De opkomst van het vrouwenvoetbal is een verhaal van doorzettingsvermogen, strijd tegen vooroordelen en uiteindelijk triomf. Van de bescheiden beginjaren tot de huidige status als een wereldwijd fenomeen, het vrouwenvoetbal heeft een lange en boeiende weg afgelegd. Dit artikel duikt in de geschiedenis van de eerste wedstrijden, de obstakels die overwonnen moesten worden en de mijlpalen die bereikt zijn.
De Pioniersjaren: Vrouwenvoetbal in de Kinderjaren
Hoewel de moderne vorm van voetbal in de 19e eeuw in Engeland ontstond, duurde het niet lang voordat vrouwen ook de sport ontdekten. Al in de 12e eeuw speelden Franse en Engelse vrouwen varianten van voetbal, vaak in dorpsverband. In 1892 vond in Glasgow de eerste 'officiële' wedstrijd plaats tussen twee vrouwenteams. Echter, niet iedereen was enthousiast. Een krant noemde het zelfs 'het meest vernederende spektakel ooit vertoond in voetbal'.
In Nederland was de Oostzaanse Vrouwenvoetbal Vereeniging de eerste vereniging die in 1924 officieel met vrouwenvoetbal startte. De Nederlandsche Voetbalbond (NVB), de voorloper van de KNVB, zag echter geen heil in voetballende vrouwen. Zij waren van mening dat vrouwen 'echtgenote, moeder of geliefde van voetbalspelers' moesten zijn.
De Lange Weg naar Erkenning
De ontwikkeling van het vrouwenvoetbal stagneerde door de economische crisis in de jaren dertig en de Tweede Wereldoorlog. Pas in 1955 werd de Algemene Damesvoetbalbond opgericht. Veertien clubs schreven zich in voor de eerste vrouwenvoetbalcompetitie, die nog geen erkenning kreeg van de KNVB.
In 1971 waren er in Nederland slechts 5.500 vrouwelijke voetballers. Datzelfde jaar erkende de KNVB eindelijk het vrouwenvoetbal. Vanaf dat moment maakte vrouwenvoetbal officieel deel uit van de KNVB. Veel bestaande voetbalverenigingen waren echter geen voorstander van een vrouwenafdeling. Daarom werden specifieke vrouwenvoetbalverenigingen opgericht, waarvan KFC '71 de bekendste is.
Lees ook: Humphrey Mijnals in Oranje
De Eerste Officiële Interland en de Weg naar Eindtoernooien
Op 23 september 1956 speelde het Nederlandse vrouwenelftal voor het eerst een wedstrijd. In Essen won Duitsland met 2-1. Officieel was dit nog niet. Datzelfde gold voor een duel tegen Frankrijk op 17 april 1971 (4-0 verlies). Op 9 november 1973 speelde Oranje voor het eerst onder de vlag van de KNVB. Engeland won met 1-0.
In 1982 kwam er een EK voor vrouwen. Op 25 september 1982 speelde Nederland voor het eerst een EK-kwalificatiewedstrijd. België won met 3-2. Oranje werd uiteindelijk tweede in de kwalificatiegroep achter Denemarken, wat niet voldoende was voor kwalificatie.
In 1991 introduceerde de FIFA ook het wereldkampioenschap voor vrouwen. Oranje verloor in het beslissende kwalificatieduel met 1-0 na verlenging van Denemarken en liep hierdoor zowel het EK als WK mis.
De Doorbraak: EK 2009 in Finland
In 2009 waren de OranjeLeeuwinnen voor het eerst op het EK van de partij. In Finland steeg de ploeg van bondscoach Vera Pauw boven zichzelf uit. Oranje eindigde als tweede in de poule, won vervolgens na strafschoppen van Frankrijk en boog pas in de verlenging van de halve finale voor Engeland.
Ondanks de teleurstelling van het missen van het WK in 2011, herstelde de ploeg zich en kwalificeerde zich voor het EK in 2013. Succes bleef echter uit, want de OranjeLeeuwinnen overleefden de groepsfase niet.
Lees ook: Complete Gids voor Waterpolo Regels
WK-deelname en EK-winst in Eigen Land
De kwalificatie voor het WK in 2015 was een prima prestatie. Onder Roger Reijners eindigde Oranje als tweede in de kwalificatiegroep. Via de play-offs, met zeges op Schotland en Italië, bereikte Oranje alsnog het WK in Canada, waarin het de achtste finale bereikte.
Twee jaar later volgde het hoogtepunt. Tijdens het EK in eigen land bereikten de Oranjevrouwen na overwinningen op Noorwegen, Denemarken en België de kwartfinale. In die kwartfinale stuitte Oranje op het sterke Zweden. Een stevige kluif, maar de OranjeLeeuwinnen bleken niet te stoppen. In de halve finale tegen Engeland werd het een memorabele wedstrijd, die met 3-0 werd gewonnen. In de finale werd Denemarken verslagen, waardoor Nederland Europees kampioen werd.
WK-finale en de Groeiende Populariteit
In 2019 deden de OranjeLeeuwinnen voor de tweede keer mee aan het WK. Na overwinningen op Nieuw-Zeeland, Kameroen, Canada, Japan, Italië en Zweden bereikte het team de finale van het Wereldkampioenschap.
Voetballende meiden en vrouwen zijn niet meer weg te denken uit het Nederlandse voetballandschap. Binnen de KNVB zijn meiden en vrouwen de snelst groeiende doelgroep als het gaat om ledenaantallen. Tegenwoordig kunnen vrouwen bij bijna elke vereniging in Nederland terecht.
De Uitdagingen van Vandaag
Ondanks de groeiende populariteit en erkenning, zijn er nog steeds uitdagingen voor het vrouwenvoetbal. Meisjes en vrouwen worden in het voetbal nog altijd veelvuldig achtergesteld bij jongens en mannen. Er heerst een zekere ongelijkheid binnen de functies voor vrouwen in de voetbalwereld.
Lees ook: Terugblik Daley Blind
Ook financieel is er nog een kloof. Vrouwen ervaren een financiële drempel om deel te nemen aan voetbaltechnische opleidingen, voornamelijk vanwege de minder rendabele investeringen in het vrouwenvoetbal. De KNVB beoogt met maatregelen de bestaande lijn van professionalisering voort te zetten en streeft naar een gelijkwaardige behandeling van zowel het mannen- als het vrouwenelftal.
De Toekomst van het Vrouwenvoetbal
De KNVB is in 2018 gestart met een missie om vrouwen op alle niveaus volledig te laten meedoen in het voetbal, als speler, trainer, scheidsrechter en/of bestuurder. Ook wil de KNVB meer aandacht voor vrouwelijke fans.
De laatste jaren is de interesse in het vrouwenvoetbal groter dan ooit. Mensen staan vroeg op om wedstrijden te bekijken, shirtjes met de namen van speelsters worden gedragen en meisjes melden zich massaal aan bij voetbalclubs.
Nederland wil samen met België en Duitsland het WK voetbal van 2027 organiseren. Het is een mooi moment om actief te zoeken naar historische verhalen over het vrouwenvoetbal in die landen.
tags: #eerste #wedstrijd #wk #vrouwen #geschiedenis