Baseball, in Amerika bekend als "America's favorite pastime", is meer dan een sport; het is een nationale passie. Van de iconische stadions tot de legendarische teams, een MLB-wedstrijd (Major League Baseball) biedt een unieke ervaring. Maar hoe lang moet je eigenlijk uittrekken voor zo'n wedstrijd? Dit artikel geeft je een uitgebreid overzicht van de duur van een baseballwedstrijd, factoren die de lengte beïnvloeden en andere interessante aspecten rondom MLB.
MLB in Amerika: Een korte introductie
MLB is de hoogste professionele honkbalcompetitie in Noord-Amerika, bestaande uit 30 teams, waarvan 29 uit de Verenigde Staten en één uit Canada. Het seizoen loopt van april tot oktober, waarna de play-offs beginnen, culminerend in de World Series. Honkbal is diep geworteld in de Amerikaanse samenleving en heeft invloed op muziek, mode en entertainment.
De gemiddelde duur van een baseballwedstrijd
Een gemiddelde honkbalwedstrijd in de MLB duurt ongeveer 3 uur. Echter, dit is slechts een gemiddelde; wedstrijden kunnen aanzienlijk korter of langer duren. Sommige wedstrijden duren slechts 2 uur, terwijl andere de 4 uur overschrijden.
Factoren die de duur beïnvloeden
De duur van een honkbalwedstrijd is niet vastgelegd in de regels en hangt af van verschillende factoren:
- Aantal innings: Een reguliere honkbalwedstrijd bestaat uit 9 innings. Een inning is voltooid wanneer beide teams zowel in de aanval (slagbeurt) als in de verdediging (veldwerk) zijn geweest.
- Tijd tussen de innings: De tijd die nodig is om van de ene inning naar de andere te gaan, kan variëren.
- Aantal 'outs': Elk team probeert in een inning drie 'outs' te maken. Een 'out' is een situatie waarin een speler van het aanvallende team niet in staat is om veilig een honk te bereiken. Hoe sneller een team drie 'outs' maakt, hoe sneller de inning voorbij is.
- Pitcherwisselingen: Het wisselen van de pitcher (werper) kan tijd kosten, omdat de nieuwe pitcher moet warmgooien.
- Blessures en blessurebehandelingen: Als een speler geblesseerd raakt, kan de wedstrijd worden onderbroken voor medische behandeling.
- Weersomstandigheden: Regen kan leiden tot een 'rain delay', een onderbreking van de wedstrijd. In extreme gevallen kan de wedstrijd zelfs worden uitgesteld.
- Extra innings: Als de stand na 9 innings gelijk is, worden er extra innings gespeeld totdat een team scoort en de leiding neemt aan het einde van een inning.
- Commerciële onderbrekingen: Zoals bij veel Amerikaanse sporten, zijn er tijdens honkbalwedstrijden commerciële onderbrekingen voor televisie-uitzendingen.
Honkbalregels in het kort
Voor wie niet bekend is met honkbal, volgt hier een korte uitleg van de basisregels:
Lees ook: Zaalhockey: wedstrijdduur uitgelegd
- Teams: Een honkbalwedstrijd wordt gespeeld door twee teams van negen spelers.
- Doel: Het doel is om meer 'runs' te scoren dan de tegenstander. Een 'run' wordt gescoord wanneer een speler alle vier de honken (eerste, tweede, derde en thuisplaat) in de juiste volgorde passeert.
- Verdediging: Het verdedigende team probeert te voorkomen dat het aanvallende team 'runs' scoort door drie 'outs' te maken per inning.
- Aanval: Het aanvallende team probeert 'runs' te scoren door de bal te slaan en de honken te lopen. Een 'homerun' is de meest spectaculaire manier om te scoren, waarbij de slagman de bal over de omheining slaat en alle honken kan passeren zonder te worden uitgemaakt.
- Pitcher: De pitcher (werper) staat op een verhoging in het midden van het 'diamond' (ruitvormig veld) en gooit de bal naar de slagman. De pitcher probeert de slagman uit te schakelen door de bal moeilijk te slaan te maken.
- Scheidsrechters: Scheidsrechters zijn aanwezig om te bepalen of de bal 'fair' of 'foul' is, of een speler 'safe' of 'out' is, en om andere regels te handhaven.
De World Series
Na het reguliere seizoen beginnen de play-offs. De winnaars van elke divisie (East, Central en West) kwalificeren zich voor de play-offs. De kampioenen van elke divisie verdienen een directe plaats in de Divisional Series en de twee wildcardteams die zich kwalificeren spelen tegen elkaar in de Wild Card Game. In deze halve finales ontmoeten de twee beste teams van elke divisie, de American League en de National League, elkaar. In dit stadium van de competitie blijven alleen de beste teams over en zij spelen tegen elkaar in de play-offs. Het hele land staat stil om te kijken naar een van de grootste sportevenementen van het jaar. Dit kampioenschap vindt plaats tussen eind oktober en begin november. Natuurlijk zijn honkbalkaartjes voor de World Series de duurste van het hele MLB-seizoen, maar dit is de wedstrijd der wedstrijden. De kampioen van de American League en de National League strijden tegen elkaar in de World Series. Het is de grootste en belangrijkste honkbalwedstrijd in de Verenigde Staten. In de finale worden er maximaal zeven wedstrijden gespeeld. Het team dat als eerste vier wedstrijden wint, die mag zich de landskampioen noemen. De New York Yankees wonnen al 27 keer de World Series.
MLB-teams in New York
New York is de thuisbasis van twee MLB-teams:
- New York Yankees: De Yankees zijn het meest succesvolle team in de MLB-geschiedenis, met 27 World Series-titels. Ze spelen hun thuiswedstrijden in Yankee Stadium in de Bronx. Een bezoek aan Yankee Stadium is een must voor elke honkbalfan.
