Op vrijdag 23 september 2016 maakte Ellen Hoog bekend dat ze stopte als international voor het Nederlands hockeyelftal. Hoewel ze nog wel voor haar club Amsterdam zou blijven spelen, betekende dit het einde van een indrukwekkende interlandcarrière die in 2004 begon.
Een carrière vol hoogtepunten
Sinds 2004 vertegenwoordigde Hoog de Nederlandse driekleur, waarin ze tot 232 interlands reikte en 60 keer scoorde. Ze maakte haar debuut in Oranje op 17-jarige leeftijd tegen Zuid-Korea. Gedurende haar tijd als international vierde de 'oma' - zoals haar teamgenoten haar noemden - vele successen. Ze vertegenwoordigde Nederland op drie Olympische Spelen en won daarbij twee gouden (2008 in Peking en 2012 in Londen) en één zilveren medaille (Rio de Janeiro). Daarnaast won Hoog onder andere drie keer EK-goud (2005, 2009 en 2011) en twee keer WK-goud (2006 en 2014). Ook won ze de Hockey World League in 2013 en twee keer de Champions Trophy.
"Trots kijk ik terug op een mooie carrière. Ik heb er veel voor gegeven en er veel voor gelaten, maar het was het ruimschoots waard," aldus Hoog. Ze verklaarde dat ze een geweldige periode afsloot door te stoppen als international en hoopte veel jongeren te hebben kunnen inspireren.
De verloren Olympische finale in Rio de Janeiro tegen Groot-Brittannië was haar laatste interland. Medespeelster Naomi van As stopte direct na de Spelen al als international.
Redenen voor haar besluit
Hoewel ze tijdens de Spelen in Rio even twijfelde, had Hoog haar beslissing om te stoppen eigenlijk al voor de Spelen genomen. Ze had het gevoel dat het een mooi moment was om te stoppen, omdat ze zich nog goed voelde en al zo veel prijzen had gepakt. Het idee om nog één jaar door te gaan, tot het EK in Amsterdam, zag ze niet zitten. Ze wilde niet halfslachtig zijn en vond het ook niet eerlijk tegenover het team.
Lees ook: Ellen Hoog: Haar carriere en daarna
De toekomst na het hockey
Voorlopig viel de toen 30-jarige aanvalster van Amsterdam niet in het ‘zwarte gat’. Als captain van de hoofdstedelingen bleef ze actief op clubniveau. Daarnaast was ze bezig met haar tweede kookboek en plande ze haar huwelijk met haar vriend. Hoog verzekerde dat ze druk zou blijven en dat ze niet in een zwart gat terecht zou komen.
In een interview met Fabulous Mama in 2020 vertelde Hoog over haar leven na het hockey. Ze woont samen met Kelvin de Lang en hun dochtertje Bowie Mae. Ze hockeyt niet meer, maar zit zeker niet stil.
Impact op het Nederlands elftal
Hoog was na Naomi van As en Eva de Goede de volgende in de rij van topspeelsters die stopte bij de nationale ploeg. Toch was er volgens Hoog geen reden tot paniek voor wat betreft het Nederlands elftal. Ze vertrouwde erop dat de jonge speelsters het zouden opvangen, zoals dat in het verleden ook was gebeurd.
Een veelzijdige persoonlijkheid
Naast haar hockeycarrière was Ellen Hoog ook een bekende verschijning in de media. In 2013 verscheen ze samen met ploeggenote Eva de Goede in de Sport Illustrated: Swimsuit Edition, waar ze in bikini poseerden in Las Vegas. Ook was ze geregeld te gast bij RTL Late Night. Ze werd in 2014 verkozen tot hockeyster van het jaar. Verder liet ze op Instagram altijd de leukste momenten uit haar leven zien.
Van jongs af aan talentvol
Als meisje van zeven jaar viel Ellen al op tijdens haar wekelijkse trainingen in Bilthoven, waar ze opgroeide. Haar coach wilde haar na een half jaar al doorplaatsen naar een oudere groep, maar de kleine hockeyster had daar geen zin in. Ze besefte toen voor het eerst dat ze blijkbaar beter was dan haar leeftijdsgenootjes, maar ze vond het daar veel te gezellig.
Lees ook: Talent en keuzes: Het verhaal van Ellen Hoog
Ellen groeide op bij twee hockeyende ouders en twee oudere broers, pal tegenover de hockeyclub. Het werd haar tweede thuis. Ze wilde niks liever dan daar zijn, het was zó gezellig! Ze kon niet wachten om zelf te beginnen. Dat ze aanleg had, betekende overigens niet dat ze al bezig was met de toekomst. Dat kwam pas toen ze op haar twaalfde werd geselecteerd voor het Nederlandse B-elftal.
Op piepjonge leeftijd stroomde Ellen door naar de Nederlandse Oranje Dames. Ze was zeventien toen het écht heel serieus werd. Het lukte haar niet meer om haar school met het vele trainen en spelen te combineren. In plaats van dat ze het gymnasium afmaakte, haalde ze haar havodiploma.
Lees ook: Hockey spelregels: Belangrijke aspecten