Hoewel de titel verwijst naar FIFA 18, is het belangrijk te benadrukken dat de focus van dit artikel ligt op de WK kwalificatie, in het bijzonder met het oog op het WK 2026. Het artikel biedt een overzicht van de WK kwalificatie, de deelnemende landen en het speelschema.
De Weg naar het WK 2026
De WK kwalificatie bepaalt welke landen deelnemen aan het WK 2026, dat gehouden wordt in Canada, Mexico én de Verenigde Staten. Aan het WK 2026 zullen 48 landen deelnemen, een uitbreiding ten opzichte van eerdere edities.
Europese Kwalificatie: Strijd om 16 Tickets
De UEFA mag 16 Europese landen afvaardigen naar het WK. In totaal strijden 54 Europese landen om deze 16 WK tickets. De 54 Europese landen die deelnemen aan de WK kwalificatietoernooi, worden in twaalf poules met vier of vijf landen ingedeeld.
Indeling en Play-offs
In december 2024 vond de WK kwalificatie loting van de Europese landen plaats. Van elke groep (poule) gaat de nummer twee play-offs spelen. De zestien landen worden verdeeld over vier play-off paden. Er worden twee rondes over 1 wedstrijd gespeeld. De halve finales worden gespeeld met de geplaatste teams als gastlanden, gevolgd door finales waarbij de thuisteams worden geloot.
Speelschema en Startdatum
De WK kwalificatie in Europa start op 21 maart 2025 en loopt tot en met 18 november 2025. De loting is in december 2024.
Lees ook: Senegalese voetbalgeschiedenis en FIFA-ranking
Het Nederlands Elftal in de WK Kwalificatie
Het Nederlands Elftal is ingedeeld in Groep G van de Europese WK-kwalificatie met Polen, Finland, Litouwen en Malta.
Goede Start van Oranje
Nederland is de WK kwalificatie goed gestart en won zonder enige moeite met 0-2 bij Finland. Memphis Depay opende de score in de 6e minuut. Memphis Depay opende de score met een strafschop in de 9e minuut, en maakte kort daarna ook de 2‑0 in de 16e minuut, waarmee hij Robin van Persie als all-time topscorer van Oranje evenaarde.
Zuid-Amerikaanse Kwalificatie: Een Andere Verhouding
Waar Europa 16 landen mag afvaardigen lijkt Zuid-Amerika het beter voor elkaar te hebben. Daar strijden 10 landen om 6 plekken (60%). Er doen tien Zuid-Amerikaanse landen mee aan de WK kwalificatie via de voetbalbond CONMEBOL.
Intercontinentale Play-offs
In play-offs strijden zes landen om de laatste twee WK tickets. Uit elke voetbalbond zal er één land meedoen, behalve uit de Europese kwalificaties (UEFA). Er worden twee landen geplaatst op basis van de dan actuele FIFA ranglijst. De eerste twee play-offs wedstrijden worden waarschijnlijk in november 2025 gespeeld. De WK play-offs finales zijn in maart 2026, net voor aanvang van het WK voetbal.
Het Grotere Plaatje: Het WK Zelf
Het WK voetbal, oftewel het Wereldkampioenschap voetbal, is het belangrijkste landentoernooi. Het WK voetbal wordt georganiseerd door de wereldvoetbalbond FIFA en vindt iedere vier jaar plaats. Het belangrijkste van het WK voetbal is natuurlijk de eindronde waaraan 32 landen deelnemen, maar daar voorafgaand vinden er al wereldwijd kwalificatiewedstrijden plaats. Het wereldkampioenschap voetbal wordt in de volksmond meestal afgekort tot WK voetbal. In het Engels wordt het voetbaltoernooi de FIFA World Cup genoemd. Het WK voetbal wordt eens per vier jaar georganiseerd in telkens een ander organiserend land. Het organiserende land neemt ieder WK automatisch deel en het deelnemersveld wordt aangevuld met nog eens 31 andere landen. Naast de eeuwige eer en roem staat natuurlijk de FIFA-wereldbeker op het spel. Deze gouden trofee weegt ruim 6 kilogram, waarvan 5 kilogram bestaande uit 18-karaats goud.
