Het Prinsdom Monaco, met name Monte Carlo, staat synoniem voor glamour, luxe en opwinding in de wereld van de autosport. De Grand Prix van Monaco, die door de bochtige straten van dit kleine staatje voert, is een van de meest prestigieuze en iconische races op de Formule 1-kalender. Het stratencircuit, dat grotendeels ongewijzigd is gebleven sinds de eerste Formule 1-race in 1950, daagt coureurs tot het uiterste.
Een Circuit van Legendarische Proporties
Het circuit van Monaco is een aaneenschakeling van legendarische bochten, die elk een unieke uitdaging vormen. Coureurs razen op volle snelheid door de tunnel richting de Nouvelle Chicane en komen uiteindelijk uit bij de beroemde zwembadsectie. Het circuit heeft zijn karakteristieke eigenschappen door de jaren heen behouden, waardoor het een favoriet is onder de beste coureurs ter wereld.
De Geschiedenis van de Grand Prix
De Grand Prix van Monaco maakt al sinds het begin van het Formule 1-wereldkampioenschap in 1950 deel uit van de kalender. De race werd echter al in 1929 voor het eerst verreden. De Engelsman William Grover-Williams was toen de snelste in een Bugatti 35B. In de beginjaren tot 1938 werd de race vrijwel altijd door een andere coureur gewonnen. In 1931 won Louis Chiron, een inwoner van Monaco, de race met zijn Bugatti. Van 1938 tot en met 1947 werd de race niet gehouden vanwege de Tweede Wereldoorlog. In 1948 werd er weer geracet en won Giuseppe Farina in zijn Maserati. Tussen 1951 en 1954 werden er eveneens geen races gehouden. In 2020 werd de race voor het eerst in de Formule 1-geschiedenis geannuleerd vanwege de COVID-19-pandemie.
Iconische Coureurs en Hun Prestaties
Vele legendarische coureurs hebben de Grand Prix van Monaco gewonnen, waaronder Lewis Hamilton, Max Verstappen en Sebastian Vettel. Ayrton Senna staat echter bekend als "Mister Monaco", met zes overwinningen tussen 1987 en 1993. In 1988 reed Senna een buitenaardse race, maar hij raakte de muur en moest de overwinning aan zijn teamgenoot Alain Prost laten. Ook Michael Schumacher voelde zich goed thuis in Monte Carlo.
Ayrton Senna: De Meester van Monaco
Ayrton Senna's prestaties in Monaco zijn legendarisch. In 1984 werd hij tweede in een kletsnatte Grand Prix, waarmee hij zichzelf in de schijnwerpers reed. Tussen 1989 en 1993 volgden nog eens vijf opeenvolgende overwinningen. In 1988 reed de Braziliaan een buitenaardse race, die hij zelf omschreef als niet menselijk. Hij was één met de auto en had niet eens meer door wat hij deed. Uiteindelijk raakte hij de muur en moest hij de overwinning aan zijn teamgenoot Alain Prost laten.
Lees ook: Onvergetelijke F1 ervaring
Andere Grote Namen
Naast Senna hebben ook Graham Hill en Michael Schumacher de Grand Prix van Monaco vijf keer gewonnen. Lewis Hamilton is van de huidige coureurs het meest succesvol in Monaco, met drie overwinningen.
Charles Leclerc: Een Monegaskische Held
Charles Leclerc is de eerste Monegask die echt meedoet om de prijzen in de Formule 1. Hij hoopte al jaren een keer te kunnen winnen in het prinsdom, en in 2024 lukte dit hem eindelijk. In 2019 startte de Ferrari-coureur achterin het veld, in 2021 zou hij vanaf pole starten, maar kon niet deelnemen aan de race vanwege een crash in de kwalificatie. In 2022 pakte hij weer de felbegeerde poleposition, maar werd de Monegask door een strategische blunder van zijn overwinning beroofd. Hij werd vierde. In 2024 schreef Charles Leclerc geschiedenis door als eerste Monegask ooit zijn thuisrace te winnen.
De Race van 2023: Verstappen's Triomf
In 2023 was het Max Verstappen die na een zinderende kwalificatie de eerste startplek veroverde. In zijn laatste ronde was de derde sector van een nieuw niveau. Het was eigenlijk over de limiet, maar de Nederlander stuurde zijn auto naar de eerste startplaats. Verstappen verzilverde deze pole en won voor de tweede keer in Monaco, ondanks een natte baan.
