Introductie
De populariteit van voetbal, of "soccer" zoals het in de Verenigde Staten vaak genoemd wordt, is enorm toegenomen en blijft groeien. Dit geldt in het bijzonder voor het damesvoetbal, waar het Amerikaans nationaal team een dominante kracht is geweest. Dit artikel werpt een blik op de spelers, de opkomst van voetbal in de VS en de mogelijkheden voor jonge talenten.
WK-Selectie 2023: Een Mix van Ervaring en Talent
De WK-selectie van de Verenigde Staten voor 2023 toonde een mix van ervaren veteranen en opkomende talenten. Iconische speelsters zoals Megan Rapinoe en Alex Morgan, beide toe aan hun vierde WK, werden zoals verwacht opgenomen in de selectie. Ook verdedigster Kelley O'Hara speelde haar vierde WK. Middenveldster Julie Ertz en keepster Alyssa Naeher maakten eveneens deel uit van de ploeg die in 2015 en 2019 de wereldtitel veroverde.
Naast deze routiniers was er ook ruimte voor jongere spelers. Sophia Smith, in 2022 verkozen tot Speelster van het Jaar in de National Women's Soccer League (NWSL), kreeg een uitnodiging van bondscoach Vlatko Andonovski. Ook Trinity Rodman, dochter van voormalig basketbalvedette Dennis Rodman, werd geselecteerd.
De bekendmaking van de WK-selectie gebeurde op een opvallende manier via sociale media, met medewerking van bekende Amerikanen zoals president Joe Biden, zangeres Taylor Swift, basketbalicoon Shaquille O'Neal en skiester Mikaela Shiffrin.
Groepsfase WK 2023: Confrontatie met Nederland
De Verenigde Staten speelden op 22 juli hun eerste groepsduel tegen Vietnam. Op 27 juli stond de confrontatie met Nederland op het programma, een wedstrijd die extra lading kreeg gezien de groeiende rivaliteit tussen beide landen in het damesvoetbal. Op 1 augustus speelde de VS tegen Portugal. Het WK voetbal in Australië en Nieuw-Zeeland begon op 20 juli.
Lees ook: Een diepgaande blik op de historische prestaties van het Duitse Dames Hockeyteam.
De Opkomst van Voetbal in de Verenigde Staten
Voetbal is booming in de Verenigde Staten. Alles in de V.S. ademt topsport. De populariteit van voetbal heeft het sportlandschap veranderd in Amerika. Traditionele sporten, zoals baseball, basketball en American Football hebben stevige concurrentie gekregen. Voetbal is nu de op één na populairste sport onder 10- tot 30-jarigen. En sinds 2006 is Amerika wereldwijd nummer 1 in het aantal voetballende jeugdspelers.
Studeren en Voetballen in Amerika: Een Unieke Mogelijkheid
In Amerika kun je studie en voetbal prima combineren. Daar is de hele sportcultuur op ingericht. In Amerika speel je niet voor een club, maar voor een universiteit. Bijna alle scholen hebben een men’s en women’s soccer programma. Daardoor wordt in heel Amerika voetbal gespeeld in diverse competities en conferences. Op verschillende niveaus. College soccer is bovendien dé kraamkamer van de professionele league MLS.
Als student-athlete word je dagelijks meegezogen in de topsportbeleving. Je traint, reist en speelt wedstrijden op topniveau. Een ijzeren discipline is vereist, om te beginnen. Samen met je studiebegeleiders en coaches stel je het juiste weekprogramma samen, waarmee jij topprestaties levert.
De ESPN FC Women's Rank: Topvoetballers van 2023
De ESPN FC Women's Rank is een ranglijst van de top-50 vrouwelijke voetballers ter wereld. Deze lijst wordt samengesteld door een panel van 32 vrouwenvoetbalexperts van over de hele wereld, waaronder coaches, directeuren, spelers en ESPN-journalisten.
De lijst beslaat het kalenderjaar 2023, wat betekent dat spelers die het jaar sterk begonnen zijn maar de rest van het jaar aan de zijlijn stonden, mogelijk niet in de lijst voorkomen. Blessures speelden een grote rol, waardoor bijvoorbeeld Vivianne Miedema en Alexia Putellas ontbraken.