Lees ook: FIFA 18 Toernooien: De Ultieme Gids
Historie van het WK
Voordat het FIFA Wereldkampioenschap Voetbal ontstond, dienden de Olympische Spelen als het belangrijkste internationale podium voor voetbal. Voetbal maakte zijn olympisch debuut in 1900 tijdens de Spelen in Parijs, gevolgd door St. Louis in 1904 en Athene in 1906. Toen de FIFA in 1904 werd opgericht, ontstond er al snel de wens om een eigen internationaal voetbaltoernooi op te zetten, los van de Olympische Spelen. Het idee was om in 1906 een groots toernooi te organiseren met de beste Europese clubteams, die in vier groepen tegen elkaar zouden strijden. De halve finales en finale zouden in Zwitserland plaatsvinden. Ondanks de groeiende populariteit van voetbal op de Olympische Spelen, bleef het evenement beperkt tot amateurspelers, wat velen stimuleerde om eigen toernooien voor professionele teams te organiseren. Een van de eerste voorbeelden hiervan was de Torneo Internazionale Stampa Sportiva, gehouden in 1908 in Turijn. Niet veel later organiseerde de Schotse zakenman Thomas Lipton in 1909 en 1911 de beroemde Sir Thomas Lipton Trophy, ook in Turijn.
In de late jaren 20 werd besloten dat voetbal geen deel zou uitmaken van de Olympische Zomerspelen van 1932 in Los Angeles. Dit kwam deels door de lage populariteit van de sport in de Verenigde Staten en door meningsverschillen tussen de FIFA en het IOC over de status van amateurspelers. Als reactie hierop stelde de FIFA voor om een eigen internationaal toernooi te organiseren. Bij dit eerste WK hoefden teams zich niet te kwalificeren; ze werden rechtstreeks door de FIFA uitgenodigd om deel te nemen. De Europese interesse bleek echter minimaal. Op de deadline had nog geen enkel Europees land zich aangemeld vanwege de lange reis naar Zuid-Amerika en de hoge kosten. Uiteindelijk, met de hulp van de Uruguayaanse overheid, werden vier Europese landen overtuigd de reis te maken: België, Roemenië, Joegoslavië en Frankrijk. Samen met zeven Zuid-Amerikaanse teams en twee uit Noord-Amerika, kwam het aantal deelnemers uit op 13.
Sinds het allereerste toernooi in 1930 heeft het FIFA Wereldkampioenschap Voetbal snel aan populariteit gewonnen, maar het aantal deelnemende landen bleef lange tijd beperkt. Tot 1978 namen doorgaans slechts 16 teams deel aan het WK. In 1998 volgde opnieuw een belangrijke stap: het deelnemersveld groeide naar 32 teams. Dit bood nog meer landen de kans om zich te meten met de wereldtop. Vanaf 2026 bevat het toernooi voor het eerst 48 landen, een historische uitbreiding. Deze groei brengt niet alleen meer spanning en diversiteit, maar ook nieuwe uitdagingen. Het aantal wedstrijden neemt flink toe, met in totaal maar liefst 104 duels die in iets meer dan een maand tijd worden afgewerkt.
Overzicht van WK’s
Onderstaand volgt een overzicht van landen die in het verleden ooit een WK hebben georganiseerd. Het zijn telkens de grote voetballanden die de prijzen verdelen. Maar door de lange historie hebben al veel verrassende landen hoge ogen gegooid tijdens het WK voetbal.
| Jaar | Gastland | Deelnemers | Winnaar |
|---|---|---|---|
| 2026 | Ca, Mex, V.S. | 48 | voorspellen! |
| 2022 | Qatar | 32 | Argentinië |
| 2018 | Rusland | 32 | Frankrijk |
| 2014 | Brazilië | 32 | Duitsland |
| 2010 | Zuid-Afrika | 32 | Spanje |
| 2006 | Duitsland | 32 | Italië |
| 2002 | Z. Korea/Japan | 32 | Brazilië |
Records en Trivia
Miroslav Klose is op dit moment all time topscorer van het WK voetbal. Hij kwam op 4 verschillende WK’s in actie (2002, 2006, 2010 en 2014). De vraag is echter hoelang dit record nog standhoudt. Kylian Mbappé staat met zijn 25 jaar al op 12 doelpunten en heeft nog maar 2 WK’s meegedaan. Wat opvalt, is dat Just Fontaine met zijn 13 goals in 6 wedstrijden de eerste in het rijtje is die geen wereldtitel wist te veroveren. Hij scoorde tijdens het WK in 1958 al zijn 13 doelpunten! Brazilië was destijds in de halve finale te sterk voor Frankrijk (5-2). Europees kampioen werd Nederland in 1988, maar de bekende WK beker heeft Oranje helaas nog nooit in de lucht gehouden. Nederland deed als eerst mee aan het WK in 1934. Het verloor de eerste wedstrijd en daarmee was het toernooi gelijk klaar. Hetzelgde geldt voor 1938. In 1942 en 1946 werd er geen WK georganiseerd door de tweede wereldoorlog en in de edities daarna (1950 t/m 1970) nam Oranje niet deel of lukte het niet om te kwalificeren.
