Het Braziliaans voetbalelftal, ook wel bekend als de Seleção of de Goddelijke Kanaries, is een van de meest succesvolle en iconische nationale voetbalteams ter wereld. Met vijf gewonnen WK-titels is Brazilië een vaste waarde op elk eindtoernooi en een geduchte tegenstander voor elke natie. Dit artikel biedt een overzicht van de huidige selectie, enkele sleutelfiguren, recente ontwikkelingen en de weg naar het WK van 2026.
Recente ontwikkelingen en WK-kwalificatie
Na het gelijkspel tegen Venezuela in oktober, is Brazilië gezakt naar de derde plaats in de kwalificaties van Zuid-Amerikaanse landen voor het komende WK van 2026 in Canada, Mexico en de Verenigde Staten. Brazilië staat met nog vier duels te gaan vierde in de WK-kwalificatiepoule. De beste zes kwalificeren zich direct voor het eindtoernooi. De weg naar het WK van 2026 is dus nog niet zeker, en de Seleção zal hard moeten werken om zich te kwalificeren.
De komende WK-kwalificatiewedstrijden zijn cruciaal voor Brazilië. Op 21 maart speelt Brazilië in Brasília tegen Colombia en op 26 maart in Buenos Aires tegen regerend wereldkampioen Argentinië. Deze wedstrijden zijn van groot belang om de positie in de kwalificatiepoule te verbeteren.
De selectie: Talent en teleurstellingen
De Braziliaanse selectie staat bekend om zijn sterren en talentvolle spelers. Echter, niet iedereen haalt de definitieve selectie. Zo moest Igor Paixão, de 24-jarige aanvaller van Feyenoord, zijn debuut voor de Braziliaanse nationale ploeg uitstellen. Ondanks zijn uitstekende vorm bij Feyenoord en een plek in de voorlopige selectie van 52 spelers, werd hij niet geselecteerd voor de definitieve groep voor de WK-kwalificatiewedstrijden tegen Colombia en Argentinië. Paixão richt zich nu volledig op Feyenoord en de strijd om de derde plaats in de Eredivisie.
Ook Neymar ontbreekt in de selectie, omdat hij nog herstellende is van een dijbeenblessure.
Lees ook: Brazilië tenue kopen: een complete gids
Gelukkig zijn er ook positieve noten. Antony, de voormalig Ajacied, zit er wel bij. Hij vond de afgelopen maanden bij Real Betis, dat hem huurde van Manchester United, zijn oude vorm weer terug. Verder heeft Ancelotti ook Europa League-winnaar Richarlison en oude bekende Casemiro opgeroepen. Tevens komt hij Real Madrid-speler Vinícius Júnior weer tegen.
Sleutelfiguren in het Braziliaanse elftal
Het Braziliaanse elftal kent vele getalenteerde spelers, elk met hun eigen verhaal en kwaliteiten. Hieronder worden enkele sleutelfiguren uitgelicht:
- Alisson Becker: De onbetwiste nummer 1 in het doel van Brazilië. Becker staat bekend om zijn fantastische keeperskwaliteiten, maar ook om zijn vermogen om doelpunten te maken als het nodig is. Een memorabel moment was zijn winnende goal voor Liverpool tegen West Bromwich Albion, waarmee hij de eerste doelman in de Premier League werd die met het hoofd scoorde en de winnende goal maakte voor zijn team.
- Danilo Luiz da Silva: De ervaren rechtsback van Juventus. Danilo debuteerde op zijn 20ste voor het Braziliaans elftal en is een belangrijke speler in de verdediging. Hij is de aanvoerder van het Braziliaanse nationale elftal en maakte zijn debuut meer dan 13 jaar geleden.
- Thiago da Silva: De ervaren verdediger van Chelsea. Met meer dan 100 interlands op zijn naam is Thiago da Silva een rots in de branding in de Braziliaanse defensie. Hij begon zijn carrière bij Fluminese en speelde later voor AC Milan en Paris Saint-Germain.
- Marquinhos: De verdediger van Paris Saint-Germain. Marquinhos staat bekend om zijn kracht en duelkracht. Hij debuteerde in het Braziliaanse elftal in 2013.
- Casemiro: De middenvelder van Manchester United. Casemiro is een belangrijke speler op het middenveld, die bekend staat om zijn verdedigende kwaliteiten en zijn vermogen om het spel te verdelen. Hij werd geboren op 23 februari 1992 in São José dos Campos en groeide op zonder vader.
- Lucas Paquetá: De aanvallende middenvelder van West Ham United. Paquetá staat bekend om zijn creativiteit en technische vaardigheden. Hij is vernoemd naar Paquetá, een eiland in de baai van Rio de Janeiro.
- Antony Mattheus do Santos: De vleugelaanvaller van Manchester United. Antony staat bekend om zijn snelheid en dribbelvaardigheden. Hij had een belangrijke rol in het Olympisch Kampioenschap van 2021 in Tokio.
- Raphinha: Een talentvolle speler die net als Ronaldinho geboren is in Porto Alegre. Na succesvolle seizoenen bij Leeds United speelt hij nu voor Barcelona.
- Vinícius Júnior: De aanvaller van Real Madrid. Vinícius Júnior staat bekend om zijn snelheid, dribbelvaardigheden en doelgerichtheid. Hij vormt samen met Karim Benzema een dodelijk duo bij Real Madrid.
- Gabriel Jesus: De spits van Arsenal. Sinds zijn overstap van Manchester City naar Arsenal lijkt Gabriel Jesus herboren. Anders dan Pep Guardiola ziet Arsenal-trainer Milek-Arteta hem als een van de belangrijkste spelers en een superieure spits.
