De dartwereld is de afgelopen jaren enorm gegroeid in populariteit, en toernooien trekken steeds meer publiek. Een van de meest aansprekende evenementen is de Premier League Darts, waar de absolute wereldtop wekelijks de strijd met elkaar aangaat. Dit toernooi reist door iconische Europese steden en brengt de unieke sfeer van dartsreizen naar legendarische arena’s. Een van die locaties, die een speciale plek inneemt in het hart van de Nederlandse dartfans, is Rotterdam Ahoy. Dit artikel duikt in de geschiedenis van darttoernooien in Ahoy, de betekenis ervan voor de sport in Nederland, en de rijke historie van de evenementenhal zelf.
Ahoy: Meer dan een Evenementenhal
De basis van het huidige Ahoy werd gelegd in 1950, ter gelegenheid van de voltooiing van de wederopbouw van de Rotterdamse haven. De tentoonstelling 'Rotterdam Ahoy!' vond plaats op het Land van Hoboken, de plek waar nu het Erasmus MC staat. In 1968 begon de bouw van Ahoy zoals we deze nu kennen, met daarin het sportpaleis, dat destijds voorzien was van een vaste wielerbaan.
De eerste beurs, Femina, vond al plaats in september 1970, vóór de officiële opening van het nieuwe Ahoy-complex. Op 15 januari 1971 werd Ahoy officieel geopend door Prins Claus tijdens de Zesdaagse.
Ahoy heeft door de jaren heen een rijke historie opgebouwd met diverse evenementen. Zo zette Pink Floyd Ahoy al vroeg op de kaart met een legendarisch concert. In hetzelfde jaar organiseerde Rotterdam Ahoy een op kinderen gericht evenement met de naam Jeugdland, wat later veranderde in Kids Adventure en Kdz! Adventure. Tegenwoordig wordt het evenement weer door de Gemeente Rotterdam georganiseerd en heet het Jeugdvakantieland. Ook het WK IJshockey in de C-poule vond plaats in Ahoy, waarbij het Nederlands team promoveerde naar de B-poule. Het allereerste Kerstcircus Ahoy vond eveneens plaats in 1971.
De Opkomst van Darts in Ahoy
Hoewel Ahoy al een lange geschiedenis had met sport- en muziekevenementen, duurde het tot 2016 voordat de dartspijlen er voor het eerst in de Premier League door de lucht vlogen. Deze editie was extra speciaal omdat Michael van Gerwen in de finale Phil Taylor versloeg met 11-3 en zo zijn 2e Premier League Darts titel won. Voor het eerst in Nederland, was het een groot succes.
Lees ook: Inschrijven voor darttoernooien: Stap voor stap
De Premier League Darts in Rotterdam Ahoy: Een Orkaan van Geluid
De komst van de Premier League Darts naar Rotterdam Ahoy in 2016 was een keerpunt voor de dartsport in Nederland. De Nederlandse fans trakteren het publiek op een orkaan van geluid. Vooral als Van Gerwen het podium opkomt, staat de zaal op z’n kop. De combinatie van topdarts en Nederlandse passie maakt dit een absolute must voor elke dartsfan.
Ahoy staat bekend om zijn gepassioneerde en luidruchtige Nederlandse fans, die zorgen voor een enorme heksenketel in de zaal tijdens wedstrijden. De fans zijn veelal in het oranje gekleed, wat op TV zorgt voor een prachtig beeld van een oranjezee aan mensen.
Nederlandse Successen in de Premier League
De populariteit van de Premier League Darts is ook terug te zien in het prijzengeld. Na het PDC-WK is de Premier League Darts het toernooi met de hoogste prijzenpot. De Premier League Darts is dé plek waar de absolute wereldtop in het darts wekelijks de strijd met elkaar aangaat.