Lees ook: Zaalvoetbal regels: een test
Het WK 2018 in Rusland: Een Terugblik
Rusland zal voor het eerst een WK voetbal organiseren. De 21e editie van het toernooi zal voornamelijk plaats vinden in het Europese deel van Rusland. Het Wereldkampioenschap voetbal is het vaakst gewonnen door Brazilië (5x). Gastland Rusland heeft in de geschiedenis van het WK slechts drie maal deelgenomen en nooit de top 3 bereikt. 32 landen zullen zich na een kwalificatiereeks plaatsen voor de eindronde, welke uit 64 wedstrijden bestaat. Vanwege de ligging van het gastland Rusland is de verwachting dat een groot aantal Nederlandse en Belgische voetbalsupporters af zal reizen naar het WK.
Voor het WK in Rusland zijn 12 stadions geselecteerd, die verspreid liggen over het land. Een aantal stadions is nieuw, terwijl de rest wordt gerenoveerd, uitgebreid of herbouwd.
In aanloop naar het WK van 2018 in Rusland vinden er continentale kwalificatietoernooien plaats. In totaal doen 210 (+1) landen van 6 verschillende confederaties mee om de strijd voor 31 WK tickets. De tickets zullen als volgt worden verdeeld: AFC (Azië en Australië) 4 of 5 tickets, CAF (Afrika) 5 tickets, CONCACAF (Noord-Amerika, Midden-Amerika en Caraïben) 3 of 4 tickets, CONMEBOL (Zuid-Amerika) 4 of 5 tickets, OFC (Oceanië) 0 of 1 tickets en UEFA (Europa) 13 tickets. In november 2017 vindt er een intercontinentale play-offs plaats tussen de winnaar van de OFC en de nummer 5 van de CONMEBOL en tussen de nummer 4 van de CONCACAF en de nummer 5 van de AFC. De winnaars van deze play-offs verzilveren de laatste 2 tickets voor de eindronde in Rusland. De loting voor de eindronde vindt plaats op 1 december 2017 in Moskou. In totaal nemen 32 landen deel aan het WK 2018 in Rusland. Na de kwalificatiereeks hebben de onderstaande landen zich geplaatst voor het grootste voetbalevenement van de wereld. Rusland is als gastland automatisch geplaatst voor het eindtoernooi. Bij loting op 1 december 2017 werd duidelijk gemaakt in welke groepen de landen terecht kwamen.
De openingswedstrijd van het WK 2018 vindt plaats op 14 juni 2018 om 17.00 uur in Moskou. De wedstrijden in de groepsfase en de achtste finale vinden plaats om 12.00 uur, 14.00 uur, 15.00 uur, 16.00 uur, 17.00 uur, 18.00 uur, 20.00 uur en 21.00 uur. De wedstrijden in de kwartfinale en halve finale starten om 16.00 en 20.00 uur. De troostfinale vindt plaats op 14 juli 2018 om 16.00 uur in Sint-Petersburg.
Andere Voetbalvormen: CP-Voetbal
CP-voetbal wordt gespeeld door voetballers die als gevolg van een hersenbeschadiging een motorisch probleem hebben, CP-voetbal heeft dezelfde kenmerken als de reguliere voetbalvorm. Het wordt gespeeld volgens de regels van de FIFA. CP-voetbal (internationaal Football 7-a-side genoemd) is een sport die alleen internationaal (Europees- en Wereldkampioenschap) beoefend kan worden. Op de Paralympische Spelen van 2016 in Brazilië werd nog CP-voetbal gespeeld. Helaas staat de sport niet meer op het Paralympische programma. De internationale federatie doet haar best om CP-voetbal weer op de agenda van het International Paralympic Committee te krijgen.
Oranje Para-voetbalteams
Elk kind droomt van Oranje. Van het spelen op het WK, net als Memphis, Frenkie, Mohamed, Lieke en Vivianne. Uitkomen voor het Nederlands team. En niet alleen kinderen. Zelfs als we wat ouder zijn is er niets mooier dan ons land te mogen vertegenwoordigen op een groot toernooi. Ook voetballers/voetbalsters met een beperking hebben die droom en niet voor niets. In het Passend Voetbal zijn er namelijk diverse voetbalvormen die ook een nationaal team hebben. Deze teams noemen we de Oranje Para-voetbalteams.