De aanstelling van Francesco Farioli als hoofdtrainer van Ajax markeert een interessant nieuw hoofdstuk voor de Amsterdamse club. Na Morten Olsen in het seizoen 1997/1998 is Farioli de eerste buitenlandse hoofdcoach van Ajax. Bovendien is hij de eerste Italiaanse trainer in dienst van de Amsterdammers. Zijn achtergrond is opmerkelijk: hij studeerde filosofie voordat hij de voetbalwereld betrad. Dit artikel belicht Farioli's carrièrepad, zijn filosofische benadering van het spel en wat we van hem kunnen verwachten bij Ajax.
Een Ongewone Achtergrond: Filosofie en Voetbal
Francesco Farioli werd geboren op 10 april 1989 in Italië. In plaats van direct een carrière als voetballer na te streven, koos hij voor een academische route. Hij studeerde filosofie aan de Universiteit van Florence en rondde deze studie af met een hoge score. Zijn diepgaande inzicht in het spel blijkt uit zijn gepubliceerde scriptie over de esthetiek van voetbal: 'Voetbal als wedergeboorte: de esthetiek van het spel en de rol van de doelman'.
Farioli's benadering van voetbal is sterk beïnvloed door zijn filosofische achtergrond. Hij verdiepte zich in het werk van denkers als Jean-Paul Sartre en Fjodor Dostojevski en beschouwt voetbal als meer dan alleen een spel. Hij ziet het als een weerspiegeling van het leven zelf, een metafoor voor het leven. In zijn scriptie analyseert hij de rol van keepers en de oorsprong van het voetbal, waarbij hij trainers als Pep Guardiola, Carlo Ancelotti en Antonio Conte beschouwt als filosofen, liefhebbers en idealisten met een focus op het collectief.
Van Theorie naar Praktijk: De Eerste Stappen in het Voetbal
Farioli's carrière in het voetbal begon van 2009 tot 2011 als keeperstrainer bij Polisportiva Margine Coperta. In de zomer van 2011 maakte hij de overstap naar assistent-trainer bij Fortis Juventus, waar hij tot 2015 bleef en zijn theoretische kennis in de praktijk bracht. Na twee jaar bij de Aspire Academy in Qatar, kreeg Farioli een telefoontje van Roberto de Zerbi. De Zerbi werd aangetrokken door Farioli's filosofische benadering en aandacht voor details. Farioli werkte onder De Zerbi als keeperstrainer bij Benevento en Sassuolo. Deze periode was cruciaal voor zijn ontwikkeling, waarin hij zijn eigen denkwijze en visie op het spel verfijnde.
Doorbraak in Turkije: Hoofdtrainer op Jonge Leeftijd
In 2020 maakte Farioli de overstap naar Turkije als assistent-trainer bij Alanyaspor. In 2021 werd hij aangesteld als hoofdtrainer bij Fatih Karagümrük. Op dertigjarige leeftijd was hij de jongste Italiaanse coach ooit op het hoogste niveau. Na 27 wedstrijden vertrok Farioli naar Alanyaspor, waar hij in het seizoen 2021/2022 vijfde werd, slechts één punt achter de nummer vier.
Lees ook: Wie is de beste voetballer?
Succes in Frankrijk: OGC Nice
In de zomer van 2023 werd Farioli hoofdtrainer van OGC Nice. Zijn prestaties daar trokken de aandacht van een breder publiek, vooral de uitoverwinning tegen Paris Saint-Germain. Nice won met 2-3 in het Parc des Princes, iets wat de club al veertien jaar niet meer was gelukt. Bij Nice combineerde Farioli zijn filosofische inzichten met zijn visie op voetbal, wat resulteerde in een gedurfde en uitdagende speelstijl.