- New York Mets: De Mets zijn het andere team uit New York, spelend in Citi Field in Queens. Hoewel ze minder succesvol zijn dan de Yankees, hebben ze een loyale fanbase en bieden ze een spannende honkbalervaring.
De Subway Series
De "Subway Series" is de naam die wordt gegeven aan de wedstrijden tussen de Yankees en de Mets. Deze rivaliteit is uniek omdat de stadions van beide teams bereikbaar zijn met de metro.
Een MLB-wedstrijd bezoeken: Tips en weetjes
- Tickets: Tickets voor MLB-wedstrijden zijn over het algemeen gemakkelijk te verkrijgen, vooral in vergelijking met andere sporten zoals basketbal. De prijzen variëren afhankelijk van de locatie van de zitplaatsen, de populariteit van de teams en het moment van het seizoen. Gemiddeld moet je ongeveer $80 (ongeveer €75,50) opzij zetten voor goede kaartjes om van de show te genieten. Onthoud dat de prijzen van wedstrijd tot wedstrijd variëren en meestal stijgen naarmate de datum van de wedstrijd nadert. De prijs van MLB tickets hangt af van hoe dicht je bij het veld zit. Hoewel je New York Yankees kaartjes goedkoper kunt kopen als je in een gebied buiten het stadion gaat zitten, ligt de gemiddelde prijs voor een honkbalwedstrijd in het Yankee Stadium ** tussen de $35 en $90** (ongeveer £33 tot £85). Als je $20 en $80, of £19 tot £76 investeert, krijg je een goede zitplaats in het Citi Field stadion van de New York Mets. De vraag naar een honkbalwedstrijd in New York is groot, dus het is normaal dat kaartjes snel uitverkocht zijn. De Amerikaanse ticketmarkt is dynamisch, wat betekent dat de prijzen stijgen naarmate de datum van de wedstrijd dichterbij komt en het aanbod afneemt (net als bij bijvoorbeeld vluchten). Bovendien kun je door online te boeken je eigen stoel in het stadion kiezen.
- Locatie: Bij het kiezen van een stoel in het stadion is het de bedoeling om een evenwicht te vinden tussen een goede stoel en je budget. Probeer altijd een rij te kiezen die zo laag mogelijk is en dicht bij het eerste honk, want daar wordt 80% van de punten gescoord.
- Vervoer: De gemakkelijkste manier om bij Yankee Stadium te komen is met de metro. De halte 161st (lijn 4) brengt je naar het stadion. Citi Field is ook toegankelijk met de metro.
- Eten en drinken: Een bezoek aan een MLB-wedstrijd is niet compleet zonder de klassieke stadionhapjes. In het hele stadion vind je eet- en drinkgelegenheden. Je kunt hier typisch Amerikaans eten halen, zoals hotdogs, pizza, chicken fingers, burgers en waffles. Het eten neem je mee naar je plek in het stadion. Fans kunnen echter snacks meenemen naar het Yankee Stadium voor eigen consumptie. Heel fruit zoals appels of sinaasappels moeten in schijfjes of partjes worden gesneden. Citi Field is toegankelijk met in de fabriek verzegelde plastic waterflessen van 0,59 liter of minder. Fans mogen ook een sapdoos voor kinderen meenemen die is afgesloten en zachte zijkanten heeft.
- Tassenbeleid: Volgens het beleid van het Yankee Stadium mogen rugzakken of tassen die groter zijn dan 40,64 cm x 40,64 cm x 20,32 cm niet worden meegenomen in het stadion. Harde tassen zijn niet toegestaan in het stadion. In het beleid voor Citi Field staat dat rugtassen om veiligheidsredenen niet zijn toegestaan in het stadion. Handtassen, draagtassen, luiertassen of kleine koelboxen die niet groter zijn dan 40,64 cm x 40,64 cm x 20,32 cm zijn echter wel toegestaan.
- Sfeer: MLB dagen in New York hebben een speciale sfeer. Je voelt het aan de lucht en het is drukker op straat dan normaal in de Big Apple. Mijn advies is om niet te vroeg te komen, maar minstens een uur van tevoren om naar de teamwinkel te gaan, je plaatsen te zoeken of een snack te kopen.
- Familie: MLB is vooral een familieshow, dus het komt vaak voor dat ouders hun kinderen meenemen naar wedstrijden. De New York Mets stellen in hun toegangsbeleid dat kinderen die 81 cm (32") of langer zijn een eigen kaartje nodig hebben. Yankees en Mets tickets zijn mobiele tickets, dus om toegang te krijgen tot het evenement moeten ze op je mobiele telefoon worden weergegeven en hoeven ze niet te worden uitgeprint.
Andere MLB-stadions
Naast de stadions in New York zijn er nog andere iconische MLB-stadions die een bezoek waard zijn:
- Fenway Park (Boston Red Sox): Het oudste stadion in de MLB, bekend om zijn beroemde "Green Monster".
- Dodger Stadium (Los Angeles Dodgers): Een van de grootste en meest iconische honkbalstadions in de Verenigde Staten, met een prachtig uitzicht op de skyline van LA.
- Target Field (Minnesota Twins): Een moderner stadion met veel veganistische opties.
Is een honkbalwedstrijd de moeite waard?
Ondanks de potentiële lengte van een baseballwedstrijd, is het zeker de moeite waard om er een te bezoeken. Het is niet alleen een sportevenement, maar ook een geweldige manier om de Amerikaanse cultuur te ervaren. De sfeer in het stadion, de traditionele stadionhapjes, en de passie van de fans maken het tot een onvergetelijke ervaring.
Lees ook: Hoe lang duurt het echt? Extra tijd in voetbal
Lees ook: Duur handbalwedstrijd