De Premier League Darts is een jaarlijkse dartcompetitie van de PDC (Professional Darts Corporation). Van februari tot en met mei nemen tien spelers het wekelijks tegen elkaar op. De nummers één tot en met vier van de PDC-ranking, oftewel de Order of Merit, zijn automatisch geplaatst voor de Premier League Darts. De PDC deelt aan vier spelers een wildcard uit. Sky Sports deelt vervolgens ook nog aan twee spelers een wildcard uit. Er wordt één avond per week gespeeld. Dit is altijd de donderdag. In totaal zijn er zestien speelrondes. Elke speelronde vindt plaats op een andere locatie.
De eerste editie van de Premier League Darts werd in 2005 gewonnen door Phil Taylor. Dit zou niet de laatste keer zijn. De beste darter aller tijden won het toernooi in totaal zes keer. Hiermee is Taylor de speler met het meeste aantal Premier League-titels op zijn naam. Regelmatig waren er ook Nederlandse successen. Michael van Gerwen won het evenement vier keer: in 2013, 2016, 2017 en 2018. Daarnaast was hij twee keer verliezend finalist (2014 en 2015). In 2014 wist Raymond van Barneveld de Premier League Darts op zijn naam te schrijven.
Lees ook: Leer alles over Tactics Darts
Memorabele Momenten in Ahoy
Ahoy is getuige geweest van vele memorabele momenten in de Premier League Darts. Een van de meest besproken avonden was ongetwijfeld de editie waarin Michael van Gerwen zijn idool en favoriete tegenstander Phil Taylor versloeg. De fans in Rotterdam waren uitzinnig en de overwinning gaf Van Gerwen een boost voor de rest van het toernooi.
Ook de duels tussen Van Gerwen en Raymond van Barneveld in Ahoy zijn legendarisch. De oranjegezinde menigte zat op het puntje van hun stoel toen de twee Nederlandse grootheden het tegen elkaar opnamen.
Ahoy als Multifunctionele Accommodatie
Naast de Premier League Darts heeft Ahoy nog veel meer te bieden. Het complex is uitgebreid met het Rotterdam Ahoy Convention Centre (RACC) en de muziek- en theaterzaal RTM Stage. Met deze uitbreiding beschikt Rotterdam Ahoy over 35 extra zalen voor (internationale) congressen en bijeenkomsten. Bijzonder aan RTM Stage is dat het dient als muziekzaal voor concerten en als theater/auditorium.
Ahoy organiseert jaarlijks diverse evenementen, waaronder beurzen, congressen, concerten en sportwedstrijden. Een greep uit de evenementen die in Ahoy plaatsvinden:
- ABN AMRO World Tennis Tournament
- De Vrienden van Amstel Live!
- Nacht van Oranje
- InfraTech
- Gastvrij Rotterdam
- Eurovisie Songfestival
De Toekomst van Darts in Ahoy
De toekomst van darts in Ahoy ziet er rooskleurig uit. De populariteit van de sport blijft groeien en Ahoy heeft zich gevestigd als een vaste waarde op de kalender van de Premier League Darts. De passie van de Nederlandse fans, de goede bereikbaarheid van Ahoy en de uitstekende faciliteiten maken het een ideale locatie voor topdarts.
Lees ook: Jeugddarttoernooi Organiseren
Het is te verwachten dat Ahoy in de toekomst nog meer grote darttoernooien zal aantrekken. De evenementenhal heeft de potentie om uit te groeien tot een van de belangrijkste dartlocaties ter wereld.
Conclusie
Darttoernooi Ahoy is meer dan alleen een sportevenement; het is een belevenis. De combinatie van topdarts, een fanatiek publiek en de rijke historie van Ahoy maakt het tot een uniek evenement. Ahoy heeft een belangrijke rol gespeeld in de groei van de dartsport in Nederland en zal in de toekomst ongetwijfeld nog vele memorabele momenten opleveren. Voor dartliefhebbers is een bezoek aan de Premier League Darts in Rotterdam Ahoy een absolute must.
tags: #dart #toernooi #ahoy #geschiedenis