Sparta Cricket 1888 is een cricketvereniging gevestigd in Capelle aan den IJssel, een stad grenzend aan Rotterdam. De club heeft een lange en boeiende geschiedenis die teruggaat tot de late 19e eeuw en is nauw verbonden met de Rotterdamse Voetbal- en Atletiekvereniging "Sparta". Dit artikel belicht de oorsprong, ontwikkeling en huidige status van Sparta Cricket 1888, evenals de bredere context van het cricket in Nederland.
Oorsprong en Vroege Jaren
De oorsprong van Sparta Cricket 1888 ligt in Rotterdam, waar op 1 april 1888 de Rotterdamse Cricketclub "Sparta" werd opgericht. Cricket was de eerste sport die door de club werd beoefend. De club werd opgericht door acht leerlingen, waarvan vijf van de voormalige H.B.S. aan het Van Alkemadeplein en drie leerlingen van het Erasmiaans Gymnasium aan de Coolvest in Rotterdam. Echter, nog in hetzelfde jaar werd ook met voetbal begonnen. Dit leidde tot een naamsverandering in juli 1888 naar de Rotterdamsche Cricket & Football Club "Sparta", later afgekort tot R.V. & A.V.
De cricketsport werd beoefend vanaf 1888 tot ongeveer 1892. Helaas bleek in die tijd de aandacht voor de in 1893 gestarte afdeling atletiek en met name voetbal groter. Gedurende de eerste jaren werden alleen vriendschappelijke wedstrijden gespeeld. Na de nodige mislukte pogingen werd de sport nieuw leven ingeblazen in 1910. Gedurende de Eerste Wereldoorlog maakten diverse Engelse officieren gebruik van het terrein van Sparta voor het spelen van onderlinge wedstrijden. Diverse leden en supporters van Sparta namen deel aan deze wedstrijden op Spangen, die tot 1918 duurden.
Heropleving en Groei
In 1922 trad Sparta opnieuw toe tot de Nederlandse Cricket Bond. Deze poging mislukte nog, maar in 1928 slaagde de vereniging erin om een team te formeren. De aansluiting bij de competitie van de Nederlandse Cricket Bond viel samen met het 40-jarig bestaan van de moedervereniging. In 1929 werd Sparta direct kampioen van de derde klasse en promoveerde naar de tweede klasse, met spelers als Jos Coler, Geert van Leeuwen, Jan Smeets en Jan van de Avoort in de gelederen. Van deze klasse werd de club in 1931 kampioen, maar een promotie bleef uit.
Ook buiten het veld werden in dit jaar verschillende successen geboekt. Het aantal cricketteams steeg onder de grote belangstelling sterk en Sparta nam samen met de aloude Rotterdamse concurrent Volharding Olympia Combinatie (V.O.C.) het initiatief tot de oprichting van de Rotterdamse Cricketbond. Deze beide Rotterdamse cricketverenigingen startten in 1934 met hun jaarlijkse strijd om de Ingelse-beker. Sparta speelde haar wedstrijden dan sinds een jaar in de Overgangsklasse. Deze situatie bleef tot de vorming van een nieuwe Eerste klasse in 1940 ongewijzigd.
Lees ook: Cricket aansteker bijvullen: stap voor stap instructies
Periode van Verandering
Als gevolg van de oorlog werd de competitie van 1941 niet gespeeld. In 1942 werd het cricket wederom in een nieuwe opzet hervat. Sparta kwam dit seizoen uit in de nieuw gevormde Tweede klasse. In 1943 werd de vereniging kampioen, maar de promotie werd gemist. In de volgende jaren bleef Sparta een vaste kracht in de Eerste klasse.
In 1962 veranderde alleen de speelplek, toen de afdeling cricket werd verdreven van Het Kasteel, waar het betaalde voetbal steeds meer ruimte vroeg. In de naoorlogse jaren tot 1987, de overgang naar Capelle, speelde Sparta met spelers als Lou Borrani, Lou de Bruin, de broers van der Linde, Harm Meeken, Hugo Meyers, Peter van der Burg (jarenlang aanvoerder), Aad Spui en Hans Tollenaar vrijwel uitsluitend op het op een na hoogste niveau. In dat jaar 1967 werd een gedenkwaardige wedstrijd gespeeld tegen Alax Leiden. De tegenpartij werd uitgegooid voor zegge en schrijven twee runs (en nog wel byes, dus elf nullen); Hugo Meijers (6 v. 0) en Lou de Bruin (4 v.
