Als volwassene heb je bepaalde routines die je uitvoert voordat je de deur uitgaat. Vroeger zong je misschien "hoofd, schouders, knie en teen", maar nu is het meer "sleutels, pinpas, telefoon" - essentiële items om niet te vergeten. Voormalig hockeyster Ellen Hoog zal hier voortaan wellicht nog een item aan toevoegen. Ze kwam er onlangs achter dat ze één belangrijk detail over het hoofd had gezien tijdens de voorbereiding. Wat dit detail precies was, wordt helaas niet verder uitgewerkt in de beschikbare informatie.
De Verjongingskuur in het Nederlandse Hockey
Na het behalen van de Olympische titel in Tokio bekroonde het Nederlands elftal een periode van vijf jaar werelddominantie. Echter, na de Olympische Spelen van Rio de Janeiro, zwaaiden negen internationals af, waardoor Nederland praktisch de helft van de selectie moest verversen. Dit was het begin van een verjongingskuur.
Uit de nationale jeugdteams werden talenten zoals Josine Koning, Anne Veenendaal, Frédérique Matla, Lauren Stam en Pien Sanders overgeheveld. Deze verjonging zorgde ervoor dat de situatie na Tokio anders was dan na Rio. Er waren nu veel minder internationals die stopten.
Van verdediger en strafcornerspecialist Caia van Maasakker (32), die Nederland in de finale met twee sleeppushes naar de olympische titel leidde, is bekend dat ze haar loopbaan heeft beëindigd. Middenvelder Malou Pheninckx (30) twijfelt nog over haar toekomst als international. Voor de rest blijft het team zo goed als zeker intact. Aanvoerder Eva de Goede (32), die volgend seizoen voor HGC hockeyt, gaat in ieder geval door tot en met het wereldkampioenschap van 2022, dat deels in Nederland en deels in Spanje wordt gespeeld.
De Concurrentie en de Toekomst
Terwijl Nederland een relatief stabiele selectie behoudt, zijn er andere landen die wel vers bloed moeten inpassen. Argentinië speelde in Tokio met de 35-jarige keepster Bélen Succi en de 37-jarige verdediger Noel Barrionuevo. Duitsland neemt afscheid van meerdere speelsters, zo maakte bondscoach Xavier Reckinger bekend. Dit betekent dat het voor deze landen een uitdaging wordt om de kloof met Nederland te dichten in de aanloop naar de Olympische Spelen van Parijs.
Lees ook: Een diepgaande blik op de historische prestaties van het Duitse Dames Hockeyteam.
De verhoudingen kunnen echter veranderen. Landen als België en Duitsland hebben veel talent in huis en kunnen vanaf nu bouwen aan een medaillekandidaat voor 2024. Bovendien bestaat de kans dat internationals als De Goede, Welten en Van Geffen na het WK hun stick aan de wilgen hangen. Twee jaar voor Parijs moet Nederland dan nieuwe speelsters gaan inpassen. Talenten als Stella van Gils, Freeke Moes, Pien Dicke, Rosa Fernig en vele anderen staan al klaar om deze rol over te nemen.
Hockeymeisjes: Meer dan alleen een sport
De documentaire "Hockeymeisjes", geregisseerd door Natasja van Wijk, biedt een intiem inkijkje in de levens van de A1 van hockeyclub AH&BC, een van de grootste clubs van het land. Het is de club van internationals als Ellen Hoog, Kelly Jonker en Maria Verschoor. De documentaire volgt de speelsters tijdens de tweede seizoenshelft en laat zien dat het leven van een tophockeyer meer is dan alleen de sport.
De documentaire gaat niet alleen over hockey, maar vooral over volwassen worden en keuzes maken. De meisjes staan op een kruispunt in hun leven: ze gaan bijna studeren en moeten beslissen of ze bereid zijn om zo veel te laten voor de sport. "Vanaf de bovenbouw op de middelbare school moet je een overweging maken, je leert dan jongens kennen en je wilt uitgaan," zegt speler Merel in de documentaire.
De documentaire laat zien hoe de speelsters omgaan met de combinatie van topsport en school, de druk om te presteren en de persoonlijke offers die ze moeten brengen. Keeper Zoë vertelt in de documentaire: „Op school wordt alles aangepast voor mij." De documentaire zit dicht op de huid van de spelers, in de kleedkamer, tijdens de wedstrijden en in de rust.
De Keuze: Hockey of het "Normale" Leven
Regisseur Natasja van Wijk legt uit waarom ze deze documentaire wilde maken: "Dit is zo’n talentvol team, tegelijkertijd staan al deze meiden nu voor een keuze. Het is het laatste jeugdteam voor Dames 1. Veel van deze meiden zaten in hun eindexamenperiode. Elke zaterdag spelen betekent ook vaak nee zeggen tegen feestjes en stapavonden. Als je zaterdag een belangrijke wedstrijd hebt, kan je vrijdag niet tot drie uur opblijven."
Lees ook: De evolutie van hockey: een gedetailleerde analyse
De documentaire laat zien dat sommige speelsters bereid zijn alles voor de sport te geven, terwijl anderen afhaken. Dit roept de vraag op of het wel de moeite waard is om zo veel op te offeren voor een onzekere carrière in de hockeywereld.
De Realiteit van een Hockeycarrière
Marc Benninga, vader van Sosha en Olympisch bronzen medaillewinnaar, zegt aan de keukentafel tegen Hanna: "Ze zijn nu zo gefocust, dat ik me zorgen maak over hoe reëel ze zijn over hoe het daarna moet." Hockey is geen sport waarmee je je financieel onafhankelijk kan spelen.
Van Wijk geeft in haar documentaires geen oordeel hierover. Ze laat zien wat de realiteit is van het leven van jonge topsporters en de keuzes die ze moeten maken. Ze hoopt over een paar jaar een deel 2 te maken van Hockeymeisjes om te zien hoe het de speelsters is vergaan.
Lees ook: Een overzicht van de carrière van Chloe Hockey en haar bijdrage aan het Nederlandse hockey.