De coach: Ancelotti aan het roer
Carlo Ancelotti staat voor een grote uitdaging om Brazilië weer kampioen te maken. "Ik heb een grote klus voor de boeg", aldus Ancelotti op de persconferentie. "Ik ben opgetogen, de uitdaging is groot. Ik heb altijd een speciale band met dit land gehad. Ik heb veel Brazilianen gecoacht in mijn loopbaan. Ze weten heel goed wanneer ze serieus moeten zijn en wanneer ze plezier moeten maken. We gaan eraan werken om Brazilië weer kampioen te maken."
Conclusie: Een team met potentie, maar met uitdagingen
Het Braziliaanse voetbalelftal is een team met veel potentie, met een mix van ervaren spelers en jonge talenten. De recente resultaten zijn echter wisselvallig en de kwalificatie voor het WK van 2026 is nog geen zekerheid. Met Carlo Ancelotti aan het roer en een sterke selectie is Brazilië echter zeker in staat om de uitdagingen aan te gaan en weer een rol van betekenis te spelen in het internationale voetbal. De komende wedstrijden zullen cruciaal zijn om te bepalen of de Seleção haar status als topvoetballand kan waarmaken. Het team moet laten zien dat ze de samba op het veld kunnen combineren met de nodige discipline en vechtlust om de felbegeerde WK-titel weer naar Brazilië te brengen.
Individuele verhalen en achtergronden
Naast de sportieve prestaties, zijn er ook de persoonlijke verhalen van de spelers die het Braziliaanse elftal zo bijzonder maken:
Lees ook: Keepers in het Braziliaanse vrouwenvoetbal
- Gabriel Jesus: Zijn kenmerkende manier van juichen, met zijn vingers in de vorm van een telefoon tegen zijn oor, is een eerbetoon aan zijn moeder Vera Lúcia, die hem en zijn zus en twee broers alleen opvoedde nadat zijn vader het gezin verliet. Met een tatoeage van een klein jochie dat met zijn bal rondloopt in de sloppenwijken van Sao Paulo, getuigt Jesus van zijn afkomst.
- Neymar: Ondanks zijn status als een van de duurste voetballers ter wereld, heeft Neymar ook te maken gehad met tegenslagen. Na het gelijkspel van Brazilië in de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Venezuela werd hij uitgefloten en met popcorn bekogeld. Ook waren er berichten over een conflict met Kylian Mbappé bij Paris Saint-Germain.
- Casemiro: Net als teamgenoten Gabriel Jesus en Thiago Silva groeide hij op zonder vader. Op zijn veertiende werd bij Casemiro de diagnose hepatitis gesteld, waardoor hij een tijd lang niet kon trainen. Op zijn vijftiende was hij nog maar 1,53 lang.
- Lucas Paquetá: Toen hij klein was vond zijn moeder dat Lucas Paquetá moest leren verliezen. ‘Ik wil best leren verliezen’, zei de kleine Lucas dan. ‘Maar zonder te verliezen.’ Verliezen, dat deed Paquetá dus ook niet als hij speelde, op straat of op het strand, op blotevoeten samen met zijn oudere broer Matheus.
- Antony Mattheus do Santos: Antony had het als kind niet breed en moest de eerste voetbalschoenen waar hij op speelde lenen, omdat hij ze niet kon betalen. Ronaldinho is zijn grote voorbeeld.
- Raphinha: Hij groeide op in de sloppenwijk Restinga. Sterker, op zijn zevende bezocht hij al eens een verjaardagsfeestje van Ronaldinho toen zijn vader er optrad als muzikant.
- Vinícius Júnior: Als jochie verkocht hij kokosnoten op het strand, om voor zijn familie wat geld te verdienen. Hij werd in september 2022 slachtoffer van racistische uitlatingen toen een Spaanse spelersmakelaar zei dat hij moest stoppen met de samba-dansen op het voetbalveld en zich niet als een aap moest gedragen.
- Alisson Becker: Met zijn fabuleuze lange trappen kan hij medespelers snel voor het vijandelijke doel brengen.
- Thiago Silva: Door ziekte en een reeks blessures wist Silva weinig indruk te maken bij Porto en Dynamo Moskou. Na een mislukt eerste avontuur in Europa ging hij terug naar Brazilië.Daar kwam zijn carrière pas goed op gang bij Fluminese, een grote Braziliaanse club uit zijn geboortestad. Dankzij de komst van de ijzersterke verdediger werd Fluminese kampioen.
- Ederson Santana de Moraes: Met zijn fabuleuze lange trappen kan hij medespelers snel voor het vijandelijke doel brengen.
Deze verhalen laten zien dat de spelers van het Braziliaanse elftal niet alleen getalenteerde voetballers zijn, maar ook mensen met een eigen achtergrond en persoonlijke uitdagingen. Dit maakt het team des te meer bijzonder en geeft de fans een reden om trots te zijn op hun Seleção.
De impact van het WK 2022
Op het WK van 2022 in Qatar werden de Brazilianen op 9 december uitgeschakeld door Kroatië. Sinds het WK van 2002 in Zuid-Korea in Japan is het alweer meer dan 20 jaar geleden dat het Braziliaans voetbalelftal een WK won. De uitschakeling in de kwartfinale was een bittere pil voor de Braziliaanse fans, die hoopten op een zesde wereldtitel. De teleurstelling was groot, maar het team heeft zich herpakt en richt zich nu op de kwalificatie voor het WK van 2026.
Lees ook: Braziliaanse keepershistorie
tags: #brazilie #voetbalelftal #selectie