Onder Farioli behaalde Nice uitstekende statistieken. Het team kreeg slechts 29 doelpunten tegen, het minste aantal van de hele competitie. Thuis lukte het tegenstanders zelden om te scoren: slechts elf keer. Nice stond ook bovenaan in het klassement van het aantal clean sheets in Frankrijk, met zeventien wedstrijden zonder tegendoelpunt. Samen met Brest had Nice de op een na langste reeks zonder verlies: dertien keer.
Balbezit is een belangrijk aspect van Farioli's filosofie, wat te zien is aan het aantal pass-reeksen van meer dan tien passes. Nice stond derde met 481 reeksen, vlak achter LOSC Lille (483). Het percentage aangekomen passes van Nice lag op 87%, het op één na hoogste in de top vijf van Frankrijk. Ook het percentage aangekomen passes vooruit (81%) en in de 'final third' (73%) waren hoog. In totaal gaf Farioli's ploeg 16.981 passes in de competitie.
Farioli's Filosofie: Meer dan Alleen Voetbal
Farioli's filosofische achtergrond is een rode draad door zijn carrière. Hij ziet voetbal als een situationele sport, waarbij geen twee situaties exact hetzelfde zijn. Trainingen moeten daarom situationeel zijn. Hij omarmt de twijfel en verbindt teamgeest met de filosofie van Thomas Hobbes. "Ware vrijheid ligt in de keuze om jezelf te beperken," schrijft hij. "Spelen als een team vereist een acceptatie van de prioriteit van een systeem van regels."
Zijn opvattingen over voetbaltraining zijn modern en tactisch. Hij is een voorstander van een werkwijze die de speler centraal stelt en streeft naar een flexibele en aanpasbare speelstijl. Farioli analyseert tegenstanders grondig en past zijn strategieën aan om het beste uit zijn team te halen.
Lees ook: Van talent tot televisie: Andy van der Meijde
Farioli naar Ajax: Wat Kunnen We Verwachten?
Met de komst van Farioli haalt Ajax een trainer binnen met een duidelijke visie en een moderne benadering van het spel. Zijn filosofische achtergrond en tactische kennis maken hem tot een interessante aanwinst voor de club. Farioli heeft een contract getekend voor drie jaar, ingaande op 11 juni 2024 en lopend tot en met 30 juni 2027.
Technisch directeur Alex Kroes is enthousiast over de aanstelling van Farioli: "Francesco is een trainer die gepassioneerd met zijn vak bezig is, die alles tot in detail doordenkt en zijn gedachten goed kan overbrengen op zijn ploeg. Wij zijn erg enthousiast geworden door de gesprekken die we met hem voerden. Maar ook door de informatie die we voor die tijd al over hem verzameld hadden. Bijvoorbeeld over zijn werkwijze en zijn denkwijze over voetballen. Je ziet zijn manier van werken en denken goed terug in zijn trainingen en tijdens wedstrijden. Uit alles blijkt dat Francesco een intelligente man is die goed met mensen om kan gaan en dat is ook een heel belangrijk onderdeel van het vak. Al met al zijn wij ervan overtuigd dat hij bij Ajax past."
Farioli zelf is blij met zijn aanstelling bij Ajax: "Ik ben erg blij om hier in Amsterdam te zijn, samen met de andere stafleden gaan wij ons vol overgave inzetten. We willen terug naar de basis en ons verbinden met hetgeen waar Ajax voor staat. Ook willen we nieuwe energie brengen met een positieve manier van werken en denken. Ik ben mij bewust van het feit dat er een hoop werk te doen is, maar we zijn al begonnen met de voorbereiding."
Farioli's technische staf bij Ajax zal bestaan uit assistent-trainers Daniele Cavalletto en Felipe Sanchez Mateos, die beiden overkomen van OGC Nice, en Dave Vos, de huidige hoofdtrainer van Jong Ajax. Jelle ten Rouwelaar wordt de keeperstrainer.
Lees ook: Een carrière van Gouda tot Qatar: Sven van Beek
tags: #Farioli #als #voetballer #carrière