Ellen Hoog, geboren op 26 maart 1986, is een voormalig Nederlands hockeyster en hockeyinternational die een indrukwekkende carrière heeft opgebouwd. Van 2004 tot en met 2016 was ze aanvalster in het Nederlands elftal, een periode waarin ze uitgroeide tot een van de meest bepalende speelsters ter wereld. In 2014 werd ze bekroond met de titel World Hockey Player of the Year, een erkenning van haar uitzonderlijke talent en toewijding aan de sport.
Vroege Carrière en Doorbraak
Hoog begon haar hockeycarrière op zevenjarige leeftijd bij SCHC. Al snel bleek haar talent, en op 16-jarige leeftijd werd ze geselecteerd voor Dames I van SCHC. Haar snelle ontwikkeling werd al op 13-jarige leeftijd erkend toen ze werd geselecteerd voor het Nederlands B-team, waarna ze doorstroomde naar Nederlands A. In 2003 volgde de selectie voor Jong Oranje, en in februari 2004 maakte ze haar debuut in het Nederlands dameselftal in Córdoba.
Ondanks een moeilijke periode in 2005, waarin ze het verlies van haar vader verwerkte, wist Hoog zich snel te herpakken. In 2007 won ze een zilveren medaille bij het Europees Kampioenschap in Manchester, en in 2008 behaalde ze de gouden medaille bij de Olympische Zomerspelen in Peking.
Successen met het Nederlands Elftal
Ellen Hoog heeft met het Nederlands dameselftal zo ongeveer alles gewonnen wat er te winnen valt. Haar palmares omvat onder andere:
- Winnaar van de Hockey World League in 2013
- Twee keer winnaar van de Champions Trophy
- Europees kampioen in 2005, 2009 en 2011
- Twee keer wereldkampioen
- Olympisch kampioen in 2008 en 2012
Deze indrukwekkende reeks overwinningen getuigt van de dominantie van het Nederlands dameshockey in die periode, waarin Hoog een cruciale rol speelde.
Lees ook: Een diepgaande blik op de historische prestaties van het Duitse Dames Hockeyteam.
Afscheid van het Internationale Hockey
Op 23 september 2016 maakte Hoog bekend te stoppen met international hockey. Een jaar later beëindigde ze ook haar carrière bij haar club AH&BC. Haar beslissing volgde op een zilveren medaille, een moment waarop ze overmand werd door emoties. De tranen vloeiden rijkelijk, tranen van zowel verdriet als trots op wat ze bereikt had.
"Dit zijn niet alleen tranen van verdriet," zei ze destijds. "Dit zijn ook tranen van trots. We hebben vandaag zó iets moois neergezet. We hebben ontzettend goed gespeeld."
Hoewel ze de mogelijkheid openhield om nog het EK in Amsterdam of het WK in Londen te spelen, besloot ze uiteindelijk een punt achter haar actieve hockeycarrière te zetten.
Leven Na het Hockey
Naast haar hockeycarrière begon Hoog aan twee opleidingen, die ze beide niet afrondde. In 2015 bracht ze haar boek "In perfecte conditie" uit. In 2017 trouwde ze met Kevin de Lang, en in 2019 verwelkomden ze hun eerste dochter, Bowie Mae.
Het moederschap heeft een nieuwe dimensie aan haar leven gegeven. "Het ontdekken van het moederschap is een mooie, geweldige tijd," aldus Hoog.
Lees ook: De evolutie van hockey: een gedetailleerde analyse
Hoewel ze gestopt is met tophockey, zit ze zeker niet stil. Ze is actief op het gebied van voeding en sport, en er ontstaan weer allerlei leuke plannen. Samen met Naomi van As en Kim Lammers organiseert ze hockeykampen. Bovendien lanceerde ze in november met Naomi van As haar eerste kledinglijn.
In een interview vertelde Hoog over haar leven na het hockey: "Ik ben te laat! Ik wilde mijn fiets pakken om naar het café-restaurant te fietsen waar Ellen Hoog en ik hadden afgesproken toen ik ontdekte dat ik een lekke band had. Ja echt, geen smoesje. Ook de bus miste ik op een haartje. Zou ik eindelijk weer eens lijfelijk tegenover degene die ik ga interviewen zitten, gaat het zo. Het is namelijk mijn eerste face-to-face-interview voor Fabulous Mama sinds de corona-uitbraak. Isa Hoes, Bobbi Eden, Carolien Karthaus-Spoor en Pearl Jozefzoon, allemaal sprak ik ze via Skype. Ik zie ernaar uit om iemand weer echt in de ogen te kunnen kijken. Gelukkig reageert Ellen heel relaxed als ik een kwartiertje te laat op onze afspraak kom. Ik krijg een brede glimlach. 'Geen probleem, hoor!'"
De Toekomst van het Nederlands Dameshockey
Terwijl Ellen Hoog geniet van haar leven na het hockey, blijft het Nederlands dameselftal een dominante kracht in de wereld. Ze zijn regerend Europees en wereldkampioen, en de vraag is of ze voor de tiende keer Europees kampioen kunnen worden.
Volgens kenners torenen ze binnen Europa overal bovenuit en zijn ze dus topfavoriet. De vraag is echter hoe ze met die favorietenrol omgaan, zeker na een zwaar jaar met een druk schema. De Nederlandse clubcompetitie is de beste ter wereld, wat bijdraagt aan de kwaliteit van het nationale team.
Duitsland wordt gezien als de grootste concurrent, mede door hun goede prestaties in de Pro League. Engeland, dat in 2016 de Olympische Spelen won, is weggezakt na het stoppen van veel belangrijke speelsters.
Lees ook: Een overzicht van de carrière van Chloe Hockey en haar bijdrage aan het Nederlandse hockey.
Eva de Goede wordt gezien als de uitblinker van het huidige team. Ze is niet voor niets verkozen tot beste hockeyster ter wereld. Ze kan werkelijk alles: verdedigen, aanvallen, en ze is tactisch en technisch heel sterk. Frédérique Matla is de laatste tijd ook goed in vorm.
De hockeymannen hebben meer concurrentie dan de vrouwen. België, de regerend wereldkampioen, doet het ontzettend goed en heeft bovendien het thuisvoordeel als gastland van het toernooi. Duitsland, Engeland en Spanje maken ook kans.
Reflectie op een Carrière
Ellen Hoog kijkt met trots terug op haar carrière. "Ik heb 12,5 jaar in het Nederlands elftal gespeeld en daar heb ik veel mooie herinneringen aan. Maar voor mij was het echt klaar. Ik verheugde me op het leven na de topsport. Ik ben vier maanden geleden bevallen van mijn dochter. Wanneer het normale ritme thuis weer een beetje op orde is, wil ik weer meer sporten. Ik ga bijvoorbeeld bij het veteranenteam van hockeyclub Amsterdam spelen, met oud-hoofdklassespeelsters."
Haar verhaal is een inspiratie voor jonge hockeyers en laat zien dat succes komt door hard werken, toewijding en passie voor de sport. Ellen Hoog blijft een icoon in de hockeywereld en een voorbeeld voor velen.