK in Georgië.
Op 13 oktober 2023 debuteerde Verbruggen in het Nederlands elftal. Bondscoach Ronald Koeman gaf hem een basisplaats in de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Frankrijk (1-2 nederlaag). Ondanks kritiek na afloop, wist Verbruggen zich te ontwikkelen tot eerste doelman van Oranje. Tijdens het EK van 2024 had hij een aandeel in het bereiken van de halve finale.
Lees ook: Humphrey Mijnals in Oranje
Spelersprofiel en Sterke Punten
Verbruggen staat bekend om zijn snelle reflexen, uitstekende positionering en kalmte onder druk. Zijn vermogen om cruciale reddingen te maken in lastige situaties maakt hem een zeer gewaardeerde keeper. Hij is een meevoetballende keeper die betrokken is bij het spel, de opbouw verzorgt, een goede trap heeft en graag de opening zoekt. Bij balbezit van de tegenstander speelt hij voor zijn doel om te anticiperen op steekpasses.
Alphense Boys: Nieuwe Spelers en Ambities
Naast het verhaal van Verbruggen, is er ook nieuws van Alphense Boys, een andere club waar talent zich ontwikkelt. Meerdere nieuwe spelers hebben zich aangesloten bij de selectie, met als doel te promoveren naar de derde divisie.
Nieuwe Aanwinsten bij Alphense Boys:
- Edwin Sudibyo: Een ervaren keeper die terugkeert naar Alphense Boys. Hij omschrijft zichzelf als een meevoetballende en aanvallende keeper. "Ik ben een meevoetballende en aanvallende keeper. Ik bedoel daarmee dat ik veel betrokken ben bij het spel. Ik verzorg de opbouw, heb een goede trap en zoek graag de opening. Zo nu en dan probeer ik de tegenstander te verassen met een bal over de verdediging. Bij balbezit-tegenstander speel ik voor mijn doel om te anticiperen op steekpasses."
- Lekan Onasanya: Een 20-jarige rechtsback die overkomt van Katwijk O23. Hij wil zich ontwikkelen tot een volwassen speler met meer verbaal contact tijdens het voetballen. “Wat ik hier wil ontwikkelen, is het spelen als een volwassen speler, met meer verbaal contact tijdens het voetballen."
- Romeo Pieters: Een 20-jarige aanvaller die al tien seizoenen bij Alphense Boys speelt. Hij is tweebenig, heeft een goed schot en een goede pass en kan op meerdere posities uit de voeten. "Als ik kijk naar mijzelf ben ik een speler met scorend vermogen, ik ben tweebenig, ik heb een goed schot en een goede pass. Als linksbuiten gebruik ik mijn snelheid en varieer ik veel met buitenom gaan en naar binnen snijden om het een tegenstander moeilijk te maken en onvoorspelbaar te zijn."
- Daniël Abbink: Een 21-jarige rechtsback die terugkeert naar Alphense Boys na een periode bij SC Cambuur O21. Hij is een teamspeler die graag mee doet met het aanvalsspel. "Ik ben een rechtsback die graag mee doet met het aanvalsspel en het moet hebben van mijn loopacties. Ik ben verder een teamspeler die er alles aan doet om het team te helpen."
- Julian van der Kwaak: Een 19-jarige aanvallende middenvelder die ook terugkeert naar Alphense Boys. Hij is een box-to-box speler die vaak voor het doel komt. "Ik ben een aanvallend ingestelde middenvelder. Een beetje box-to-box. Daardoor kom ik vaak voor het doel en pak ik mijn doelpunten mee."
- Hamza El Marajie: Een 19-jarige aanvaller die overkomt van Nieuwkoop. Hij is een speler die een man wil en kan passeren en naast zelf scoren ook anderen in stelling kan brengen. "Ik ben van nature een aanvaller die het net wel weet te vinden. Ik ben een speler die een man wil en kan passeren en naast zelf scoren ook anderen in stelling kan brengen."
- Thijs de Rooij: Een 19-jarige linksbenige aanvaller die zowel op links- als rechtsbuiten goed uit de voeten kan. "Ik ben een linksbenige aanvaller die zowel op links- als rechtsbuiten goed uit de voeten kan. Ik vind dat ik een goede traptechniek en dribbel heb."
Blijvers:
- Jochem Lensen: De doelman zou aanvankelijk vertrekken, maar blijft toch bij de club.
- Daniël Furtak: Maakt ook volgend seizoen deel uit van het keepersgilde.
- Luca Janszen: Is sinds dit seizoen weer terug bij Alphense Boys.
- Cem Sahin: Is ook volgend seizoen weer te bewonderen in het shirt van Alphense Boys.
- Bas Siebert: Een spits die afgelopen winterstop overkwam van Jodan Boys.
- Tarik Zaanani: Een jeugdspeler die is doorgestroomd naar het eerste elftal.
Terugkeer van Blessure:
- Pierre Mokanda: Staat na anderhalf jaar blessureleed weer op het punt van terugkeren.
Ambitie:
Alphense Boys heeft de ambitie om te promoveren naar de derde divisie en wil aantrekkelijke wedstrijden spelen waar publiek voor langs de zijlijn komt staan. Edwin Spliet, bestuurslid Boys 1, benadrukt dat de club bouwt aan een herkenbaar team met spelers uit de eigen jeugdopleiding. "Wij bouwen aan een herkenbaar Boys 1."
Lees ook: De nasleep van het ongeluk: een analyse