De veldenproblematiek op Nieuw Vreelust met voetbal, dat tot mei doorging, met succesvol honkbal (in die jaren tien keer landskampioen) en cricket gaf jaarlijks grote spanningen. Het duurde tot 1991 voor spelers als Colin Jackson (NZ-speler-coach), Jan-Kees Dommershuijsen, Nolan Clarke en Jan-Willem Das Sparta als kampioen lieten promoveren naar de Hoofdklasse (huidige Topklasse), de hoogste klasse in Nederland.
Verhuizing naar Capelle aan den IJssel
In 1987 verhuisde Sparta Cricket naar het sportcomplex De Couwenhoek in Capelle aan den IJssel. Deze verhuizing markeerde een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van de club. Sinds 2004 is Sparta Cricket 1888 een aparte rechtspersoon, hoewel de club verbonden blijft met "Sparta": voetbal, rugby en jeu de boules.
Faciliteiten en Accommodatie
Sparta Cricket 1888 beschikt sinds 2012 over een topsportaccommodatie met 2 cricketvelden, indoorkooien en een modern clubhuis met alle faciliteiten. De club speelt op Sportpark Bermweg, waar ook bordjes zijn geplaatst die de locatie aangeven, zowel bij de ingang van het terrein als op de Kanaalweg.
Lees ook: Groei en ontwikkeling van cricket in Nederland
Competitie en Spelers
Bij Sparta Cricket 1888 kan men zowel prestatief als recreatief de cricketsport beoefenen. De club verwelkomt sociale cricketers in de 3e en 4e klasse, midweek XI en village side, evenals ambitieuze spelers die in het eerste elftal spelen en op topniveau van het Nederlandse clubcricket concurreren.
In de Nederlandse cricketcompetities streven clubs, met name in de Topklasse (TK), naar versterking van hun teams. Met een versterkte degradatie in het vooruitzicht, is er een grotere noodzaak om competitief te zijn.
Koninklijke Nederlandse Cricket Bond (KNCB)
De Koninklijke Nederlandse Cricket Bond (KNCB) speelt een cruciale rol in de organisatie en ontwikkeling van cricket in Nederland. De bond is verantwoordelijk voor het organiseren van competities, het vaststellen van spelregels, het opleiden van coaches en scheidsrechters, en het promoten van de sport.
De KNCB heeft de competitieopzet meermaals aangepast. Een belangrijke verandering is de terugkeer van de Topklasse naar acht clubs in 2026, met twee Hoofdklasse (HK) poules van elk acht teams. Dit betekent een versterkte degradatie uit de Topklasse, waarbij de nummers 9 en 10 degraderen en nummer 8 een play-off wedstrijd speelt tegen de kampioen van de HK. Uit de Eerste Klasse promoveren vier teams naar de Hoofdklasse.
Het seizoen start met een volledige 50-over competitie (uit- en thuiswedstrijden) van 27 april tot 3 augustus, zonder play-offs. Daarna volgt de T20 competitie vanaf 10 augustus, waarbij elk team één keer tegen elkaar speelt. De finaledagen zijn op 7 (halve finale) en 13 september (finale).
Lees ook: Laatste Nieuws over Bloemendaal Cricket
Impact van COVID-19
Het seizoen 2020 werd sterk beïnvloed door de COVID-19 pandemie. Aanvankelijk waren alleen trainingen en onderlinge wedstrijden toegestaan, met een gesloten clubhuis. Vanaf 1 juli mocht er weer in competitieverband worden gespeeld, zij het in een halve competitie zonder promotie of degradatie. Veel clubs zagen zich genoodzaakt hun buitenlandse professionals af te zeggen, wat leidde tot meer kansen voor de jeugd.
Contributie
De contributie voor Sparta Cricket 1888 bedraagt vanaf 1 januari 2017 € 25,00 per persoon per kwartaal. Betalingen kunnen worden gedaan op rekeningnummer NL14RABO0146475720 ten name van Sparta Cricket 1888.
Routebeschrijving
Om bij Sportpark Bermweg te komen, rijdt men op de kruising Capelseweg en Bermweg via de Bermweg naar het oosten. Men rijdt alsmaar rechtdoor en neemt de tweede parkeerplaats links.