Na een vijf jaar durende concurrentiestrijd staat bondscoach Alyson Annan voor de lastige taak om de zestienkoppige olympische selectie bekend te maken. De keuzes die ze maakt, zullen ongetwijfeld tot discussies leiden. Welke keeper krijgt de voorkeur? Welke verdediger valt af? En wie krijgt de voorkeur in de aanval? Dit artikel werpt een blik op de linies, analyseert de kanshebbers en bespreekt mogelijke struikelblokken.
De Olympische Selectie: Een Puzzel
Gezien de speelwijze van Oranje (drie verdedigers, vier middenvelders, drie aanvallers) en het feit dat Annan de afgelopen grote toernooien telkens vier verdedigers selecteerde, lijkt het aannemelijk dat Annan in de olympische selectie vier verdedigers, zes middenvelders en vijf aanvallers opneemt. Aannemelijk lijkt ook dat Annan buiten de zestien uitverkorenen en de drie reserves een of meerdere extra reservespeelsters aanwijst. Zogenoemde reserve-reserves, die een treetje kunnen opschuiven wanneer de revaliderende Lidewij Welten niet op tijd wedstrijdfit blijkt te zijn.
De Keepers: Koning versus Veenendaal
Zeker is in ieder geval dat Annan een keuze moet maken tussen de keepsters Josine Koning en Anne Veenendaal. De beslissing tussen Josine Koning en Anne Veenendaal is cruciaal en zal ongetwijfeld de nodige spanning met zich meebrengen. Beide keepers hebben hun kwaliteiten bewezen, maar wie past het beste bij de speelstijl van Oranje en is het meest betrouwbaar onder druk?
Verdediging: Zekerheden en Strijd om de Laatste Plek
Achterin staan de verdiensten van Lauren Stam buiten kijf. Als Ireen van den Assem op tijd fit is, lijken ook voor haar de seinen op groen te staan. Veelzeggend over de pikorde is het feit dat Van den Assem werd aangewezen als reserve op het EK terwijl ze geblesseerd was. Onduidelijk is momenteel wel wat de status van haar blessure precies is. Indien zij fit wordt verklaard, lijkt de strijd om de laatste overgebleven plek in de selectie vooral te gaan tussen Pien Sanders en Sanne Koolen. Koolen knokte zich in 2018 op het laatste moment in de WK-selectie nadat Sanders een hersenschudding opliep. De toernooien daarna hoefde Annan door blessures van Van den Assem en Sanders nooit een keiharde keuze tussen de vijf verdedigers te maken. Door een hersenschudding miste Sanders het WK van 2018. In de strijd om een olympisch ticket krijgt ze concurrentie van Sanne Koolen, haar teamgenoot bij Den Bosch. De verdediging is een mix van ervaring en talent, waarbij de blessure van Van den Assem roet in het eten kan gooien. De strijd om de laatste plek tussen Sanders en Koolen belooft spannend te worden, waarbij de fitheid en vorm van de dag doorslaggevend kunnen zijn.
Middenveld: Ervaring versus Nieuwkomers
Aanvoerder Eva de Goede is zeker van deelname aan de Olympische Spelen. Datzelfde zal gelden voor Margot van Geffen en Marloes Keetels. Het moet gek lopen wil ook Laura Nunnink niet worden geselecteerd. Annan liet bovendien al weten dat ook Xan de Waard in de olympische selectie wordt opgenomen. Onzeker is vooralsnog of zij op tijd wedstrijdfit is, maar de situatie lijkt er goed uit te zien. Vervolgens is er nog één plek op het middenveld over. Een vertrouwde naam is natuurlijk die van Malou Pheninckx. Met Kampong kende zij een zwaar seizoen en zelf erkende ze dat ze tijdens het EK in het toernooi moest groeien. De afgelopen jaren was ze wel een zekerheidje in de selectie van Annan. Stella van Gils speelde op haar beurt een verdienstelijk EK. De vraag is alleen of zij Annan - die de afgelopen vijf jaar het vertrouwen gaf aan een vaste kern speelsters - overtuigd heeft om haar als relatieve nieuweling binnen de groep mee te nemen naar Tokio. Datzelfde geldt voor Ilse Kappelle. Op het middenveld is de vraag vooral of Stella van Gils op het EK genoeg indruk op Annan heeft gemaakt, of dat de bondscoach toch voor de vertrouwde namen kiest. Op het middenveld lijkt een mix van ervaren krachten en potentiële nieuwkomers te ontstaan. De vraag is of Annan vasthoudt aan de vertrouwde namen of dat ze de kans grijpt om een frisse wind door het team te laten waaien.