De Race van 2018: Ricciardo's Herstel
In 2018 won Daniel Ricciardo voor het eerst in Monaco, maar dit had eigenlijk al twee jaar eerder moeten gebeuren. In 2016 kende de goedlachse Australiër een goede start vanaf pole en leek hij zo te cruisen richting zijn eerste overwinning in Monaco. Totdat het helemaal misging: Ricciardo reed de pits in voor een bandenwissel, maar de banden stonden nog niet klaar. Hij verloor de leiding hierdoor aan Lewis Hamilton en moest tekenen voor een tweede plek. In 2018 herpakte de Red Bull-coureur zich.
De Grand Prix van Monaco in 2024
Charles Leclerc won de Grand Prix van Monaco 2024 en behaalde zo zijn eerste thuisoverwinning. De Monegask controleerde de race vanaf poleposition en hield de McLaren van Oscar Piastri achter zich. Bij de start in het Prinsendom was er een flinke klapper tussen Sergio Pérez en beide Haas-coureurs, Kevin Magnussen en Nico Hülkenberg, wat resulteerde in drie uitvallers en een rode vlag. Max Verstappen speelde geen rol van betekenis en eindigde teleurstellend als zesde.
Lees ook: Formule 1: een historisch overzicht
De Toekomst: Grand Prix van Monaco 2026
De officiële Formule 1-kalender voor het seizoen 2026 is bekendgemaakt. De Grand Prix van Monaco staat gepland voor het weekend van 5 tot en met 7 juni 2026.
Monaco: Meer Dan Alleen een Race
De Grand Prix van Monaco is meer dan alleen een race. Het is een spektakel, een ode aan luxe en een van de populairste wedstrijden voor gokkers. Tijdens het Formule 1-weekend staat de hele stad op zijn kop. De complete haven van Monaco staat vol met jachten. Wie de Grand Prix van Monaco wint, zal voor altijd de geschiedenisboeken ingaan. De GP van Monaco is namelijk onderdeel van de Triple Crown, samen met de Indy 500 en de 24 Uur van Le Mans. Een coureur die alle drie de races weet te winnen, mag zich een Triple Crown-winnaar noemen. Tot nu toe is alleen Graham Hill erin geslaagd om dit voor elkaar te boksen.
Het Circuit: Een Unieke Uitdaging
Het stratencircuit in Monaco staat bekend om de nauwe straten, waar inhalen nagenoeg onmogelijk is. Wie vanaf pole position vertrekt, is bijna verzekerd van de overwinning, tenzij er iets geks gebeurt in de race. De kwalificatie is dan ook altijd het grootste spektakel van het weekend, aangezien de race vaak een optocht is door de straten van Monaco. Omdat de muren zo dichtbij staan, is een crash nooit ver weg. De rijders moeten dan ook op en top geconcentreerd blijven, willen ze zonder schade uitstappen na de race. Bochten als de Hairpin (langzaamste bocht van de F1-kalender), de Nouvelle Chicane, Piscine, Tabac, Saint Devote en La Rascasse maken het circuit in Monte Carlo zo bijzonder.
Monaco Zelf: Een Wereld van Luxe
Monaco ligt aan de Middellandse Zee en wordt geheel omringd door Frans grondgebied. De totale oppervlakte is slechts 2,02 vierkante kilometer. Monaco is hiermee na Vaticaanstad het kleinste land ter wereld. Monaco telt slechts zo’n dertigduizend inwoners, waarvan maar 17% ook uit Monaco komt. Mede door het gunstige weer- en belastingklimaat wonen er veel rijke buitenlanders, voornamelijk Fransen en Italianen. Monaco is een Constitutionele Monarchie met een Prins als staatshoofd. Het huidige staatshoofd is Prins Albert II en stamt uit het huis Grimaldi. De familie zit al ruim 700 jaar op de troon. Monaco staat vooral bekend als mondaine badplaats voor de rijken der aarde.
Lees ook: Europa League Play-offs: Utrecht - Zenit
tags: #formule #1 #monaco #geschiedenis