Lees ook: Voorbeschouwing op het dames handbal kwartfinale schema.
Enkele Opvallende Spelers in de ESPN FC Women's Rank 2023
Greenwood (Nr. 50): Een van de opvallende spelers op het WK 2023, waar Engeland de finale bereikte. Ze is ook waardevol voor Manchester City als linksbenige verdediger.
Paredes (Nr. 49): De onbetwiste leider van de verdediging van het Spaanse team dat het WK won.
Carpenter (Nr. 48): Een snelle vleugelverdediger en een van de gevaarlijkste spelers voor één-op-één-duels op de flank.
Lavelle (Nr. 47): Haar creatieve passing en speloverzicht behoren tot de besten die de VS ooit heeft gehad.
Blackstenius (Nr. 46): Speelt al sinds haar tienerjaren in het Zweedse vrouwenteam en heeft al deelgenomen aan twee WK’s en twee Olympische Spelen.
Lees ook: Dameshandbal: regels uitgelegd
Eriksson (Nr. 45): Speelt nu bij Bayern München met teamgenoot en partner Pernille Harder.
Hasegawa (Nr. 44): Weet nog steeds invloed uit te oefenen op wedstrijden dankzij haar passing en uitzonderlijke inzicht.
Brugts (Nr. 43): Vestigde zich snel als een sleutelspeler voor het nationale team. Op het WK paste ze zich naadloos aan haar nieuwe rol als wingback aan en scoorde ze prachtige doelpunten.
Pajor (Nr. 42): Een speler van wie de waarde wordt gemeten in doelpunten, maar ook in hoeveel haar teams worstelen zonder haar.
Catley (Nr. 41): Een onverstoorbare leider die de aanvoerdersband om kreeg toen Sam Kerr uitviel met een kuitblessure aan het begin van het toernooi.
Russo (Nr. 40): Kende een enigszins frustrerend WK: scoorde weliswaar drie keer op het toernooi, maar kreeg weinig kansen in de finale tegen Spanje.
Roord (Nr. 39): Een aanvallende middenvelder met fysieke kracht in de duels, techniek aan de bal en een neusje voor de goal.
Geyoro (Nr. 38): Een van de meest elegante en intelligente speelsters ter wereld.
Dumornay (Nr. 37): Degene die Haïti naar het allereerste WK voor vrouwen stuurde.
Reiten (Nr. 36): Niet alleen als passer, maar ook als loper is Reiten belangrijk.
Renard (Nr. 35): Een van de beste verdedigers ter wereld.
Ilestedt (Nr. 34): Een uitstekende kracht, zoals vaak het geval is bij centrale verdedigers.
Stanway (Nr. 33): Haar prestaties op het WK deze zomer, toen ze Engeland naar de finale in Sydney leidde na een reeks strijdvaardige, onvermoeibare optredens, heeft haar status bevestigd als een van 's werelds beste middenvelders.
Shaw (Nr. 32): Erg goed in doelpunten maken, vooral met haar hoofd.
Kerolin (Nr. 31): Blinkt vooral uit voor haar clubteam, met 10 doelpunten in de NWSL dit seizoen.
Caldentey (Nr. 30): Een van de belangrijkste speelsters voor zowel Barça als Spanje.
Horan (Nr. 29): Kan van alles een beetje: scoren, linies overslaan, duels winnen en counters onderscheppen.
Oshoala (Nr. 28): De beste vrouwelijke voetballer van Afrika.
Miyazawa (Nr. 27): Werd toernooitopscorer door vijf keer te scoren, waaronder twee keer in de groepsfase tegen de uiteindelijke winnaars Spanje.
KingsTalent: De Juiste Match Vinden
KingsTalent helpt jonge voetballers de juiste match te vinden tussen hun wensen en capaciteiten, en de behoefte vanuit Amerika. Ze beoordelen de kwaliteit van de universiteit, zowel academisch als op sportief gebied. Jaarlijks organiseert KingsTalent een soccer showcase in Gemert, waar talenten zich in de kijker spelen bij Amerikaanse college coaches.