Lees ook: Alles over het WK Handbal voor Vrouwen
Aanval: Een Strijd tussen Talenten
Annan kan natuurlijk niet om Frédérique Matla heen. Daarnaast is Laurien Leurink voorin onomstreden. Ook Maria Verschoor, die door de vele blessures de afgelopen weken is omgetoverd van middenvelder naar aanvaller, kan voorin prima uit de voeten. Bekend is dat Annan ook Lidewij Welten sowieso in de olympische selectie opneemt. Ervan uitgaande dat Welten wordt geselecteerd, blijft er één plek in de voorhoede over. Die strijd lijkt vooral te gaan tussen Felice Albers en Pien Dicke. Albers maakte het afgelopen EK drie goals, Dicke scoorde niet, maar was wel belangrijk met een aantal steals. Freeke Moes en Kyra Fortuin zijn ook nog niet helemaal afgeschreven. Felice Albers solliciteerde op het EK naar een plek in de Tokio-selectie. De aanvalslinie kent enkele zekerheden, maar de strijd om de laatste plek is hevig. Albers en Dicke hebben beiden hun kwaliteiten laten zien, waardoor de keuze voor Annan er niet makkelijker op wordt.
Keepersblunders: Een Risicoanalyse
Keepersblunders kunnen cruciaal zijn in een toernooi als de Olympische Spelen. Een verkeerde inschatting, een glippende bal of een miscommunicatie kan leiden tot een tegendoelpunt en de wedstrijd doen kantelen. Het is daarom essentieel dat de keeper niet alleen over de juiste technische vaardigheden beschikt, maar ook mentaal sterk is en bestand tegen de druk.
De recente wedstrijd van Ajax tegen Roma, waar keeper Van Eijk door het ijs zakte bij beide doelpunten van Giancinti, illustreert de impact van keepersblunders. "Je glijdt uit, als keeper is dat funest", gaf de keeper van Ajax toe bij de NOS. "Ik zie het als een wanprestatie van mezelf. Maar goed, dat hoort erbij." Dergelijke momenten kunnen het vertrouwen van de keeper aantasten en de rest van het team beïnvloeden.
De Ontwikkeling van Keepers in het Vrouwenvoetbal
De afgelopen jaren hebben keepers in het vrouwenvoetbal een aanzienlijke ontwikkeling doorgemaakt. "Door betere opleiding en meer aanwas zijn er gewoon veel meer betere keepers", ziet NOS-analyticus Leonne Stentler. "Het resultaat zie je in Nederland aan Daphne van Domselaar, Femke Liefting en Daniëlle de Jong. Allemaal atletische, explosieve keepers die bij een topclub spelen."
De ontwikkeling van het veldspel bij de vrouwen is veel sneller gegaan dan de ontwikkeling van de keepers. Maar de inhaalslag is ingezet, zo blijkt dit EK, onder anderen bij Hampton, Nanclares en Falk. Moderne keepers moeten niet alleen ballen tegenhouden, maar ook goed kunnen meevoetballen en een belangrijke rol spelen in de opbouw.
Lees ook: Klassen en competities dameszaalvoetbal
Voorbeelden van Uitblinkende Keepers
Op het EK 2025 vallen keepers als Hannah Hampton (Engeland), Adriana Nanclares (Spanje) en Jennifer Falk (Zweden) op door hun kwaliteiten. Hampton staat bekend om haar goede voetenwerk en gewaagde passes, terwijl Nanclares indruk maakt met haar knappe reddingen en technische vaardigheden. Falk is tot nu toe het succesvolst tussen de palen en voelt een enorme verantwoordelijkheid.
Ook Daphne van Domselaar heeft zich in korte tijd ontwikkeld tot een vaste waarde in het Nederlands elftal. Door een blessure bij Sari van Veenendaal op het EK van 2022 kreeg Van Domselaar de kans om zich te bewijzen, en ze greep die kans met beide handen.
Mentale Weerbaarheid: Een Cruciale Eigenschap
Naast technische vaardigheden is mentale weerbaarheid een cruciale eigenschap voor keepers. De druk om te presteren is hoog, en een blunder kan grote gevolgen hebben. Het is daarom belangrijk dat keepers in staat zijn om te gaan met tegenslagen en hun focus te behouden.
Hans van Breukelen, voormalig topkeeper van Oranje, benadrukt het belang van mentale vaardigheden. "Je bent veel veerkrachtiger dan je denkt. Als er maar echte urgentie is, een prikkel om te veranderen, om iets negatiefs om te buigen in een positieve situatie. Het is de kunst om dat haakje, die trigger te vinden."
Lees ook: Meer informatie over het kampioenschap vrouwenhockey.