De confrontaties tussen de Nederlandse en Spaanse handbal dames zijn de laatste jaren uitgegroeid tot ware klassiekers, vol spanning, emotie en cruciale momenten. Van zinderende WK-finales tot belangrijke EK-duels, de wedstrijden tussen Oranje en "Las Guerreras" (de strijdsters) zijn altijd beladen. Met het oog op het WK 2023 en de Olympische Spelen van Parijs 2024, is het relevant om terug te blikken op eerdere ontmoetingen en de huidige stand van zaken.
Een Terugblik op de WK-Finale van 2019: Een Historisch Moment
Nog maar vier jaar geleden, in 2019, stonden Nederland en Spanje tegenover elkaar in een memorabele WK-finale in Japan. Onder toeziend oog van bijna 10.000 fans, sleepte Nederland in de slotseconden de overwinning binnen met 30-29 (16-13). Loïs Abbingh werd de held van de avond door een historische strafworp te benutten, nadat een Spaanse speelster onrechtmatig de uitworp van Tess Wester verhinderde. De Franse zusjes Bonaventura, de scheidsrechters, aarzelden niet en kenden een tijdstraf en bijbehorende strafworp toe aan Nederland. Dit tot woede van de toenmalige Spaanse coach Carlos Viver en tot intense vreugde in het Nederlandse kamp. Deze overwinning betekende de ultieme prestatie van een Nederlandse ploeg op een mondiaal toernooi, na een vijfde plaats in 2005, zilver in 2015 en brons in 2017.
De Weg naar het WK 2023: Uitdagingen en Nieuwe Gezichten
Na de tweede plaats op het WK in 2019, waren de verwachtingen hooggespannen voor Spanje bij het volgende mondiale evenement in eigen land in 2021. Hoewel de groepsfase met succes werd doorlopen, verliep het toernooi niet vlekkeloos. Nederland daarentegen kende een wisselvallige start, met een nederlaag tegen Servië, maar herpakte zich met overwinningen op Angola, Cuba, Servië en Noorwegen. Vooral de overwinning op Noorwegen gaf Oranje een boost, nadat de Noren in het verleden vaak de punten hadden weggekaapt.
In de hoofdronde stuitte Nederland op weerstand van Duitsland en Denemarken, die beide belangrijke punten pakten. Spanje bereikte de halve finale, waar ze Noorwegen versloegen, terwijl Rusland verrassend verloor van Nederland. De finale werd uiteindelijk gewonnen door Nederland, onder leiding van toenmalig bondscoach Emmanuel Mayonnade.
De Europese Kampioenschappen van de jaren nadien waren minder succesvol voor Spanje, met beide keren een negende plaats. Bovendien was de kwalificatie voor het WK 2023 zwaar, waarbij Oostenrijk een lastige tegenstander bleek.
Lees ook: Alles over het WK Handbal voor Vrouwen
In mei 2023 werd Ambros Martín aangesteld als nieuwe bondscoach van Spanje, nadat José Prades een stap terug deed. Martín is een bekende naam in de handbalwereld en heeft in het verleden succes gehad bij onder meer Györ en Rostov, waar hij samenwerkte met Nederlandse speelsters als Yvette Broch, Nycke Groot en Loïs Abbingh.
WK 2023: Alles of Niets voor Spanje
Het WK 2023 begon voor Spanje met overwinningen op Kazachstan, Oekraïne en Brazilië, maar een verrassende nederlaag tegen Tsjechië zorgde voor een enorme kater. Nu staat Spanje voor een cruciale wedstrijd tegen Nederland, een duel dat ook de boeken in gaat als de 'herhaling van de WK-finale 2019'.
Spanje voelt de hete adem van Tsjechië in de nek, aangezien beide teams met vier punten beginnen aan hun laatste duel in de hoofdronde. Voor Spanje is het alles of niets in de wedstrijd tegen het ongeslagen Nederland.
Ambros Martín heeft als missie om het Spaanse team te verbeteren en een constantere lijn te laten zien, zodat ze niet alleen af en toe voor een verrassing zorgen op een groot toernooi. Zijn ploeg is een mix van jonge en ervaren speelsters, waaronder Alexandrina Cabral Barbosa en Paula Arcos.
Eerdere Ontmoetingen: Een Gelijkopgaande Strijd
Op het EK 2022 speelden Nederland en Spanje gelijk (29-29). Van dat duel zijn nog zeven speelsters actief in de huidige selectie van Spanje, terwijl Nederland kan rekenen op onder andere Duijndam, Housheer, Malestein en Polman. Ook op het EK van 2018 troffen beide ploegen elkaar, waarbij Nederland met 28-27 won.
Lees ook: Oliveo Handbal Heren 1: Alles wat je moet weten
Olympische Spelen Parijs 2024: Nederland wint van Spanje
De Nederlandse handbalvrouwen hebben op de Olympische Spelen van Parijs 2024 met 29-24 van Spanje gewonnen. Na een wat wankel begin werd er na vijftien minuten spelen bijgeschakeld. Op het hogere tempo hadden de Spaanse vrouwen geen antwoord. De achterstand werd omgebogen in een voorsprong die gedurende de tweede helft steeds verder opliep.
De eerste aanval van de wedstrijd was voor Nederland. Het eerste schot op doel was van Estavana Polman, maar de Spaanse keepster Mercedes Castellanos wist de score op 0-0 te houden. De tegenaanval van Spanje ging wel raak, de Oranjevrouwen keken direct tegen een achterstand aan. Na 15 minuten spelen lukte het Nederland eindelijk om de score gelijk te trekken: 8-8. Daarna lijkt Nederland de kriebels van de eerste minuten kwijt te zijn. Bij 14-12 klonk het rustsignaal.
De tweede helft begon Nederland scherp. Bo van Wetering maakte direct 15-12, Spanje leek nog niet helemaal wakker, zo vlak na rust. Nederland bouwde de voorsprong verder uit naar 18-12, een voorsprong die vervolgens alleen maar groter werd.
Na 35 minuten spelen kreeg keepster Yara ten Holte de bal hard in haar gezicht. Nadat ze op adem was gekomen, verscheen er alweer een lach op haar gezicht en kon ze weer in het doel gaan staan. Wel leverde dit Spanje een twee minuten tijdstraf op, waar Nederland maar al te graag gebruik van maakte. De score loopt uit naar 20-13, voordat Spanje weer mee doet op het scorebord.
De gele kaart die de coach van Spanje kreeg na 45 minuten speeltijd, vanwege commentaar op de wedstrijdleiding, liet zien dat het bij het Zuid-Europese land niet goed liep. Na 60 minuten klinkt de zoemer bij een score van 29-24.
Lees ook: Hemelvaart Handbal: Programma en Meer